陈高鹏很少在家，家里除了母亲就是保姆，姜珍珠不肯让他去上幼儿园， 怕他受了欺负， 小学也是请了老师回家教授，一对一的耐心教导，以为会培养出个知书达理的孩子， 谁知道事与愿违， 等陈高鹏觉出不对劲来的时候，一切都已为时太晚。
十岁是陈建民人生的分水岭，因为那一年，弟弟陈建词出生了。
陈建词出生以后，姜珍珠的注意力全部被吸引过去，陈高鹏也就是在那个时候觉出陈建民的不对劲来，怀柔的教育突然变成棍棒教育， 最厉害的时候， 陈建民被罚跪整晚，那个少年的蜕变或许是在那些个孤立无援的夜晚里慢慢萌芽，也或许， 那些都是积累的过程，真正的质变发生在陈拓进门的那一天。
姜珍珠的一生都是幸福的，她未出阁前，家中有三个兄弟，她是最小的妹妹，是全家的掌上明珠怀中宝贝，等她嫁来了陈家，陈家又正是如日中天之势，她躺在金山银山之上，真正是享用不尽的荣华富贵，恩爱人生。
可陈建民有时候也会想，自己的母亲，这一生，究竟是幸还是不幸呢，最亲密的丈夫瞒了她一辈子，她到死都不知道丈夫家外有家，甚至那个女人还为他生了儿子，年纪比陈建词还要大了三岁。
陈建民知道，他一辈子都不会知道母亲的答案了，好在后来他也渐渐不再在乎这些，他的注意力被陈拓全部吸引了去，这个毛头小伙子，不声不响，拎着一只皮箱走进陈家老宅的时候，才二十岁，可他那双眼睛，却是那样深不可测。
起初，他只是静悄悄地出没在老宅里，就像夜行的野猫，突然受了拘束，抬脚间都是蹑手蹑脚，可是如果突然驻足，那双眼睛，足以让任何人胆寒。
陈建民渐渐被激起了斗志，兄弟相斗的这十二年里，他什么阴谋阳谋没有耍过，最夸张的那段时间里，他每天早晨醒过来的第一件事，就是想着今天要怎么整整这个不知道从哪里冒出来的野种。
他后来回想过当时的林林总总，他觉得，那时候的陈高鹏，应该是知道这一切的，但他的父亲，只是冷眼旁观，他揣测过陈高鹏的意图，想过许许多多的可能性，因为陈高鹏从一开始就打算把位置传给他，那么陈拓的出现，究竟是为了什么？
陈拓顶着私生子的名头，进到陈家老宅里，陈家为此受了外界多少年的诟病，成为多少坊间的笑话，既然陈拓可以藏在外面二十年，为什么他不能一直藏下去呢。
陈建民起初想不通，好在他终究还是悟性高的那个，在终日的兄弟纷争勾心斗角尔虞我诈里，他渐渐悟到了。
陈高鹏是嫌他太不争气，他故意扔下这样一颗炸弹，将家里的一滩死水搅和的终日不宁，他将来是要执掌整个陈家的，陈家是什么基业，陈家垄断着整个西宁市地上地下的生意，从一针一线到高楼大厦，从餐厅到酒店，从民生到娱乐，哪宗买卖最后不从陈家手里过一遭脱层皮在陈家，最后才能活在西宁市里？
陈高鹏和蒋建志，用了多少手段多少明的暗的手段，才能一左一右一正一副经营到今天的光景，他一个陈建民，被母亲溺爱到十岁，之后每天只知道睁着一双眼同父亲顶撞，能接得下这样一座江山嘛，陈建民后来回想，方才明白父亲的用心良苦，却也不得不佩服父亲的杀伐决断，壮士断腕。
他苦心孤诣，舍弃了一个儿子，用以刺激另外一个儿子的成长，哪怕这种成长，带着怨恨，带着狠毒，带着血腥。
陈建民想明白了这一切，后来他想，陈拓并不比他笨，他一定也能最终想明白，他是什么心情，自己的亲生母亲，是见不得人的情妇，被人包养在阴暗的别墅里，不得到许可甚至都不能出门，而自己的亲生父亲，只是拿自己当一颗棋子，用来达到让整个家族发扬光大的目的，不可谓不令人胆寒。
陈建民甚至还设身处地的转换角色，替陈拓想了想，可是光用想的，他就禁不住打了个寒战，他想，如果他是陈拓，应该已经变成一个变态了。
三年后，他结了婚，娶了“长远集团”的女儿赖明莉，一年后，他有了女儿，再过两年，他有了儿子。
他终于开始游刃有余的利用一切，不择手段，置人性于不顾，可是他发现，当你摆脱感情负累的时候，所有的东西都会一同消失，包括爱情，也包括亲情。
他渐渐觉得自己就是个地地道道的冷血动物，他玩弄女人，玩弄感情，玩弄他曾经希望成为蒋建志之于陈高鹏一样角色的王浩男的老婆，他养得情妇多到他自己都数不清，产业多到自己也记不清楚，可是他却还是不满足，他被王思海蛊惑，几年前开始涉足西宁市的地下钱庄，放高利贷，开地下赌场，在桑拿屋的后面亮起暧昧的粉红色霓虹灯，他甚至还在东钱湖边的密林里，建了一座红房子，在里面招待各色商客，进行见不得人的交易勾当。
他醉生梦死，当他知道陈高鹏只剩下五年寿命的时候，他诧异于自己没有一丝丝的痛苦，相反，他雀跃欣喜，他早就期待这天什么时候能变了颜色，他陈建民，从出生就注定了，绝对不是池中物，这西宁市的天空，终于要属于他陈建民了。
他甚至想冲到陈高鹏的病榻前，大声朝着他叫嚣，“看，这不就是你所希望的吗？培养一个冷血的没有感情的接班人，一个机器，将你的产业继续下去，传下去，因为这些，比你所有的东西加在一起还要重要，不是吗？”