“照这样看，这宅子正是他们平日用来暗中联络和部署的场所之一？”
蔺承佑默了片刻：“可惜宅中旧物早已经过清理。即便残留些痕迹，搜查起来也非一日之功，我令人暂时将宅子封锁起来，回头再细查。”
严司直刚要接话，愕然发现蔺评事嘴唇破了，看着不像打架打破的，反而像是被人咬破的……
这还不算奇怪的，最奇怪的是蔺评事表情说不出的烦乱，明明在讨论案情，但表情并不像往日那样神采飞扬，反而有种刻意回避的感觉……
严司直忽然想起蔺承佑傍晚讨了圣人的手谕去过一趟玉真女冠观。
“蔺评事，你是不是在观中查到什么了？”
既然查到了那位幕后主家的关键线索，为何蔺评事不愿往下说。
蔺承佑却道：“时辰太晚了，嫂夫人还在家中等严大哥吧？我正好要进宫，顺便送严大哥回家。”
严司直听到妻子的名字，神色顿时温柔几分，歉疚地看了看屋角的地漏，回身整理案牍：“这就走。”
两人往外走时，蔺承佑道：“明日我要出京一趟，这几桩案子暂且搁到一边，案宗我先送到宫里去了，等我回京再继续往下查。”
严司直并不知道蔺承佑即刻要率领神策军出征，一下子愣住了：“蔺评事何时回来？何必把案宗送到宫里去，你不在京中的这段时日，我可以到那几处街闾巷口多走动走动，时日一长，说不定能打听到一些线索。”
蔺承佑道：“没用的，此人行事比彭家更谨慎，麾下豢养的耳目也不见得比彭家少，万一严大哥查到什么，我怕他们对你不利。我手上还有另外几桩棘手的案子，正好劳烦严大哥分神帮忙查办。”
严司直愣了一会，苦笑道：“也好，那就等你回来再说。”
到了严宅门口，门口的下人闻声提着灯笼出来。
严司直的薪饷买不起宅子，这座窄陋的宅子是赁来的。
严司直下马入内，门内有年轻女子喁喁细语，蔺承佑知道那是严司直妻子的说话声，夫妻二人感情深厚，无论严司直多晚回家，严夫人都会亲自出来迎接。
严司直轻声细语同妻子说了几句话，没多久返身出来，牵住蔺承佑的缰绳热忱地说：“拙荆煮了宵夜，蔺评事吃完再走。”
蔺承佑素来没架子，往日办案太晚时，也曾到他们府里用过宵夜。
蔺承佑笑道：“平时少不得进去叨扰嫂夫人一顿，今日实在抽不出空，我还得进宫与伯父商量几桩要事。”
严司直只得松开缰绳：“那就不强留了。附近没有灯火，走，严大哥提灯送你出巷口。”
说着举起灯笼在前领路。
蔺承佑谢道：“不必了，我能夜视。严大哥回吧，我不在京这一阵，严大哥好好照顾自己。那案子莫要查了，等我回京再说。”
这是今晚蔺承佑第三次嘱咐他别再往下查了，严司直怔了一怔，心里再纳闷，也只得应了。
蔺承佑稍稍放心：“那我走了，严大哥保重。”
“路上小心。”严司直留在原地目送蔺承佑。
蔺承佑拱了拱手，策马拐出巷尾时回头看，严司直仍高举着灯笼为他照路。
兵贵神速，蔺承佑未再耽搁，策马扬鞭，一瞬驰入夜色中。
***
大明宫里，皇帝和清虚子道长一边下棋一边等候消息。
当夜漏指向子时，蔺承佑总算回来了。
关公公带人呈上宵夜，轻手轻脚退下了。
“宽奴说你把俊奴送人了。”清虚子眯缝着眼睛打量徒孙，“送到何处去了？”
“送给滕娘子了。”蔺承佑坦然道。
“弄到这么晚？”
蔺承佑面不改色：“我顺便去大理寺找了趟严司直。”
说话间坐到灯下，阿寒和清虚子望见蔺承佑的脸，一下子都不吭声了。
蔺承佑下意识用手挡了挡嘴，又觉得这样做太心虚，干脆一言不发喝粥，借着手中的碗挡住嘴唇，然而粥有些烫，灼得他伤口疼，怕两位长辈看出端倪，只能硬挺着。
清虚子将一个玉槲推到徒孙面前：“慢点喝，别烫着嘴了。”
蔺承佑险些呛住，那是一槲冰块。
阿寒蔼然转移话题：“回大理寺交接手头的案子去了？”
蔺承佑若无其事接话：“严司直把皓月散人一帮人犯事的案宗都整理好了。淮西道反旗一举，那人一定会有动作，这些证物放在大理寺不安全，不如干脆由伯父亲自保管。”
阿寒接过那沓案呈，越翻神色越凝重。
蔺承佑道：“此人筹备许久，早就蠢蠢欲动了。若能尽快平定叛乱自是最好，若是拖得久些，此人恐会乘隙作乱……”
阿寒想了想：“作战讲究知己知彼，彭震筹备再精密，也断然想不到滕绍几月前就接到了风声，非但如此，他还立即把此事告诉了蔺效，淮西道现在就如一个四处漏风的筛子，还未开战已经被探清了底细，伯父给你们两月时限，也是经过考量的。即使平叛之征延长到半年，对朝中兵力损耗不算大，就算那人趁乱谋逆，也不可能成事。”