她努力抬起头，寒风再次自脖根灌入，可她连一个像样的寒颤都懒得打。眼前跳动的烛焰似乎愈来越大，愈来愈模糊。最后她两眼一黑——
今夜的风极为猛烈。夜渐深，风里竟夹杂上了雪。
玉鹤院今夜数不清的侍女跑进跑出，院内的亭下还坐着本应已歇息下去的宋老夫人。
“阿筠这囡囡，真是跟她娘一般犟。”宋老夫人望着灯火通明的屋内，脸上的每条褶皱都写着忧愁，“为了个乐人，做这么不愿做的事，险些命都没了。”
青鹂端着药渣自里头出来：“老夫人，外头凉，进去坐着吧。”
“不必了，我带了暖炉。你们里头忙活，我不添乱。”
青鹂只好告退，并要宋老夫人安心：“姑娘的高烧已经止了，不一会儿便会好的。”
颂菊见宋老夫人愁容不消，安慰道：“三姑娘这般重情义，日后定会有好报的。”
“重情义？”宋老夫人捶捶自己的腿，“我只愿她日后莫心悦于一个要负她的男子，这便是最大的好报咯！”
颂菊与一旁的舞梅相觑，反应了一阵子，才明白宋老夫人的意思。
宋熙瑶不过是为了她与那乐人的一点情谊，便可付出至此。若是与人相爱，怕是要倾付全部。
倘若彼人负她，那般情又能何处消解呢？
颂菊正沉思着，便见宋老夫人朝她转过头来：“你方才说，阿筠要那男乐人叫她‘瑶瑶’？”
“是。奴明日便叫人去——”
“你先别慌。”宋老夫人沉吟片刻，“那男乐人，你觉得如何？”
颂菊见老夫人认真至极，像是想听一听真实的评价，便道：“此人姓顾，容貌甚佳，气质一绝，能与蓬京众子弟媲美，甚至更胜一筹。言谈举止上更与俗字无缘。粗略瞧上去，不像是个寻常百姓。”
宋老夫人闭上眼：“依你看，此人靠得住么？”
“夫人？”
宋老夫人再次沉默许久，缓缓开口：“那贵妃的女儿，就要及笄了。”
亭下一时无言。
叶婉及笄之后，便会婚配。几乎是确定地，她应与他国联姻。
“她的父亲爱极了此女，他也从不是个明事理之人，又怎会舍得送她远嫁？”宋老夫人一叹气，“这些日子，宫里那位开始频繁赏赐宋府，明面上的好处给的一点都不少。只怕是早已有有意者前来问询了。”
宋熙瑶作为公主之女，又不受皇帝待见，还与叶婉年龄相仿。
若是他国国君或皇子求娶公主，那皇帝定会推出宋熙瑶这只狸猫——毕竟，相比于将自己宠妃的女儿嫁出去，赐一个公主名号给一个外戚要轻松得多。
“三姑娘可知道这些？”
“先莫与她讲。”宋老夫人摇摇头，“这孩子，保不准她会做出些什么傻事来。”
“那若当真……”颂菊说到一半，又不敢将这不大好的话讲完。
“我从不求她嫁个什么好人家，不过是求她一辈子同如今一般无忧无虑罢了，找个爱她、护她之人。”宋老夫人愁眉紧蹙，“若非是宫里那位有这般心思，阿筠不嫁人，我都不会说什么。”
“只是不知，夫人这份心，三姑娘能否尽快悟得。”
宋老夫人望向那片光亮：“这孩子，说苦命也不是。说命好，却像是讽刺。”
颂菊抿抿唇，抬头道：“奴明日便叫人去探究一番那乐人的底细。”
宋老夫人点点头，若有所思：“听上去，这男子似乎不太简单。你当心些，莫操之过急，各方面都仔细着。”
府外的更夫已敲了两回梆子，初雪下得愈加大了。
“夫人，夫人！”碧鹃一讲话，脸前全是白气，挡住了她的笑颜，“郎中说，姑娘已无大碍了，再喝几回药便可痊愈。这么晚了，夫人还是赶紧去歇息吧。”
宋老夫人站起身，目光始终离不开那扇灯火未熄的窗。
“夫人可要进去瞧瞧？”
“罢了，让她好生歇息吧。告诉她，明早不必来梨落院了。”宋老夫人叹口气，由舞梅与颂菊搀扶着，一步三回头地离开。
第二日的太阳格外明亮。玉鹤院的雪在融毕院内的所有声音后，自己也融化在了金色的阳光里。
阳光暖暖地铺在宋熙瑶的脸上，与碎发下的阴影交错，画出好一幅慵懒模样。
两只还未睡醒的眸缓缓睁开：“几时了？”
青鹂赶紧站在床头：“姑娘，老夫人讲，您若还想睡，便继续睡吧。”
“不不不，不行了。嘶——”宋熙瑶一翻身爬起来，脑袋忽然欲裂般疼。
“姑娘昨夜喝多了。”青鹂本想再问上几句昨夜究竟发生了什么，终是忍住了，“还是再睡会儿吧。”
“不行不行。青鹂，快，换好衣裳去烟青坊。买地的事，不能再拖了。”
自清醒至出门，蓬京贵女里，用时最短的非宋熙瑶莫属。不出半个时辰，白色小车便已踏上繁华的街道，离烟青坊仅剩一个坊的距离。
“老板来了！”踏着门口的小厮报信声，宋熙瑶很快地到了账房。
“老板，今日好些了么？”
“昨夜发生了什么呀，老板？”
“老板……”
宋熙瑶摆摆手：“我没事我没事。我们先看看舆图吧。”
账房与众姑娘忙闭上嘴，各干各正事去了。