但现在大家听老车夫也说见过，便越发肯定，此树当真是存在于世间的，不单单只是古籍里随便杜撰而已，只是可惜还没找到在何处罢了。
不过晓得存在就好，终究有一日，是能找到的。
一行人回到府上，沈夜澜也在，四个参加院试的小子忙到他跟前去说今日自己的卷子。
孟茯见他被四个半大小子围着，也没让萱儿她们去打扰，只吩咐着：“去厨房看看，兰若那里有什么现成的糕点，他们几个今儿在考院里，吃的还是干粮，只怕早就饿坏了。”
本来路上是要打算买些零嘴的，但这不说说沼气和橡胶树，给聊忘记了。
几个小姑娘得了话，忙去厨房了。
不多会儿就抬着点心和果汁过来。
孟茯见那果汁榨得似乎比往日还要好，“今日谁榨的果汁？”
“还是兰若姐，不过在天大哥帮她重新做了一个榨汁机，听说还用了好几个齿轮，摇一下开关，就能自己榨汁，再也不像是从前一样，要自己一直推上面的石珍。”萱儿回道，只连忙捧着两杯果汁递给自家的亲哥哥们。
李红鸾也给她哥哥递过去。
沈珏那边，自然有沈清儿。
孟茯看了看沈夜澜，竟是无人过问，正眼巴巴地看着自己呢！
一时忍不住好笑，这些个孩子是故意的吧？感情是专门留着让自己去伺候的？只得也给他送了一杯过去，“少喝些，马上吃晚饭了。”
吃过晚饭，又聚在院子里说起那橡胶树的事儿，扯远了便说什么海岛探险，孩子们说得热血沸腾的。
不过最终被孟茯无情地掐灭了他们出海的念头。
且不说没那么好的船只提供给他们，纵然是有船，如今也是着重在海峡，防备着禹州那边的金人才是。
而且出海风险太大，说不好就是有去无回了，孟茯自然是不会同意的。
好在沈夜澜与孟茯是站在同一条阵线的，不过将孩子们打发去睡后，他便问起孟茯，“此树当真存在？”
方才听大家说，有了那树就等于有取之不尽的鱼胶。
鱼胶熬出来做些胶水还勉强够用，可若是像孟茯说的那样，做什么管道来代替竹管，显然是不现实的，所以如果这橡胶树真存在的话，的确是利国利民的好东西。
“当然，今儿那老人家也说了，只是年代久远，他也是听来的，哪个晓得这树如今再哪座小岛上？不过说起来，咱们这南海郡附近海域上，总共有多少小岛，地图上都有么？”孟茯问着，既然那些海盗从前是盘旋于这南海郡一带的，说不准那树也是种在这南海郡海域的某一种小岛上呢。
荒岛那么多，不是每一座上面都有人去过，说不准就在其中一座上呢！
沈夜澜负手沉吟片刻，“我去找地图过来看看。”当下便去了书房。
孟茯则直接回了寝院去，想来沈夜澜也会直接拿着地图过来的。
果不其然，她才去沐浴出来，沈夜澜就拿着地图来了，在桌上铺开。
孟茯将擦头发的帕子扔给他，让他继续给自己擦，自己则往地图上凑过去，大大小小的岛，有的连名字都没有，真要一座一座去找，不得找个好几年么？便提议道：“当初的俘虏都在石头县矿场上么？找几个年纪大的来问一问？”
沈夜澜自然已经想到了，“方才让人去石头县提人了。”看了一眼地图上那些小岛，当然不指望孟茯能心灵福至忽然找到，所以也没抱什么希望，只问着她：“几时出发去景州？”
“原计划是后日的，不过这衙门里才出了这桩案子，那个小孩儿没得家人，我原本是想接家里来的，但阮家那边想要，我便想等着此事尘埃落定，我再启程。”孟茯回着。
“既如此，那等放榜了再走？”左右已经要延后几天了，沈夜澜的意思她不妨再等一等。“若他们真中了，只怕头一个就想叫你晓得，你若是去景州了，平白少了一份欢喜。”
孟茯听到他这话，有些诧异地回头看着他：“你什么时候这般细心体贴了，竟然还能想到这一层？”
“我还有更体贴的一面。”修长的指尖穿过孟茯还带着些湿气的乌发，趁着她这一个不留神，直将人拦腰抱起来。
不一会儿，那里头天青色的帐帘，便层层叠叠地落下来，哪里还能看清楚里头的人影？
只偶尔传来些交错绵绵的喘息声，但很快就被这从外卷进来的风声给吹散了，不留踪迹。
翌日，若飞他们一早便去往小伽蓝寺了，那边虽大部份已经竣工了，但他们前些天顾着温习，也没去瞧一瞧。
所以便相约而去，也各自将妹妹们带走。
中午时候回来，正好听着这石马街孩童拐卖案子的进展，回来少不得是与孟茯说了。
“昨儿挨家挨户地查，城里老百姓也提供可疑之人的踪迹，所以今天姑父他们回了衙门，一个早上就将案子破了，总共抓了十几个人。”李君佾说道。
他们回来的时候，正好赶着审问犯人，他也跟着大家一起挤过去瞧了。
所以案子他们这些人听了个七七八八。
眼下便同孟茯说个仔细。
“不过那些孩子们，要通知各家来寻，多半是不大可能，富贵人家尚且还好，承担得起这遥途路费，可是寻常人家哪里负担得了？所以衙门里商议了一回，让衙役们抽签，送他们这十七个孩子各归故乡，若是速度快些，因该年前能回来赶上过年团圆饭呢！”