万旺德忽然皱眉："今年的来客倒不太多啊。"想了想，又道，"应当是南堡主这些日子以来一直闭关修炼，江湖道上的朋友们才不愿过来打扰。"
陈深猜了下，觉得对方的意思，应该是指南家堡堡主平时没太跟武林同道人接触，旁人自然懒得过来捧场。
万旺德又道："但也难怪，江湖人想在江湖中立足，岂有那般容易，每三年，南家堡中都会举办一次武会，当年老堡主曾言，若是有人能打得过南家堡的传人，甘愿以半数家财相赠，南堡主需要维护声名不坠，自当勤加练习。"笑道，"今年恰好是逢三之数，陈兄弟若是有意扬名，这也是个不错的机会。"
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院子里的一应器具都准备得十分齐全，正在烧水的孟瑾棠想着，早知如此，她出门时就不把门派里的火炉子也一齐收拾上了，虽然放在随身包裹里的东西没啥重量，但包裹格的数量也挺有限。
——为了给突然出现的一大堆物品找到合理的存在借口，孟瑾棠出发前，还特地带了只箱子，说是用来放置行李。
孟瑾棠简单布置了一些，把带来的新裘衣挂在架子上，换洗衣物放在柜子里，试了下枕头，觉得略有点矮，往下面塞了一本寒山派出品，全江湖只此一家绝无分号的秘籍《雏鹰起飞》。
——在闲置了数月之后，她总算为这本书找到了一个发光发热的合适场所。
冷风自窗户缝吹进来，孟瑾棠裹紧外衣，轻轻一挥掌，熏炉内的木炭便亮起了一丝红芒。
此时此刻，若有人从门外经过，或许能听见院内一阵阵低而压抑的咳嗽声。
孟瑾棠倚在熏炉边上，她的裘衣是青色的，裙摆是青色的，甚至连用来掩口的手帕也是青色的。
火光照在她的脸上，带起了一丝红，等到咳嗽声止，手帕上也带起了一丝红。
手帕上的红是暗红，脸上的红是惨红。
孟瑾棠慢慢为自己倒了一杯清露汤，清露汤刚入口时是热的，咽下去时是温的，到了胃里，就已然变凉，直到喝完一盏后，她面上霜冻似的苍白才略略舒缓。
外面人来人往，热闹到近乎喧嚣，许多交谈声钻入耳中——以孟瑾棠此刻的内力，只要不是意守丹田，甚至能听见树叶上一滴积水滚落的轻响。
天已向晚，南家堡的下人来请孟瑾棠用饭，刚进门就赶紧低下了头——一个一直戴着帷帽的人突然把帷帽摘下，不是觉得戴不戴无所谓，就是打算把看见这幕的无辜路人甲灭口，考虑到第二种可能性造成的后果太过严重，来人决定把自己的目光给牢牢黏在鞋子尖上。
孟瑾棠其实倒不太看重外貌的保密，也不介意被人发现自己的病弱，她在来往路人的交谈中听到了有关武会的事情，已经决定找个合适的时机出手，正如皓月当前，便无人在意萤火，只要旁人将她的强大记得更清楚，又怎么会去在意自己是不是经常咳嗽？
南家堡下人垂着头道："今日堡主还在闭关，客人可以去厅上用餐，也可以在屋子里自己用餐。"又问，"可要小人去为姑娘传菜？"
孟瑾棠摇头，笑道："不必麻烦，客人要是饿了，自然会告知此地主家。"
——在武侠世界中，内力不愧为全方位的强效增幅器，自从《玄虚功》上五级之后，她对食物的需求就大幅降低。
下人表示明白，趁着面前的高人还没露出想灭口的征兆时麻利溜走，过了一刻钟功夫，跟王友怀外出闲逛的陈深返回，并将获得的武林高手名单呈给师姐看。
孟瑾棠点点头，表示知道，又留师弟喝了杯茶再走。
可能因为越是月黑风高就越适合打架斗殴行侠仗义，江湖人的睡觉时间点一般比普通百姓要晚得多，在特殊情况下，譬如打坐修行时，整夜整夜不睡觉都是常事，到了戌初，也就是现代时间刚过七点的功夫，万旺德就敲响了孟瑾棠的院门。
万旺德本来只是抱着跟某神秘门派弟子打好关系的想法，闲聊几句，混个脸熟，但刚一进来，就闻到了浓浓的药香。
孟瑾棠欠欠身："小万掌柜。"
万旺德长揖为礼："孟姑娘。"其实两人刚见面不久，本不该直接打探私事，但屋里的药香太明显，再假装没察觉，反倒显得有所图谋，就顺便关切了一句，"如今天气寒冷，孟姑娘一路奔波，还要保重身体才是。"
孟瑾棠衡量了一下"从小自带某种体弱debuff"跟"赶一天路赶病了"两种说法对自己武林高手形象的影响，笑道："跟赶路无关，是老毛病犯了。"
万旺德琢磨了一下面前这姑娘话里的意思，建议："闻说神医常九回常老大夫也在南家堡下榻，姑娘既然身子不爽利，不若请他过来瞧瞧。"
陈深闻言，也道："师姐意下如何？"
孟瑾棠无所谓道："师弟若是有空，便替我跑一趟，问问那位老人家的意思。"
陈深领命而去，万旺德也跟着一块出门，帮忙不帮忙倒不要紧，主要是凑个热闹，盏茶功夫后，就带回了那位老人家的意思——
万旺德斟酌了一下，干咳两声，把"只有人来找老夫的份，哪个小兔崽子敢大喇喇地唤老夫过去，不治，说什么也不治！"给修饰成了："神医大多脾气古怪……"
感觉自己应该能勉强达到神医最低标准的孟瑾棠，忍不住笑了下："那也未必。"