王菁菁站着独自平静了好一会儿，恨恨地走过来。
宋熙瑶迎上她的目光，微微一笑。
下一瞬，王菁菁挥起的手被宋熙瑶牢牢抓住。
“什么事，竟要我们王姑娘亲自动手？”宋熙瑶浑身都在使劲，才将她的手控制住，声音里却尽是淡然。
王菁菁抽出手狠狠地放下：“宋熙瑶，你得意不了多久。”
宋熙瑶笑着目送她离去，在她的车拐过一个弯后，笑容便在霎时消失了。
在一旁不敢说话的管事总归开了口：“老板——”
“姐姐，快将剩下的钱与账房算清楚，分给各乐人小厮丫鬟，快走吧。”宋熙瑶转过身吩咐。
“老板，您是遇上了什么大祸么？”管事忧道，“您不是最看重这家乐坊了么？怎会就这样散了？”
“姐姐，”宋熙瑶叹口气，“今日王菁菁过来，是所谓查处以公主名头宣传的不良乐坊吧？”
管事点点头：“是的，这位姑娘一来，便说我们利欲熏心，谎称老板是公主来招揽顾客。这……老板您姓宋，何人不知呀？就算旁人有这般谣传，我们也都去好生解释了，怎——”
“我确实是公主。”宋熙瑶垂下眼帘，“曾经不是，但现在是了。而且，外头传言的公主，应该指的是我娘。”
管事瞠目结舌，一时不知该说话还是行礼。
“姐姐，具体缘由我实在无心去讲，但这乐坊，暂时是保不住了。”宋熙瑶抓住管事的手，“我信得过你，你带着他们，往别家去吧，莫受我牵连。”
“可是老板，您是公主啊！”管事还未从震惊中反应过来，“怎会有事呢？”
宋熙瑶苦笑：“你方才不是说了么？我姓的不是叶，而是宋。这个公主名头，是祸不是福。”
管事埋下头：“他们不会走的。我都不知听他们说了多少遍，您是天底下最好的老板。”
宋熙瑶眼睫一颤，心上先是一喜，又很快变作酸涩：“求你了，姐姐。你们一定要走。日后若境况好转，我再寻你们回来，好么？”
她将手上的玉镯摘下来，在一旁的柱子上一磕，磕出一条裂缝：“过上半年，你每日都去玉锦坊转转，看看有没有人以三千两叫卖这只镯子的。若是有，你说你五千两买下来，她便会带你来见我。”
“我们不走！”楼上忽然传来姑娘的声音，接着她们一个接着一个地从楼上下来，“老板当初救了我们，我们眼下不会为了自保而弃老板而去的！”
“是的，我们要和老板一起！”姑娘们的眼神里尽是坚定。
“老板……”管事眉间的出现几道皱纹。
“姐姐，”宋熙瑶轻声道，“不要无谓地牺牲。”
管事眼中的忧虑更甚。她定定神，转向姑娘们：“老板既然要我们走，那定有她的道理。我们——”
“姐姐，你不是平日也看不惯陌予么？怎么你自己也要走了？”
“我们不和你一道走！”
“我们哪怕是死，也要和老板一起！”
宋熙瑶听见这些话由她们莺儿般婉转的嗓音喊出来，心中更为酸涩：“好了，先听我说两句。”
姑娘们瞬间安静下来。
“这回的事，一点都不容儿戏。闵儿，你说要死也一起死，可若你面临的一切比死还可怕呢？”宋熙瑶看过去，“将你贱卖给那些粗野之人，去做妾、做奴、做娼，被他们侮辱，还被人监视着，不允许你去死，你愿意么？”
宋熙瑶趁她们还未来得及开口，继续道：“你们说，是我救了你们的命。那难道你们要选择浪费掉这条命么？你们可以有美好的未来，这也是我收你们入烟青坊时所盼望的。如今大祸就在头上，我不能给你们更多了，那你们便去别处，继续我对你们的期望，好么？我写一些蓬京外不错的乐坊，你们去那儿落脚便是。”
众人沉默了一会儿，有人开口道：“我们若走了，老板您怎么办？”
宋熙瑶心一颤，强颜欢笑道：“我？你们方才看见了，连太傅的女儿都奈何不了我，你们放心吧。”
“那您还怕什么？我们继续在乐坊里也好呀！”
宋熙瑶眸色一沉：“这个乐坊是保不住的。他们不能拿我撒气，自然就会将气撒在你们身上。”
姑娘们再次沉默下来。
“放心吧，”宋熙瑶笑着看向她们，“我可是公主，他们不敢拿我如何的。”
姑娘们惊讶地乱了套，管事忙招呼着：“既然老板都这般说了，那还是赶紧回去收拾着吧，莫要耽搁了！”
管事与账房很快算清了账，同收拾好行李的众人们分了，说了如何出城、分别后如何联系彼此的，便在宋熙瑶面前站住。
“老板……”有些姑娘欲言又止，眸中的不舍与心疼呼之欲出。
宋熙瑶保持着笑容，说了许多感谢的话。
然后，她向众人深深地行一道礼，往外走去。
跨出门时，她回头朝里面望了一眼。
这个地方，自小看着她长大，而自己也看着它一次次翻新、迎来一个个新乐人，这里承载着她已逝去的母亲与她深植于心的期冀与热爱，抚平了数十姑娘崎岖不平的命运。它存在于人们夸耀蓬京的词句里、存在于宋熙瑶扑朔迷离的梦境里、它存在于外乡人对蓬京和大昭最为美好的幻想里……