“你可知本将率领一万人马赶来,花费多少粮草精力,最后竟被你个芝麻小官耍了一通!”刘钊指着他,愤慨道,“姜寅,你给老子记着!”
他愤怒甩袖而去,带兵撤离,姜寅望着乌泱泱数千人马,面色发沉。
回府时,天色已黑,姜寅脚步沉重地来到芙蓉院。
女儿不愿被人发现,姜寅与沈氏心疼她受的苦难磋磨,便依她,将众多下人遣至外院,内院只留下了几名心腹仆人。因此姜寅过来也无人通传。
未进门,便听到一阵欢声笑语,是母子三人正在玩闹。本是检查阿麟的功课,后来起了玩心,姜艾与母亲便合伙来考阿麟背诗。此时正背到含姐姐名字的诗:
“世上但知怜少艾,双□□舞奈渠何”
“清风脱然至,见别萧艾中”
……
突然听到萧字,姜艾怔住。
恰在此时姜寅进门,沈氏和姜麟齐齐看过去,因此没人注意到她短暂的失神。
“爹。”
“父亲。”
一双儿女恭敬乖巧,姜寅脸上稍稍露出一点笑容,不紧不慢地走进来,坐下。沈氏看他面色不对,亲手倒了杯茶,柔声问道:“今日怎的如此晚,衙门可是有什么事?”
“无甚大事。”
姜寅缓缓喝了口茶,目光转向正拿帕子给阿麟擦汗的女儿身上。沉吟片刻,方道:“当日我向圣上请令派兵剿匪,刘将军率领一万精兵,今日抵达了夷陵。”
姜寅从未与她说起过这些,沈氏并不知望云峰的存在,只因女儿的回归才生出一丝怀疑,闻言一怔,迟疑地向女儿看了一眼。她受了太多苦,沈氏不愿再让她听到有关土匪的任何事情。
姜艾却正看着父亲发愣。原来是爹请的旨……
“艾艾,”姜寅道,“那帮土匪已经提前得到了风声,逃得干干净净。爹不是强迫你,只需你说出知道的线索,爹定会找到那些人,帮你报仇!”
姜艾沉默半晌,上前,跪在了父亲面前:“爹,女儿只求你,不要再插手这件事,日后你自会明白,女儿的苦衷。”
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隔壁武馆开了一日又一日,清早练武气势愈发恢弘。夷陵从前并未有过武馆,市井间对此是津津乐道,甚至有人乐颠颠将自家不学无术的孩子送来拜师学艺,不想竟被拒之门外。
不收徒?偌大一个武馆开来何用?
“慕江”二字愈来愈频繁地被提及,姜艾没有理会,却防不住隔壁的小纸条雪一般飞来。
“酉时,后门,俞树下。”
“亥时你来,不会有人发觉。”
“今夜子时,老地方,不见不散。”
……
也许是被骚扰得没了脾气,姜艾终于叹了一声,将纸条烧毁后,提前知会采芙,为她拿来那件石青色披风,夜里悄悄裹上,从后门出府。
榆树静静矗立在黑夜中,微风阵阵,树下空荡荡的,哪里有人影。
姜艾慢慢走过去,站在树下。
“出来吧。”她望着墙根下寂静的阴影。
作者有话要说: 黑熊:没有熊的第二天T^T
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尽量在两章之内结束异地恋
第56章 56
晚风习习, 轻晃的树影中, 缓缓探出一颗脑袋来。
溯英眯着眼睛讨好地笑。木通从另一侧出来,有些不好意思地挠挠头,“姜姐姐莫生气,我和溯英不是故意骗你的。”
姜艾不语。其实从那歪歪扭扭的字迹和错别字中,她多少看出一些端倪, 但还是抱着一点微弱的期望,她从未见过黑熊写字,也许那个五大三粗的土匪,真的不识多少字呢。
“你们两个, 怎会在这里?”
溯英再不是从前一心要收她做丫鬟的颐指气使模样, 反而有几分小心讨好,凑到她跟前解释:“爹爹说跟着他太危险,将我留在了这里……”
说起这个,便委屈掉泪。娘亲突然不要她了,爹爹也不要她,将她孤零零抛下, 她都不知发生了什么, 就变成了没人要的孩子。
姜艾向对面的宅子望了一眼:“这武馆, 是你们开的?”
溯英低头无声落泪,木通悄悄拉住她的手安慰,对姜艾道:“是大当家的意思,要我们暗中保护你。”
姜艾心中有触动,也有些无奈, 如此大张旗鼓地“暗中保护”,闻所未闻。
“他人呢?”
“我也不晓得,只知他们似乎去往南方了。”木通觑着她,“姜姐姐,我和溯英很挂念你,才会偷偷写字条约你,你千万不要生我们的气……”
姜艾摸了摸两人的脑袋:“以后想来玩,大大方方走正门便是。”
武馆里全是些舞刀弄枪的武夫,溯英跟木通早就憋坏了,翌日便迫不及待地过来姜府玩耍。由一体格硬朗的山羊胡男子陪同而来,正是慕江武馆的管事。
既成了邻居,携礼品拜访也在情理之中。刚巧这一日姜寅与姜麟皆休沐在家,姜寅在前院招待宾客,叫来阿麟与木通互相见礼,又命人将溯英领导了芙蓉院去。
下人来禀报时,姜艾正陪母亲侍弄花草,沈氏正欲叫人领到正堂相见,却听一旁女儿道:“不如将她请进来吧。”
沈氏觉得不妥:“若是被她瞧见你……”
“不碍事的,”姜艾笑道,“不叫他知道我的身份便是。”