掖州王声名显赫,虽然实际行走于江湖的时间并不算长,但有关她的传说,却一直流传了下去。
在传说中,这位寒山掌门天资实在太过杰出,所以很早就开始闭关不出,下一代的传人虽然出色,但受限于年龄,武功与杂学中,尚且存在许多不足之处,过两年才能正式继任掌门之位。
但孟陟毕竟是掌门首徒,以及可以进出一些派内的要紧区域。
比如门派秘地无相堂。
这是掖州王昔年的闭关之所,寒山掌门曾在不同石室的墙壁上刻了些武学感悟,难度循序渐进,孟陟偶尔会过去参详。
这个小姑娘思及师长,想到寒山派的许多传言,据说派内有不少隐世的前辈,但自己经常能见到的人,包括陈师叔他们在内,统共也不过二十来人,从数量上看,与师门的建筑规
模颇不相称。
她本来不知是为何,但如今已明白过来,那些前辈,多半如师父那样,都踏上了追寻武道至境的道路。
派内弟子数量固然不足,但有许多鲁班木人帮忙操持杂物,除此之外,还有一只通体雪白的大猿猱镇守其中,对方虽非人类,却有一身高明至极的剑术,行动时轻盈迅捷,追形还影,经常折竹为剑,孟陟与对方交手时,十招内,便会被竹竿点中手腕。
无相堂的石室中,有一间石屋便是为这只大猿猱所准备的,石室的四面墙壁当中,有两面画的是一只在山林间纵跃的猿猱,还有两面则是一位手持长剑的少女,这些图画都是孟瑾棠所绘,分别叫做《猿公剑法》与《越女剑法》。
某一日,孟陟再度前往无相堂参悟武学,她进门时,忽然觉得有些不对——此地虽无弟子守卫,但猿猱前辈基本时时在此,今天怎么却没瞧见对方?
她心中升起一丝紧张的情绪,身形微晃,如轻烟般无声无息地掠向无相堂深处。
无相堂内素来不点灯烛,墙壁上每隔很远的距离,才会嵌有一颗夜明珠。
孟陟时刻注意着门派秘地的情况,却忽觉肩头一沉。
——以她的武功,怎会被人在不知不觉间近了身?
孟陟心下大骇,但按住她肩头的人,却没什么恶意,反倒笑了一下,柔声道:“是远瞻来了?”
——孟陟,表字远瞻。
这道声音熟悉异常,孟陟转过身,看见一位面上含笑的青衣人,而失踪的大猿猱就蹲在此人身边,对方态度自若,站在无相堂内,就跟在自己家里一样。
……不是“一样”,这确实就是她自己家。
孟陟下意识唤了一声:“师父!”脸上满是不可置信的惊喜之色,“您为何会……”
孟瑾棠做了个噤声的手势,笑道:“一时兴起,回来瞧瞧。”对边上的大猿猱道,“这些年,一向辛苦猿兄了。”
大猿猱吱了几声,孟陟不解其意,但从师父的表情上看,应该不是什么好话。
孟瑾棠笑:“我虽走了些日子,又不是不会回来。”
她顺手剥了两块巧克力,分别塞给大猿猱,以及许久未见的小徒弟。
回来后,寒山掌门本着负责任的主要因素,以及规避来自徒弟的深入询问的次要目的,立刻将流程切换到对弟子武功进度的考察,等孟陟入定又醒来之后,周围已经空无一人,仿佛之前的所见,都是一场幻觉。
但她心中晓得,这绝非自己的一时臆想。
可以作为佐证的是,不久后,万宝楼那传来消息,说白枫坞那多年未动的棋局,居然产生了新的变化,檀无栾将棋局的变化抄录下来,传讯于寒山、白云居、净华寺、七星观,以及远在新罗山城的天华教。
了解掖州王的人都晓得,这局棋定是孟瑾棠自己动的,一是因为檀无栾特地将棋子以内力嵌入石中,本事不够之人,就算能挪动棋子,也会因为掌力不够柔和,而将棋子损坏,其二,则是因为——
旁人的下棋水平,委实很难与掖州王糟糕到同样独树一帜的风格上头。
第222章 山居夜话
怀州边缘有一座废弃了的山庄, 名叫洗尘山庄。
此地因为与青州、丹州相接通,时常有人借道于此,往来行人本来还担心, 是否会遇上盗匪,如今却因为丹州后头就是掖州——众所周知, 掖州乃是寒山派的势力范围,受此影响,也无人胆敢在此胡作非为。
洗尘山庄春、夏、秋都多雾, 到了冬季, 漫山遍野, 都是一片银装素裹。
这一天又飘起大雪,山道上积雪甚厚,赶路不便,往来的行人便在山庄内歇下来,围着火炉坐着,闲谈些武林中的故事。
厅堂的一边, 坐着位身形修长的女子, 她的坐姿与旁人似也没什么不同,却偏偏显出一种舞者的风情韵致来。这名女子的鬓发里夹着银丝,脸上也有了皱纹, 看起来年纪不轻,却更显出一种独特的沉静气质, 有眼尖的武林人士已瞧出对方身份,正是“画堂影上”张夫人。
江湖滚滚, 岁月如驰,张夫人也曾名扬江湖,过后又复归寂寥, 她许久不曾有消息传出来,不料今日会在此地出现。
张夫人是武林前辈,有几个年轻人认出她的身份后,特地走过来,恭恭敬敬地拜见了一番。
这些年轻人也是有长辈带着的,张夫人扫过一眼,发现是个熟人,便隔空微微颔首,道:“原来是陶大爷。”