霍青梅抿抿嘴，眼神落在案几上。
“你今天又遇到了谁，让你这般魂不守舍？”
“哥……”她抬起头，手指却用力地捏着案几边缘。
霍嘉扫了她的手一眼，柔声道：“你遇见了淮山王殿下？”
“……哥哥果然很厉害。”霍青梅想要勾起嘴角可还没坚持多久，就又被拉平了。
“你这样单纯的人，让你烦恼的怕是只有淮山王了。”霍嘉语气不明地说道。
“总觉得哥哥说话的语气很奇怪呢！”她揉了揉脸，“准确地说，我今天先是遇见了南山郡主，然后嬴长安出现了，用鞭子替我教训了郡主一顿……”
听到这里，霍嘉的神色微微放松，宽慰道：“你要是为淮山王他担心那完全没有必要，他做这件事也不是完全因为你。毕竟他越是嚣张，名声越是不好，圣上也就越是放心他。”
“嗯，我也觉得他不可能完全是为了我。”霍青梅低垂着头，青丝从肩头滑下遮住了她的神色。
霍嘉挑挑眉，眸中露出点点笑意来。
“让我忧心的另有其人。”
霍嘉眉心一皱，霍青梅却没有看见，接着说：“嬴长安走后，又出现一个藏头露尾的男人，他带着黑色兜帽看不清面容，最奇怪的是他的口音……”她仰起脸道：“他带着奇怪的口音，好像并不习惯说这种语言。”就像是外国人。
霍嘉笑了笑，道：“这没什么大不了的，圣上在此春围也会邀来大秦的外国使臣同乐。”
“既然是外国使臣又为何要藏头露尾？”
“所以……”他温柔的捧起霍青梅的脸，“我的小妹哭了是因为姜媛、嬴长安还是那个不知外貌的男人？”
“才、才不是他们！”霍青梅扭过脸，“我只是被风沙眯了眼睛而已。”
霍嘉摸摸她的头，笑道：“最好是这样，我可不希望我的小妹有什么瞒着我。”
“我也不希望哥哥瞒着我。”她状似自言自语。
他一愣，温柔的眼眸溢满了疼惜，微微前俯，从前襟里滑出一个红色东西，霍青梅定睛瞅了瞅。
那是一个有些老旧的平安符，边缘甚至都露出了线绒。
这是她送的，是她小时候送给家人的，父亲、姐姐、哥哥都有份，就是忘记准备自己的了，没想到这么多年他居然还带在身上。
霍青梅心中又热又暖，不禁有些惭愧地低下了头。
“你真的是长大了……”他叹息道。
哥哥他又这样说。
“既然你想知道，我就告诉你，不过，你不能随随便便把你知道的和你猜测到的说给别人听，无论那个人与你多亲近，也无论你认识了他多久。”
霍青梅看着他认真的样子，郑重地点点头。
霍嘉随手从案上拿了四个杯子，摆成一派，又敲了敲茶壶道：“现在这茶壶就是圣上，而这四个杯子就是有可能成为未来皇帝的人。”
烛火下，他认真的脸庞似乎在微微发光。
“圣上痼疾沉疴，以为没有人知道，殊不知这件事情这四人都已知晓。”他的手指在那四个杯子上画了一圈。
霍青梅往前倾了倾身子，轻声道：“那这其中三个人是大皇子嬴放，二皇子嬴校以及小太子嬴敏。”说着，她指了指最后的那个杯子，“这个呢？是嬴长安吗？”
她的尾音甚至有些微颤。
霍嘉点点头，笑着说：“所以当你要跟嬴长安交易的时候，我作为你哥哥虽然不赞成；但是作为霍家长子，我也十分想知道他的心思。”
“我知道了。”她阖上双眼，停了一会儿才缓缓睁开。
他重新移动几个杯子，使得两个杯子对峙地包围着一个杯子，而另一个则被远远丢开。
“现在的形式就是这样，嬴敏占着太子位置颇有优势，他背后又有外戚姚氏一族，可以说是嬴放跟嬴校共同的敌人。”
“然而……圣上因为姚氏逼迫早早就立太子一事颇为不满，姚氏也已经慢慢衰微了。”
很少能从嬴敏的口中听到有关姚氏的讯息，他每每表现出一副无牵无挂、生死无人问津的姿态，都让霍青梅狠不下心来。
“太子行事散漫，圣上想要废太子的意图也越来越明显了。”
“那他呢？”霍青梅一手托着腮，一手指腹抵在第四只被子的杯口处。
“淮山王的心思谁也摸不透，现在各世家已经早早站队，图谋新帝登基后的大饼，或者是像顾家一样做所谓的清流，实则哪一家也不得罪，虽不能获大利，也不可能因此遭灾。”霍嘉的眼中流露出一丝不赞同，“所以，他们家传承这么多年也依旧不温不火。”
不，顾家也并不是没有人站队。
霍青梅的眼前迅速闪过顾家三位公子的面孔——有礼有度的顾崇文、后世谋臣第一的顾华章以及据说痴傻的顾辞赋，最终，顾华章紫袍绶带的身影渐渐清晰。
“顾华章很厉害吧？”霍青梅小心翼翼地提醒道。
霍嘉摇摇头，“他还没有出头，现在看来，顾家后代还是以顾崇文为先。”说罢，他又笑道：“该不会是小妹又看上顾华章了吧？”
“呵呵……”
他跳过这个话题，手指弹了代表嬴长安的杯子一下，“几乎所有的人都在等着他站位，或者是他稍稍透露一下自己的野心，毕竟有传闻说先皇更属意的接班人是他。”