一口浊气闷在心口，上不去，下不来，萧瑶除了派人盯着些，别无他法。
天气一日暖过一日，御花园中群芳争艳，隐隐约约能听到后宫佳丽赏花的声音。
御案上，堆积如山的奏折，却仿佛永远也批不完，萧瑶轻轻捶了捶酸痛的后腰，望着眼前厚厚一摞明黄奏折，负气地将手中御笔生生折成两段！
睿王两世汲汲营营，对皇位势在必得。
若同前世那般，皇位终究会被他夺去，他才是九天神明选中的紫微星，那她这会子是在为谁辛苦为谁忙？
心绪刚刚平复些许，殿内明黄色帷幔微微晃动，凭空闪出一道身影。
悄无声息，连殿门外守着的内侍也未察觉。
正端着承盘进来奉茶的白芷，一转身，便被眼前的一幕吓得几乎要尖叫出声，却被对方冰冷的眼锋生生止住。
“白芷，本宫要歇会儿，将殿门关上。”萧瑶将手中折断的御笔丢至渣斗中，不紧不慢吩咐道。
白芷背上惊出一身冷汗，点头称是，转身将殿门合上。
眼前男子穿着打扮跟禁卫无异，周身气息却危险百倍，公主府的影卫，白芷都没见过正脸，更别提皇帝影卫。
十三是萧珵最信任的十八影卫之一。
萧瑶神色如常，扫了白芷一眼，并未开口支她出去，白芷忙将承盘放下，退至立柱旁，紧张地不敢抬头。
倒是萧瑶，捧起白玉盏，浅饮一口，才将目光落在十三身上。
“公主，今日睿王邀新科状元季昀过府。”十三躬身行礼，语气波澜不惊，目不斜视，完全当白芷不存在。
闻言，萧瑶面色未变，眸光却是一寒，将茶盏轻轻放回小叶紫檀嵌银丝承盘上：“哦？季昀。”
思忖片刻，萧瑶背着手将身后蝶黄绣海棠花织锦迎枕挪了挪，换了个舒服的姿势倚着，撩起眼皮望向十三：“他去睿王府了？”
“是。”
“可有听到他们说什么？”
十三摇摇头：“公主恕罪，睿王府戒备森严，十三未敢贸然入内打探。”
睿王府的影卫，自然也不容小觑，萧瑶一点也不意外，摆了摆手道：“也罢，你且先退下，继续远远盯着睿王即可。”
听没听到都不重要，萧瑶用脚指头想想，也知晓睿王的心思，原来他此时便开始拉拢季家了。
皇兄待季家不薄，父皇更是对季大人有知遇之恩，萧瑶实在不知，季昀为何要同睿王狼狈为奸。
“十三遵命。”话音一落，人便没了踪影，仿佛凭空消失。
白芷正愣神，萧瑶自笔架上取下一支新的御笔，轻轻敲了敲她脑门儿：“别愣着了，派人把季昀召来。”
说完，墨色瞳仁微微一转：“不，带他去公主府。”
第6章 胭脂锁
睿王府花园中，季昀坐在亭中，一身玄青直裰，衬得他唇色清浅，面容冷白赛雪，眉眼越发清泠。
“听闻贤弟日前大病一场，现下可好些了？”睿王萧瑾亲自从侍婢手中接过茶碗，递至季昀手边，“本王偶得一株百年老参，希望贤弟莫要嫌弃，早日养好身子，也好为国效力。”
言罢，冲身边亲信使了个眼色。
亲信正要去取人参，却被季昀出言制止：“且慢。”
园中一株海棠开得正好，暖阳下，花姿侬丽娇娆，如伊人颊边胭脂。
季昀缓缓将目光收回，对上睿王：“季昀不才，承蒙王爷赏识，但无功不受禄，王爷美意，季昀心领。”
睿王也不强求，轻笑揭过，捧起茶碗饮了一口：“贤弟高才，本王仰慕已久，一副《名仕登高图》写意疏狂，轰动整个翰林院。听闻皇兄在世时，曾对贤弟棋艺赞赏有加，不知本王可有荣幸邀贤弟手谈一局？”
赴约前，季昀便已明了睿王用意，本想寻个合适时机婉拒。
听了睿王一席话，季昀虚扶着茶碗的指骨微微一动，凤仪清傲如鹤：“王爷相邀，莫敢不从。”
候在一旁的侍婢，手脚麻利地将食案撤下，换上备好的黑白玉石棋盘。
睿王执黑子，季昀执白子，亭中只闻茶炉上滋滋的烧水声。
案上小叶紫檀香炉中的余烟袅袅，睿王挪了挪身子，换了个坐姿。
指尖拈着一枚黑子，盯着棋盘，拧眉斟酌如何布局，余光却悄悄打量季昀，状若不经意问：“世人皆道，阿瑶做摄政女君乃有神明护佑，贤弟以为如何？”
园中春风被日光晒得暖融融，携着花木芬芳拂来。
茶炉上水烧得滚了，咕嘟咕嘟冒着泡，侍婢拿帕子包着壶柄，细细沏茶，登时茶香四溢。
“微臣位卑福薄，不敢妄议女君，先帝溘然辞世，幸有一脉尚存，足见神明佑我大琞。”季昀不卑不亢，日光斜斜晃过眉眼，他起身拂了拂衣摆上的落花，这棋不下也罢。
正欲告辞，忽而听见青石小径上传来急促的脚步声。
睿王也止住话头，朝小径望去，只见官家亲自引着公主府长史前来。
“下官参见睿王殿下！”秦长史立在亭边阶下，恭敬行礼。
睿王拿指腹细细摩挲着茶碗边沿，面上带笑，不达眼底：“原来是秦长史，不知长史大人前来，所谓何事？”
几年不见，他还当元福有什么长进，在京中逗留大半个月，元福终于沉不住气了么？