季昀微敛的眸子闪了闪，顺势接过，打开锦盒，里面躺着一张地契。
“王爷这是何意？”季昀不解，莫非睿王的计划要提前了？
想了想，又不太可能，他养的那些私兵还不成气候，秦老方才去了不多时，睿王不至于如此心急。
他不动声色凝着睿王，却听睿王道：“这座宅子本是我外租给我母亲的一处嫁妆，所谓宝剑赠英雄，今日，本王将它赠与贤弟。”
“贤弟所思之人，不为世俗所容，想必首辅大人断不肯让你接他家去，君子有成人之美，本王并不拘泥那些，你不妨将他接到此处，本王保证替你护他周全。”
纵然他说得冠冕堂皇，季昀却听懂他言外之意，睿王生性多疑，这是想把他传说中的心上人圈禁在此地，以便更好地拿捏他呢。
原来秦老的出现，也并没能全然打消他的疑虑。
“王爷恕罪，微臣尚未建功立业，断不能受此大礼。”季昀拱手推拒，继而，微微敛眸，破不自在地道，“内子因着上次之事，正同微臣闹着呢，再惹着他，微臣还真吃不消。”
他肤色皙白，剔透的耳尖泛着红，未敢直视睿王。
睿王扫过他微垂的眉眼，凝着他红透的耳尖，静默一瞬，击掌三声，朗声笑着拍了拍季昀的肩，笑意倒比往日真诚不少：“哎呀，贤弟果真是性情中人，本王果然没看错人！”
重情好啊，只要悄悄找出他那位相好的，不怕他不用心。
至于季昀好男风之事，别人或许在意，睿王却拍手称快。
本来还担心他对元福生出情愫，坏他好事，如今确信他有心仪的男子，睿王偷着乐了好几日。
后晌，萧瑶批完最后一道奏折，抬手将朱笔丢至笔洗中，轻捶着酸痛的肩颈。
环顾殿内陈设，萧瑶唇角耷拉下来，这样的日子何时是个头呢？陈婕妤腹中的新帝可快些降生，快些亲政吧！
心下正嘀咕着，半夏推开殿门通禀，母后来找她，在殿外等她。
萧瑶将折子往侧边推了推，直起身来，提裙小跑出殿门，热风迎面拂来，将她身上浅藤紫羽纱裙拂至身后，翩然若仙。
“母后！”萧瑶捏着羽扇遮在发顶，奔上前去，“母后要去何处？”
莫非要去行宫避暑？印象中，母后鲜少乘翟羽车出宫。
“去季府。”方嬷嬷掀起车帘，薛太后戴着赤金嵌玉石护甲的手伸出来，拉住萧瑶，带着些力道拉她上车，“你也来，随母后一道去探探季首辅的病。”
她们前脚出了宫门，却不知后脚便有人带着一筐鲜荔枝进宫，乃是陈家夫人，陈婕妤的母亲。
小半个时辰后，萧瑶在季府花厅，由季夫人和大少夫人陪着喝了两盏茶，母后却还没从季首辅的书房出来，她有些坐不住了。
“可否劳烦大少夫人带本宫去园中走走？”萧瑶提议，张妙音哪有不应的？
季夫人借口有些乏了，待萧瑶与张妙音一前一后走出去，她则绕去灶房，亲自盯着婆子们张罗晚膳。
书房中，季首辅面上并无半点病态，倒是一脸愁容。
薛太后坐在北牖下罗汉床上，方嬷嬷替她捏着肩，她撩起眼皮问小几对侧坐着的季首辅：“外面的流言哀家听说了，昀儿果真喜欢男子？果真是为那位男子废的薛直？”
此事扰得她数日难以安枕，这才借着探病的由头，亲自来问季首辅。
流言来势汹汹，比之前季昀欲尚公主的流言更甚，一想到从前来提亲的人几乎踏破门槛，如今却求都求不来一个，季首辅就气得心肝疼。
他攥紧手边茶盏，抖了抖胡须道：“伤了薛直是真，但喜欢男子……依老臣愚见，倒也未必可信，只他和那日带着的小厮一口咬定流言属实，臣也无法。”
“不可信？”薛太后锐利的眉峰一挑，露出淡淡喜气，身子往前倾侧寸许，眼中闪着光，“何以见得？”
若他心悦之人实为女子，别说薛直来争，便是一国之君来抢，薛太后也要叫他如愿。
季首辅思忖片刻，有些不确定地回应：“臣也不敢肯定，但臣记得，月前他身边的小厮跟臣提过一次，说昀儿似乎私藏了一位女子的小像，时常睹物思人。”
后边的话有些不地道，季首辅眼神躲闪，清了清嗓子才继续：“老臣也着人悄悄潜入书房探过，想找到那副小像，却一无所获。”
“藏女子的小像。”薛太后慢悠悠捧起茶盏，呷了一口，遮住笑弯的眉眼，再抬眼时，神色也恢复如常，“罢了，随他去吧，他既有心护着，必不会教你我找到，来日方长，他若真心喜欢，只会比你我着急。”
此行的目的已然达到，薛太后并不准备多留，北牖处起了凉风，眼看天色渐晚，她扶着方嬷嬷的手起身往外走：“回吧，昭昭怕是等急了。”
到了花厅果然扑了个空，听闻萧瑶随大少夫人一道去了园子里，薛太后便沿着府中婢女指的方向去寻，正好看看季府的景致。
湖边太湖石假山上，立着一座凉亭，三面被绿荫环抱，一面承接湖风，甚是清爽。
萧瑶坐在亭中石凳上，四下望去，见一处庭院中种着一棵海棠树，养得极好，比别处见着的都大些。
她眸光扫过半路捡到，正好同路上来的季昀，落在细细斟茶的张妙音身上，指着那处院落道：“少夫人，那处种着海棠树的，可是你的院子？种的真好，足见是用了心的。”