——既然将事情说成"照拂"，而不是"阻拦"，自然是不打算跟来客起冲突的意思，不少人在听明白对方话中的含义后，也是暗暗松了口气，所谓强龙不压地头蛇，身在掖州，能不与南家堡为敌，自然还是莫要为敌的好。
少年本来不肯收，被杨唯辩使了个眼色，才勉勉强强接住了红包，然后对着泰老爷子等人道谢，感谢对方援手之德。
泰老爷子摇摇头："不用。"看着地上的碎鞭，感慨，"江湖代有才人出，老夫其实也没能帮上什么忙。"
鞭子碎成了四截，自然有三处断口，其中一处是被竹剑削断，一处是被飞刀割断，另一处，则是纯然被指力所断。
竹剑有影，飞刀有形，但指力却是来无影，去无踪，赶在了他们所有人前面，悄无声息地隔空击断了南二的长鞭，周围所有人，无论是经验丰富如泰老爷子，还是武功高如左陵秋，都不曾发觉，那道指力究竟源于何人。
唐东桑看着地上的断鞭，发现有一处断口上带着些许烧灼似的黑痕。
左陵秋判断："看来是修炼《烈阳功》的高手。"
柳月雁点头："大约四十岁以上。"
风商附议："多半是一位血气充沛的男子。"
唐东桑："指力与暗器不同，想要隔空打出如此远的距离，必要有一身浑厚内力才可。"
周晨不方便说话，只站在边上微笑，心内也十分佩服这些人的眼力——从痕迹上看，那位神秘人士修炼的是阳性内功，江湖中，选择阳性内功的大多为男子，而《烈阳功》虽然是一门不错的功夫，但比起大门派的内功心法，那还差得还远，想要修炼到能隔空打断南二长鞭的程度，至少得下上二十年苦工才行，至于血气充沛，则是阳性内力的附加产物。
高手们低声赞叹，皆道江湖上能人辈出，但对方的武功如此高明，又为何不现身来见？
周晨与客人们寒暄的同时，脸上也闪过一丝不易察觉的忧心。
不远处，万旺德忽然想到什么，悄悄离开人群，找机会拉住马扬旗，旁敲侧击地询问他，寒山派弟子到底都擅长什么些武功。
马扬旗实话实说："旁人我不晓得，但孟姑娘与陈兄弟他们师姐弟二人，都擅长掌法，而且轻功也颇为不俗。"
他回想起孟瑾棠展露的身法，要不是怕万旺德不信，简直要忍不住夸两句"寒山派轻功天下无双"。
万旺德点点头，也不知是庆幸还是遗憾，喃喃："居然是掌法么。"又道，"他们掌法好，内力自然也不差了？"
马扬旗笑："比起马某人，自然是好得多。"对方是万宝楼在掖州的主事，前来打听情况，不好一点不说，但也不好说得太多，想了想，选了些泄露出去也不至于遭到孟瑾棠捶打的边缘消息，低声道，"以马某的拙见，寒山派的内功心法，倒与左道长有些相类。"
万旺德："原来如此。"
——既然与左陵秋相似，那多半修炼得是道家混元性的心法。
此时此刻，孟瑾棠正坐在马车之中，懒懒地靠在垫子上——方才她结合了"隔帘却尘"以及"无风自起"的运力方式，隔着车帘远远点出了一记穿云指，非常精准地击断了南二手中长鞭，但马车的车帘却没有因此晃动半分，也没有留下任何痕迹。
南二敢在武林同道面前撒野，却不敢跟周晨顶着干——看见这一幕，部分为南家堡内部稳定情况担心的人也松了口气，众所周知，周晨是南堡主的死拥，他没出事，就证明堡内状况一切如常。
一场风波平息之后，那位同时受到万宝楼与白马镖局双重请托的管事终于能抽空走过来，带着孟瑾棠跟陈深进入堡中。
或许是受本地自然环境特征影响，堡内花木极多，有些地方的葱郁程度居然不逊于山林，具有极强的视线遮蔽效果，非常适合作为各种阴谋诡计的案发地点。
——不是孟瑾棠非得杞人忧天，实在是对游戏策划的人品缺乏信心。
同行的管事认真为孟瑾棠介绍住在左近的客人，主要是为了提醒这两位寒山派的高足一些住宿时的忌讳，别随便跟人起冲突，其中住宿条件最好也是最靠近中心区域的那些院子，都是给净华寺、白云居、七星观、武林四大山庄、万宝楼还有青蛾宫等等的来客准备的，其中除了青蛾宫算本地地头蛇之外，其他都是江湖上赫赫有名的大门派大势力，未必会真的派人过来，但爷不在江湖，江湖却必须有爷的房门卡，南家堡方面需要提前预备下适宜居住的雅舍，以应对万一的情况。
其次就是各类中型门派帮会，比如白马镖局，再比如金鞭会，规模其实不算大，介于小型门派与中型门派之间，但在朝廷中有人脉，本身也是掖州武林的重要组成部分，也混上了一个不错的位置。
再往后，就是寒山派这样，本身汲汲无名，但因为跟江湖同道保持着良好的关系，所以也被安排上了一个不错的住所。
管事介绍说，客人主要住在南边的院子里头，北边是公共活动场所，堡内弟子则多在东边走动，西边是花园。
陈深看向西南方位，忽然道："请教一下，住在那边的都是哪些江湖朋友？"
他相貌温文俊秀，询问时的语气温和客气，管事也愿意多说两句："那边客房的窗户坏了，平时没人住。"