烛光幽幽地跳跃，照在宋熙瑶颤抖的眼睫上。
“真心一来便托付非人，那般的天崩地裂，确实是不能言说的。”宋老夫人声音轻得像是在同孩子讲故事，“可梦总是要醒的，路总是向前的。”
一只手慈爱地摸上宋熙瑶冰冷的脸：“沉溺于过往，或是放弃自己的性命，大多都是懦夫所为。阿筠，你不是最瞧不起那些怯懦的人么？”
宋熙瑶的嘴唇微微动了动，又一滴泪落下来。
“有时候啊，世事确实残忍。分明有了那么多苦，可手上仍绑着无数丝线，线的那一端有太多需要我们拉扯向前。”宋老夫人叹口气，“莫忘了窗边还要你侍弄的花、你好不容易养活的猫、路口等你下月布施的小乞丐……你放手了，他们怎么办？”
“阿筠，他不配你的深情。他负了你，你却要用性命相报，难道不是太不公平了么？”宋老夫人掏出丝帕拭净她不断流下的泪，“面对一个负心人，最好的路就是往前奔去，做一个光芒万丈的人，让他只配仰望你，让他追悔莫及。”
宋老夫人将丝帕叠好，放在宋熙瑶枕边，轻抚一遍她的脸颊，柔声道：“阿筠，好生歇息吧。天亮后若有什么事，我替你挡着。”
灯灭门关后，宋熙瑶再也屏不住气。
她抓住被子往床内翻身去，整个人蜷缩起来，不停地发抖。泪水如同开闸的洪流，不受控制地冲刷过那张没有血色的脸。
她真的真的好想就这样，一切都不管了。
一觉睡到头发花白，一觉睡到万物灰飞烟灭。
可第二日，她便听闻宋老夫人出事了。
“贵妃派了人来，说要见姑娘，宋老夫人迎上去周旋，却被来的宫女一把推倒。”
宋熙瑶看着镜中眼睛红肿的自己，听前去打听的青鹂讲了，不由得双手一颤。
“姑娘！”碧鹃气喘吁吁地跑进来，“她们往这边来了！”
“她们怎晓得路？”宋熙瑶口干舌燥，连声音都有些沙哑，“快给我上妆。”
祖母说得对，路总是要向前的。
她鼻尖又一酸，却怕泪水脏了才上的胭脂。
“离嫣郡主，贵妃召您入宫去。”门外响起喊声。
“什么离嫣郡主？你可别忘了，我家姑娘是皇上册封过的离嫣公主！”碧鹃冲出门去，“一来便在公主门外大呼小叫，规矩都不懂了？”
“你还敢提？若非是她，我家殿下怎会嫁入贡国？”宫女怒气冲冲，“你可别忘了，皇上随时都能收回成命！”
“大胆！自古君无戏言，你是在诽谤今上视大事为儿戏么？！”碧鹃回屋翻出圣旨，回头砸在那宫女头上，“看得懂么？看不懂我告诉你，皇上说我家姑娘性情柔和，温婉知礼，封离嫣公主，食一千户，将她当亲女儿相待。怎么，还不行礼？！”
宫女哑口无言，只得不情不愿地跪下行礼。
宋熙瑶被青鹂扶着走出门来，喊过免礼便道：“宁柔公主自愿出降，放在她床头的信便能作证，不知贵妃还有什么要问熙瑶呢？”
“殿下跟奴一并回宫便是。若耽误了，贵妃怪罪起来可不好。”
候在院外的颂菊见宋熙瑶已能站起，便走进来道：“三姑娘，老夫人说她无恙，您入宫便是。”
宋熙瑶听得不禁蹙眉，转头看向碧鹃：“碧鹃，你莫跟我入宫了，替我照看着祖母——过来我交代几句。”
车马很快赶至宫城，路过的宫人们脸色都极差。
宋熙瑶撩开吹至脸上的碎发，再一次进入贵妃的宫中。
“陛下为何还没到！”贵妃发丝凌乱，双眼充血，过了许久才瞧见已在旁安候多时的宋熙瑶，不由得火上心来，“你还本宫婉儿来！”
宋熙瑶行上一礼：“回贵妃，如今宁柔公主已嫁往贡国。您要找人要，也该去贡国找。”
“你个小贱蹄子！”她一下将香炉推倒，“你究竟是如何把她骗过去的！给本宫招来！”
“宁柔公主自己在床上留了字条——”
“胡说！她根本不喜欢碰那些东西，要真有此意，早就来告诉本宫了！”
宋熙瑶微微一笑：“贵妃现在这般模样，难道不能明白宁柔公主宁肯写字，也不直接告诉您的原因么？”
“你……”贵妃气急败坏，眼中竟盛了泪，还显得有些楚楚可怜，“给本宫把她拖下去乱棍打死！”
“打死我？”宋熙瑶忽然抬高声音，“贵妃，您是不是特别喜欢取公主的性命？”
贵妃脸色骤然由红变白：“你在瞎说什么？！”
“我如今是公主，你要杀我。这是其一。”宋熙瑶轻声细语地走上前，跪坐在贵妃脚边，“还有一个，大概在三年前吧。静美人的大女儿清公主行将及笄，她才艺卓绝，姿色甚佳，终于引起了皇上的注意——”
“你闭嘴！”贵妃正要抬腿踢她，便被宋熙瑶抓住了手。
宋熙瑶顺势贴着她坐下去，挽住她的手，教其余人不敢靠近：“可这个不受宠的美人怎能引起皇上注意呢？哪怕是孩子都不行。后来，在冬月的某一日，清公主失足跌落在会畅门边的河里。”
“你们快把她拉走！”
“你知道冬月的水有多冷么？那水啊，像针一样扎进去，堵住你的咽喉、你的鼻子、你的耳朵……”宋熙瑶的手被残暴地掰开，在贵妃雪白的手臂上留下几道红印，“但是，清公主好端端地，跑那处去做什么？您说呢？”