萧瑶垂在袖中的手，攥了攥，逆着光，隔着幂篱，对里面嘈杂的闲汉们怒斥：“光天化日，辱没朝臣、皇亲，不知你们有几颗脑袋够砍！”
众人被喝地一愣，齐齐住口，寻声望去。
见只是一位身型纤瘦，连脸都不敢露的女子，不由面面相觑。
大老爷们儿，被一姑娘当孙子训，众人谁也不服气，梗着脖子，其中一人揣着豹子胆，站起来吆喝：“诶！小娘子，你这是为谁抱不平啊？是不是说到你姘头心急啦？哈哈哈！”
萧瑶眼睛一眯，没理他，回过身，另一只脚也跨过门槛。
烈日晒烫的热风吹来，幂离笼住她所有情绪，只有懒懒的语调钻出来：“绑了，丢去顺天府。”
沐恩侯府中，各路名医赶趟似地来来去去，纷纷摇头。
薛直的手腕和舌头，都断的彻底，接不上了，成了个彻头彻尾的废人。
稀里哗啦，侯夫人又气又心疼，把目之所及能摔的东西都摔了。
站在碎瓷中央，叉着腰，指着侯爷鼻子骂：“你还是不是人？儿子被人废了手，割了舌，你就这样窝窝囊囊忍着，老娘不管，今日你非得进宫请太后娘娘降旨，赐季家那小畜生死罪！死罪！老娘要他死！”
侯爷听着内室里薛直嚎不出声来，怪里怪气的嗓音，本就烦乱，被侯夫人一骂，粗着脖子低咒：“你心疼儿子，难怪我就不心疼？我昨夜一宿没睡，宫门一开就去求太后，你知道太后说什么？”
说到此处，他气得浑身打颤，凌乱的胡子抖得厉害，仿佛老了十岁：“太后说，错在薛直，夺人心头之好，即便打死也与人无尤！还叫我看着府中上下，谁也不许找季家的麻烦，你以为老夫甘心？”
应景似的，一说完，在喉咙口堵了半天的老血，一口喷出来，侯夫人象牙色湘裙溅得血迹斑斑。
许是有顺天府的人盯着，那些阴谋论的流言并未掀起浪花，季昀养小倌的事倒是在传言中被坐实。
原本盯着首辅门第和季昀品学的媒人，一时间，全都销声匿迹，季家再无人上门议亲。
季府内宅，季夫人守在季首辅床前，抹着泪：“老爷，昀儿的婚事，你想想法子？”
“咳咳。”季首辅确实急火攻心，病倒了，咳嗽了一通才愤愤道，“我能有什么法子？那小……”
话到嘴边，没骂出来，小畜生，不是他能骂的。
“罢了，罢了，昀儿年纪轻，等过几年，他往上升一升，风声散了，再议不迟。”季首辅生平第一次，拿一件事全然没辙。
大儿子的亲事，半点没让他们夫妻操心，小儿子是半点不省心，哎，冤孽。
连着几日，早朝时，萧瑶都没见着季首辅，听说一直卧病在床。
萧瑶心中有数，这病，多半是被季昀气出来的。
“那季昀呢？这几日，他可有去翰林院当值？”
半夏正替她打着扇，微微侧首想了想：“奴婢并未听说季大人告假，要不，奴婢去翰林院问问？”
“罢了，我亲自去。”萧瑶摆了摆手，推开折子，换了身轻便衣裳出门。
好歹季昀歪打正着，替她教训了薛直，论理她该去看看他现下如何。
翰林院外，两排滴翠细柳掩映白墙，簇拥着朱红匾额上两枚赤金大字。
柳树高出围墙丈许，绿荫荫的，余晖洒下，夏风薰然，水墨留白似的院墙里，似有文气蒸腾。
钟声响，大门打开，身着玄色蓝白补子官服的人陆续走出来。
萧瑶没进去，站在街对面的柳荫底下张望，很快，在人群中，她看到了季昀。
不，他不在人群里，而是被人群隔绝了。
除了同他并排走出的翰林院掌院学士，前前后后的人群都隔他三丈远，连目光都没有交集，仿佛在躲什么瘟疫。
他是睿王的人，看到他这么惨，被人孤立，她该高兴的，萧瑶微微牵动朱唇，唇角却不自然地僵着，没能笑出来。
眼前明晃晃的孤立，季昀却恍若未觉，他微微颔首回应掌院学士，似信步于自家庭园。
颀长身姿清逸如竹，脊背挺得笔直，如鹿颈，束带勾勒出他劲瘦的腰。
走出门洞时，炽烈斜阳自他身上推移过，斜风拉长柳枝，露出他凝雪似的眉宇。
灿金光线穿透枝叶落在季昀眼睫，他眯起眼，似有所察，甫一抬眸，撞进萧瑶神色复杂的眸子，脚步生生顿住。
第23章 颈侧伤
光影斑驳了他玄色官服, 衣摆随风擦过皂靴鞋面，吹拂着扑贴上他修长的腿，鸟儿穿枝打叶啁啾, 把片刻静谧拉得悠长。
萧瑶凝着他，试图从他脸上找到尴尬、心虚、焦急, 或是别的情绪, 却一无所获, 他神色如常，只望见她时, 漆眸仿似亮了一瞬。
待她细看去, 却是清泠如常, 萧瑶愣了愣，方才大抵是她的幻觉。
有些人，似乎生来就带着让人难以企及的清傲，骨头永远铁铮铮的。
即便他会成为敌人，萧瑶依然这般认为。
他是冰山顶上的雪莲, 跟着睿王那颗毒痈，或许会致天下大乱，可若是用的好, 也可能成为拯救万民的良药。
不知为何, 萧瑶自己都没把握守好这江山，却莫名笃定, 他可以。
季首辅终将老去，或许她该争一争，设法让季昀同睿王离心，一心一意辅佐新帝，在北剌、东琉的虎视眈眈中, 稳住大琞。