小孩乖巧，只每日都要问她三遍“阿娘何时来接”，用一句“快了，快了啊”就能敷衍过去。
有些客人见静楠可爱，还会额外给银子，令红香看这小孩，是越看越喜爱。
初夏之夜，华灯初上，将夜空映得璀璨无比。
当朝未有宵禁，夔州地处要塞，中有运河，来往流通的商人、旅客极多，由此滋生诸多夜间行业，喧闹无比。
于云香楼而言，入夜后才是真正的开始。
今夜无甚贵客，红香无需招待，便对着偌大的雕花铜镜不紧不慢梳妆，懒懒道：“梳子。”
一只肉乎乎的小手将梨木梳递了过来，红香接过后顺带瞟了眼小孩，蔻红指甲点了点那白嫩的小脸蛋，“想点胭脂吗？”
胭脂是什么？静楠的眼中，写着这个疑问，令红香轻笑起来，“是可以令人变美的。”
“吃？”
“嗯……倒也可以吃。”
说罢，她指尖挖了些胭脂，伸到小孩面前，本意让她抹着玩儿，却没想凑过来个小脑袋，一口舔了下去。
眼下这盒胭脂，却并非可食的，入口极涩，令小孩顿时皱了脸蛋，“不好吃。”
红香微怔后笑得更开心，“小傻子。”
她也未让静楠出去，只叫她待在外间玩儿，吃些零嘴。
难得悠闲，红香本想休憩一夜，不想两刻钟后，一辆青色马车停在了云香楼前。
小丫头眼尖，连忙凑在红香耳畔说了几字，令红香大惊，匆匆下楼迎人。
马车载了两人，其中之一，正是掌握了整个夔州城命脉的夔州知州——毛九田。
少有人知晓，毛九田为云香楼背后靠山，楼中每年进账，都有五成要进毛九田囊中。
别看他此时一身青袍，温和含笑，似儒雅书生，实则行伍出身，见惯了生死，手段极为狠辣。
夔州城中，无人敢掠其锋芒。
红香几步赶至门前，见毛九田身边，立了一位着赭色深衣的男子，外罩同系禅衣，手持玉扇，眉目间一派风流。
正是荀宴。
二人言笑晏晏，似交情不浅。
红香却不识荀宴，便不敢多言，只将二人往上迎。
毛九田道：“此处颇有意趣，荀小兄很快便知了。”
荀宴闻言一笑，目色微动，起了兴趣，“如此，要向毛知州讨教一番了。”
他此时的身份，乃是奉命来夔州拓展生意的富家公子，年少风流，意气风发，亦有富家公子的任性肆意。
为与毛九田搭上线，荀宴一掷千金，买下了他的一副亲笔字画，才引起毛九田兴趣，得以相交。
云香楼中莺歌燕语，香浪袭人，甫一踏入，便要勾了男人的魂。
荀宴俊朗高大，上楼一路去，已收到了不少美人眼勾。
毛九田打趣他，“看来今夜，荀小兄是走不出这儿了。”
荀宴挑眉，不置可否。
他略带傲气的模样却也未让毛九田生恼，只道少年人嘛，生来富贵，傲些也无妨。
毛九田自己虽是穷苦出生，但对于这些含着金汤匙的公子哥倒无敌意，相反很乐意交好。
腿边突然撞上一人，荀宴低头一看，是个半大少年，手捧食盘正要送下楼去。
再看，少年骨瘦如柴，鼻青脸肿，浑身竟无一处完好。
他皱了眉，红香收到毛九田示意，立刻含笑解释道：“公子莫误会，这可不是我们楼里欺负的，相反，还是我们给了他一碗饭吃。”
她三言两语，讲了少年身世。
原来，少年本是孤儿，守着父母留下的一栋空房过活，年前被一户至今无子的人家收养了。
起初，那户人家待他不错，衣食无忧，还送去学堂，但等年中那妇人突然有孕后，少年的待遇便急转直下了。
挨饿受冻倒是小事，稍不如意，便要遭一顿毒打。
若非少年有些力气，在云香楼干活还能挣银钱，只怕早已没了活路。
听罢，荀宴及钟九俱是微怔，这个故事……竟无比耳熟。
二人不由自主想起被托付给那对夫妇的静楠，默了一瞬。
“怎么无人管？”
红香摇头，“谁管？无人敢管，也无人适合管呐。他已是那户人家之子，爹娘管教儿子天经地义，便是毛知州，也不好插手。”
毛九田颔首，“的确，百姓家事，我如何好管呢。”
他口中如此道，双目不离荀宴，见他面上露出不虞之色，似为少年不满，不由暗哂。
果然年少，尚且会在意不平之事。
丢去一锭银子，荀宴道：“今夜他不用忙其他，跟着我就行。”
红香自然无有不应，令少年跟着他们去了雅间。
毛九田树敌无数，每逢出行必带四五护卫，此时也不例外。
他令凶神恶煞的护卫守在雅间外，对疑惑的荀宴无奈道：“荀小兄有所不知，身为朝廷命官，我为百姓办事，得罪的人太多了。虽是贱命一条，但好歹身负职责，总要注意些。”
荀宴点头，表示理解。
随二人而来的少年，忙前忙后，帮着传菜。
荀宴观他身形虽瘦弱不堪，但行事很有条理，面对他们，亦丝毫不怯，是个可造之材。
另一厢，红香犹豫几许，扫了数次吃糖的静楠，终是叹出一口气，对小丫鬟道：“让她去雅间为客人倒酒。”