回头，薛太后又借故把半夏、白芷两个丫头，分开叫去慈宁宫问话。
威逼利诱之下，终于问出真相来，季昀不惜坏掉名声，竭力护着的心仪之人，并非什么小倌。
而是偷溜去青菱河，还不小心着了薛直的道的萧瑶！
冲半夏、白芷狠狠叮嘱了一番，薛太后才命她们出去。
“太后，何不告诉公主真相呢？”方嬷嬷边替薛太后捶着腿，边问道。
她不明白，事情都弄明白了，多好的洗刷污名，促成良缘的好机会，为何薛太后反而让那俩宫婢继续瞒着元福公主。
元福公主是她看着长大的，可此刻，方嬷嬷的心也不由偏了偏，季大人着实委屈了些。
薛太后摘下指尖护甲，一枚一枚排开放在小几上，弯唇道：“告诉她做什么？昀儿不想让人知道昭昭堂堂公主去过青菱河，还上过画舫，若此时被她知晓，她定不愿意欠人情，要替昀儿澄清养小倌之事，岂不辜负了昀儿一番心意？再者，薛直之事怎么同外人说？”
“既然昀儿有心相护，哀家便顺着他的心意，他喜欢的女子便由他自己去争吧，陈年的酒才更醇香，急不来。哀家能为他做的，也只有这些了。”
言罢，薛太后含笑的眸子一眯，眸光登时锐利，指甲抠着护甲上嵌着的玉石，愤然道：“薛直那个不成器的，入不了昭昭的眼，竟敢使出那般阴损的招数害昭昭，还带累了昀儿的名声，哀家绝不能善罢甘休。”
方嬷嬷捶腿的动作一滞，瑟缩了一下，太后娘娘，那好歹是您娘家人，已经被季大人废手割舌，您还要再加刑责？
入夜，一道黑影悄无声息潜入沐恩侯府，正做着噩梦的薛直一声凄厉怪异的痛叫，惊醒了阖府所有人。
侯爷和侯夫人赶到的时候，黑影已然离开，薛直从床榻滚落，拖着两条直僵僵的腿奋力挣扎着往前爬。
侯夫人还没看出异样，只以为薛直又做噩梦摔下来了，忙招呼仆从将他送回架子床里，流着泪轻声哄他睡。
首先看出他异常的是沐恩侯，他眸光微闪，上前探了探薛直的腿，眼中尽是骇然。
落在薛直腿上的手剧烈颤抖着，这分明是宫中影卫的手法！
太后今日去过季家，定是季家的老东西又告了状。
影卫从来依主子命令行事，通常也不会叫人看出来，这般故意露出破绽，除了太后吩咐，沐恩侯想不出第二个会这么做的人。
偏偏此事，他谁也不能说，尤其不能让夫人知晓，沐恩侯面色森郁，眼中几乎喷着火。
“老爷，你怎么不说话？儿子这是怎么了？看着有些不对劲呢？”侯夫人落着泪，捏着帕子替薛直擦汗，鞋尖下意识朝着门口方向，恨不能立时去找太医。
沐恩侯将心头郁气压了压，故作平静道：“他方才滚下床，摔断了腿。”
“噗！”沐恩侯一口老血喷薄而出，溅在薛直方才盖好的衾被上，染得殷红一片。
恍惚间，他又看到薛直被割舌后，不住流血，差点死掉的模样。
季家，我沐恩侯府同你们势不两立！
陈婕妤身子重，即便内殿冰盆里的冰加得足足，仍是早早醒来。
肚子沉，压得骨头疼，陈婕妤翻来覆去怎么睡都不得劲，索性唤来宫婢替她更衣。
“娘娘，可要摆膳？”绿衣宫婢持着镶宝石赤金分心插在她鬓边，透过东琉舶来的菱花琉璃镜打量，看插得正不正，同时福身询问。
陈婕妤夜里醒了几次，神色恹恹回忆着昨夜噩梦，梦里元福公主不知从哪儿寻来秘药，喂给她的皇儿吃，她的皇儿怎么也长不大，永远无法亲政。
只想想，陈婕妤便觉心惊，莫非是上苍示警？
母亲入宫探视，也屡屡提点她，皇权惑人，叫她多当心有人为了至高无上的权势，来暗害她和皇儿。
薛太后看似护着她们母子，可等皇儿落了地，切切实实威胁到女君的权势，谁知道薛太后还会不会护着她们母子？毕竟，女君才是薛太后亲生的倚仗。
她双手交叠，搭在绣松鼠石榴纹的烟罗裙上，叠起的指骨紧了紧，冲宫婢摇摇头：“没胃口，我母亲昨日送来的荔枝还剩下半筐，不是还冻着么？拿来剥了，随我去御花园走走。”
晨光熹微，宫苑还没晒透，倒是不热。
太医早叮嘱过，陈婕妤腹中新帝偏大，膳食需节制些，每日多走动，于母子皆有益处。
只是陈婕妤懒得动，御花园又热，总不肯遵医嘱，唯有太后娘娘来探视时，她才假意在殿内走两圈。
眼下听她主动提出要去御花园，宫婢面上即刻染上喜色：“诶！奴婢这就去准备！”
御花园中，奇花异草遍布，假山鱼池错落有致。
各宫主子娘娘没起身，也不敢来御花园触霉头，四下静悄悄的。
除却晨起洒扫的太监、宫嬷窸窸窣窣的忙碌声，枝叶间的鸟鸣，便只听到陈婕妤咬破荔枝肉，“噗”地一下下吐出果核的声音。
宫婢捧着小痰盂去接，陈婕妤却故意避开，吐到脚下青石路上，再叫宫婢去捡。
她是新帝生母，未来最尊贵的太后娘娘，所有人都该这般臣服在她脚边才是，陈婕妤咬着软白的荔枝肉，眼尾有了笑意。
“过几日便能去行宫避暑了，你们谁想跟着去？”陈婕妤又吐出一颗黑眼仁儿似的果核，瞧着它滚到青石板间的草隙里，笑着问身侧服侍的宫人。