戚云裳饿得不行,见杨乾背对自己盘腿坐着,她悄悄把桌上的饭菜抓起来吃了。
杨乾想和玄真公主说话,一回头,见戚云裳在桌上抓饭吃。
杨乾:“……”
玄真公主找到柳慎言,这些日子他拒绝进食,加上重伤在身,又为百姓忧心,他直接病倒了,要不是玄真公主命人强行给他喂吃的,他早就没命了。
玄真公主看着昔日俊朗的文士独自躺在车中,不成人形。她泪如雨下,上车轻轻唤他:“柳御史,吃点东西吧。”
柳慎言没反应。
玄真公主推了他几把,发现他已经昏死过去,忍不住大哭起来。
哭声引来了黄家女儿,她很快明白发生了什么,细声细气说:“我家有草药,给他吃些,可能有用。”
玄真公主抬头看她,见这姑娘面黄肌瘦,穿得也不好,她不太相信她:“你们也没什么吃的了吧?哪来的草药?”
“山上有很多草药,我们不缺那个。”黄家女儿凄然一笑,“要是草药能当饭吃多好。”
玄真公主跟着她拿了草药捣碎,喂给柳慎言。
柳慎言赌气一般,牙关咬得紧,玄真公主一急,自己含了草药,捏住他嘴喂进去。
草药又苦又涩,玄真公主好多年没吃过这么难吃的东西,眼泪忽然涌上来。
自己这一生,也太苦了些。
皇兄也是。
可最苦的,还是柳慎言这样的人,还有外头那些百姓。
玄真公主一边流泪一边喂完了药,柳慎言终于醒了过来。她不说话,强行给他喂了饭菜,柳慎言半是生气半是虚弱,没吃几口又晕了过去。
玄真公主确定他没事后,下车走走。她听见了捣衣声,伴着小声的啜泣。
“娘,这样的日子还要过多久!”是黄家女的声音。
“囡囡,别哭了,只要家里有一口饭吃,爹娘就不会饿着你,别哭了,啊。”
“娘,我不是饿的,我是担心你和爹,你们饿了这么久了,我怕爹再晕过去的话……爹本来身子就不好……日子过得苦些不要紧,可我不想你和爹出事!”
“会没事的,囡囡,都说好人有好报,我们没做过坏事,不会出事的。”
玄真公主走过去,母女俩吓得不敢言语。她心里难受,蹲下来接过衣裳,说:“你们歇会儿,我来。”
母女俩忙去抢衣服说:“不,我们自己洗就好了!”
“我们欠你们的。”玄真公主抓着衣裳不放,手浸入水中时她下意识颤了颤,水太冷了。她咬咬牙,把手猛地浸了进去,呆板地搓起了衣服。
母女俩很不好意思,和她一起洗。
洗完了衣裳,黄家女感激玄真公主,回家拿了个饼,低声说:“谢谢你,我们实在没吃的了,只有这个,你不要嫌弃。”
玄真公主收下了,去柳慎言车上,一点一点地给他喂下去。
夜深了,玄真公主睡不着,原来百姓过的是这样的日子。
第二日清晨,杨乾又命戚显昭去买粮。
戚显昭在外跑了一圈找不到粮,就让士兵去村民家中搜查,一番鸡飞狗跳下来,竟凑足了几十人一天的口粮。
玄真公主看不下去,对杨乾道:“皇兄我们不能这样!这些百姓没钱没粮会饿死的!”
杨乾眼神冰冷:“一群蝼蚁,留着他们的命有何用!朕是天子,等朕回到帝都,自会为他们超度!”
“皇兄!”玄真公主忍不住大喊。
杨乾闭上眼,示意车队启程。
然而四周传来愤怒的喊声,竟是全村百姓带着农具气势汹汹围了上来。
村民被劫空了仅有的一点余粮,还有人被戚显昭打死打伤,他们忍不下这口气,要拼死一搏,杨乾让士兵亮出了武器,他们也没有分毫惧色。
站在前头的几个壮汉大喊:“把粮食留下!把杀人的人交出来!”
杨乾见他们不肯罢休,让戚显昭扔过去一袋银钱。
没人去捡钱,所有人齐声喊:“不要钱!把粮食留下!”
杨乾冷了脸,示意士兵们冲出去。
百姓们被激怒,如发狂的野兽般每三四人围住一个士兵狠命殴打,全村人数本来就是杨乾他们的几倍,方才士兵抢粮是挨家挨户抢,百姓一时间被吓住,可全村人聚在一起,士兵根本不是他们的对手。
眨眼间村民打死了七八个士兵,势如破竹般往这边冲来。
玄真公主见不少村民打得头破血流,黄家三口倒在地上血流如注,她向杨乾大喊:“皇兄,够了!把人和粮交出去!”
“陛下不可!”戚云裳慌忙拉住杨乾,“兄长都是为了陛下!请陛下保护兄长!”
杨乾沉默半晌,终于抬起手,魏菩提会意,让士兵们押住戚显昭送了过去。
“陛下,您还需要臣!陛下!陛下!”戚显昭凄惨地叫着,被士兵踢倒在地,村民们上前来,纷纷举起了铁锄。
戚显昭凄厉地叫了起来,戚云裳早哭得上气不接下气,一个劲哀求杨乾救人。
玄真公主看着死了一地的百姓,捏了捏昨晚黄家女给的一小块饼,她心如铁石,在戚云裳面前高声道:“不许哭!你睁眼看着,这就是你们戚家的下场!是他自找的!”
戚云裳无力反驳。
百姓们解决了杀人者,一窝蜂涌来要抢回粮食。