说罢，便朝三人一笑，毫不留恋，毫不好奇地离开了。
在她身影消失在门口的那一瞬，霍如琢猛地就朝嬴景跪了下去，语声带泣，“九皇子殿下，让您受苦了，都是微臣的错……您、您没事真是太好了。”
嬴景与秦藻对视一眼，秦藻用扇子敲了敲他的后背，笑道：“收起来你那副假惺惺的嘴脸吧，也亏了九皇子在圣上面前极力替你周旋，才没让当今的太子害你这个状元连个官位也没有。”
霍如琢用袖子擦了擦脸，点头哈腰道：“惭愧惭愧，都怨我在琼林宴上醉酒冒犯了四皇子殿下，殿下是龙子，哪里是我这等小民能够冒犯的，该罚该罚。”然而，他口气间浓浓的不满可不是这样说的。
嬴景微微一笑，上前扶起了他，“霍先生这说的是哪里的话，先生有大才，这等才华不应被这区区小事所埋没的。”
“而且，我一直认为霍先生不应埋没在这乡野间，朝堂之上，才是您应该在的位置。”
霍如琢抖了一下，抬眼觑他，嬴景目光真诚，扶着他胳膊的手也坚定有力，即便他故意将手上的泥往他身上蹭，他也依旧笑得温和，仁慈贤明又礼贤下士的九皇子，虽与四皇子嬴晏同样貌美，比之嬴晏的阴柔，他倒显得光明磊落。
“圣上称赞您为玉山朝日果然不错，不仅形貌像，这心胸，这气度更像。”霍如琢满口称赞，却马屁不小心拍在了马腿上，嬴景非得没露出高兴的神色，反倒像是受到了什么侮辱，脸色阴沉，暗暗隐忍。
善于察言观色的霍如琢立刻注意到了这点，马上转移了话题，三人打着哈哈随意将此间尴尬掩了过去，等这三人转移到院中，话题不知怎的又落到了孟湘的身上。
“自去自来梁上燕，相亲相近水中鸥，晚来自有红袖添香，冷了又有美人暖被温床，殿下也不失士子本色啊。”霍如琢摸了摸下巴，一边观察着嬴景的神色一边道：“殿下这位红颜知己的舞技也着实不赖，就在下看来，可比得上梁京教坊里的了……”
秦藻咳了一声，用胳膊碰了碰霍如琢，霍如琢一个激灵，这才又意识到自己又不小心触怒了九皇子，本来士子、官僚私下里谈论谈论舞伎也没什么，这本是风流之事，却不知怎么犯了嬴景的忌讳。霍如琢觉得自己简直冤死，本来好不容易下定决心站队，想要捧一捧这位人中龙凤的九皇子，谁料奉承话全都变成了忌讳，这龙生九子，却是一样的令人捉摸不透。一想到这个，他就忍不住恨得牙根痒痒，他就是恨嬴晏轻飘飘就将他这个状元赶出了梁京，遭到了天下人的耻笑，士可杀不可辱，他就算是拼上了身家性命也非要这位四皇子也体会体会此中滋味。
“殿下行事须得小心，这太子可是正到处秘密搜捕您呢，派出的都是亲信之人，下官也不好阻拦。”
嬴景轻轻点头，“四哥一贯多疑心狠，他是不会放过我的，我近日要去西渠县，到时候要麻烦如琢你了。”
霍如琢眼皮一跳，却恭恭敬敬地应了下来，“正好我也要选这位孟九娘去跳祭舞，到时候西渠县来往的人众多，殿下进城也不会被注意到的。”
“不过……”他小心翼翼道：“孟九娘最后到底能不能选上就不一定了，您也知道我这里每年还会选出三人进行舞比，只有胜者才能赢得机会。”
嬴景勾了勾唇角，轻声道：“你放心。”
霍如琢像是突然领略到了他的意思，便将原先提出的想要暗箱操作的提议重新咽回了肚子里去。
三人又针对当前的形势做了一番谋划后，霍如琢便先回县里了。
“这霍如琢倒是个真小人。”嬴景嗤笑一声。
“且不论是不是小人，但他对当今太子的恨心可是真的，用的好了，这种人也能起到重要作用。”秦藻又恢复了那副惫懒没精神的模样。
“你对那孟九娘到底是个什么打算？”秦藻突然张口问道。
嬴景知道他从来不是个喜欢打听什么无聊风月事的人，既然他都这样问了，那说明他的异常已经到了怎么也掩藏不住的地步了。
他低头叹气，手指捏着眉宇间，又揉了揉。
秦藻担忧地看着他，然而，这种事情不是外人可以插言的，甚至不是打消就能打消掉的，否则，他也不会至今都不回梁京那个地方，也不会一想起那个人心便隐隐作痛。
“若是假装跟她在一起，也能掩藏我的身份。”他底气不足道。
秦藻那双眼睛里满是同情，“你觉得能就去做吧。”
他不再吭声了，神色却烦恼极了。
龙困浅滩危难时，却遇上了恋慕之人，直恨显赫时未曾相遇，如何许卿富贵，与卿长相厮守？
隔日，知县霍如琢便派人来桃源村说自己已来过桃源村看祭舞，虽然瑕疵，可孟九娘的舞技可动天地，惊鬼神，命孟九娘择日去县里筹备桃花神母祭。
这下子，孟湘算是真正意义上的出名了，在县里的桃花神母祭上跳舞那是十里八乡也不一定会出来一个的，按照村人的话来说，这人一定是有福之人，故而，她可称得上是“炙手可热”了，所有人都想靠近她沾沾福气。
有崇敬她的，自然也有恨她的，恨她的不知道都摔碎了多少面镜子，砸了多少茶盅碗筷。
可是无论是崇敬她、恨她的如今都找不到门道了，孟家的大门紧锁，叫人也没有人应门，高高的山墙看着就让人想到倒霉丢了性命的文丢儿，便背后生寒气，不敢再爬了。