“二十年，孤不过也才二十岁罢了。”秦昭笑了笑，铜枝灯下的容颜被镀上一层光色，熠熠生辉，让人挪不开眼睛。
芝兰玉树，不过如此。
“殿下说笑了，伺候陛下是臣的荣幸。”内侍长笑言。
秦昭直直地望着他：“时辰不早，孤回东宫。”
内侍长脊背生寒，忙道：“臣送殿下。”
两人一道跨过殿门，秦昭的步子踩着很慢，悠悠然然，内侍长内心甚为煎熬，眼巴巴地看着他的身影在自己面前走动着。
坐榻至丹犀处不过数步，太子走出了百步的时间，走过丹犀后，太子又道：“当年给孤赐婚之际，你可知陛下的心思？”
内侍长一怔，“您的意思是？”
“宣平侯为国捐躯，陛下赐婚也是常理。”秦昭仰望天际，那时他不过三四岁，懵懂无知，直到后来见到周云棠才知有这么一桩亲事。
太子说话不明，内侍长不知该从哪个方面回答，隐隐嗅出几分味道，他揣测道：“殿下可是觉得哪里不对？”
“没事，孤问问问，内侍长止步。”秦昭施施然摆手，话说完就大步离去。内侍长目送他离开，转身回殿，内寝传来陛下的呼唤声。
未经多加思考，他疾步跑进去，“陛下怎地醒了。”
龙床上的皇帝满头大汗，双手紧抓着身上的被衾，双眸浑浊无光，五官狰狞，内侍长吓得止步，小心唤道：“陛下、陛下。”
皇帝半晌没有回应，抓着被衾的手缓缓松开，登时就睁大了眼睛，朝后直直地躺了下去。
内侍长吓得自己都没气了，朝外大喊：“宣太医、宣太医……”
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宫道蜿蜒，看不见尽头，若不是熟悉的人，十之八九会迷路。
云枯子道长就是这么迷路了，被人直接引入不知名的角落里，又被人直接敲晕，醒来后就置身在富丽堂皇的宫殿内。
上坐一位神色阴沉的男人，手中捧着一盏茶，慢慢地品鉴，宫中贵人多如牛毛，他不敢放肆，徐徐打量着男人。
打量许久，也未曾发现端倪，倒是发现男子五官与皇帝略微相似，他小心地爬起来，“殿下寻草民有事吩咐？”
“无甚大事，就是问问你入宫做什么的。”
云枯子心中起疑，手中浮尘更是不知去处，谨慎回道：“陛下身子不适。”
男人手中的茶盏被搁置在桌上，徐徐抬眸，一双眸子似刀锋锐利，“哪里不适？”
“梦魇缠身。”云枯子哆嗦道，男人气势太强，压根不给他喘息的余地。
“你怎么治的。”
“草民研制了些丹药，陛下心魔过重。”云枯子觑男人一眼，害怕自己被人灭口，忙添一句：“不是什么大病，宫内太医也可以治。”
男人神色不缓，反多了些阴鸷，吓得他心口砰砰跳，冷汗丛生，“殿下，陛下身子是久病，日夜不宁，并非是恶疾。”
一个人长久睡不到觉，再多的补药也无力回天。
“原来是这样，陛下因为什么日夜不宁。”男人发话。
云枯子胆小，被男人这么一恐吓，什么话都说了出来：“偶尔听出这么几句，什么侯什么周，具体也不敢多问。”
男人摆摆手，“今夜就当作什么都发生，你泄露了陛下的秘密，我不会杀你，但是陛下会。”
云枯子浑身发颤，一个劲地叩首行礼：“殿下饶命、殿下饶命……”
秦昭不耐烦地让李晖带着他离开，胆小如鼠，不知背后是谁举荐他来的。
李晖照着原路就人送回去，另外派人一路跟随。出了宫门后，马车就向城北走去。
马车在平口巷停了下来，云枯子提着包袱下车，同熟悉的人打过招呼就一头钻进了将温的酒肆，要酒要菜。
酒足饭饱后就去客栈休息，翌日清晨离开长安城。
侍卫一路跟随至平云山下，再度跟到了山腰上，进入道观。
道观立在山腰，以石为门，坚固挺拔，左右都是山壁，门一旦关上，就隔绝了里外，成就一方天地。
云枯子带了不少烤肉回来，分给了观里的小道士们，提着一盒酒肉去找师父。
道观建有百余年，往日无人问津，更没有香火。云枯子行骗惯了，没成想能骗到皇帝，乐哉乐哉地告诉自己的师父云天道长。
云天不惑之龄，接过食盒后就吃了起来，一面道：“不要出去了，静心待上半月。”
云枯子觉得奇怪，“为何不趁热打铁。”
“懂得惜命。”
云枯子咬了一口猪肘子，脑海里想起昨夜凶神恶煞的男人后，猪肘子突然就没了味道，应该要惜命。
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明德殿庄严冷清，比起含秋殿更为奢靡，前面是正殿书房，隔着石桥就是寝殿。
石桥是在池塘上，走过的时候还能看到碧清水下的锦鲤。
景色宜人，气氛也让人愉快安心，周云棠一夜醒来后感觉浑身舒畅，宜云伺候她梳洗，早膳尤为精致。
吃了碗莲子粥后，秦昭就来了。
身上还穿着朝服，步履缓慢，边走边看，就像走在街市上一般。
周云棠很自觉地起身，让人去置办碗筷，秦昭饥肠辘辘，顺手就接过她的筷子，她忙道：“殿下，那是我用过的。”
“不自称妾了？”秦昭冷哼，随手就筷子就放下，整个人就像是从寒冰里捞出来的，吓得寝殿内的宫人都不敢喘气。