六姨娘端跪着，眼泪簌簌而下，模糊了整张脸，“叶姑娘，你可知道，三姐姐她的死并不是意外。”
“而是夫人有意要杀她。”
三姨娘为人聪慧，又是个大大咧咧的性子，对刘氏信任，可就是因为这一点，她知道顾府隐私的事的太多了，才让刘氏动了杀心。
叶蓉当即收回手，退后一旁，“六姐姐今夜是吃酒醉了，妹妹什么都没听到，还请六姐姐回屋歇歇。”
六姨娘早会猜出叶蓉会是这般反应，向来谨小慎微的性子，怎会冒着风险帮一个毫无干系的人。
“叶蓉，”她依旧跪着，双膝着地，脊背却挺得笔直，“三姐姐是因为你死的。”
“三姐姐重情重义，她是不相信你死了，才借着想要掌家的由头，让夫人寻你，或许是在其中发现了夫人的隐秘，才遭受迫害。”
叶蓉眼睛微动，侧垂的双手紧了又紧，不论六姨娘所言是否属实，但她的话总让自己心下慢慢腾升愧疚。
当初她利用三姨娘接近婉秀，她缺了一页的女德，女戒坦露在桌案上，三姨娘看到，虽没说什么，但她的眼神，总让叶蓉感到怪异，还有她藏在屋中床榻下的狼毫，她这次回来，并没有看到，也没让奴婢们收走。
像是忽然明白什么一般，陡然惊醒。
思虑后，叶蓉微阖眸子，静静地坐在一旁的交椅上，“你想我做什么？”
翌日，叶蓉和刘氏言要去寺庙祈福，刘氏斟酌一会儿，扶了扶头上的木簪，睨她一眼，“去吧。”
出城不久，三姨娘从木榻底出来，感激道“多谢十妹妹。”
叶蓉没什么表情，撩开车帘，向外望了一眼，见确实无人，才转会头道“三姐姐不必谢我。”
“我只想问三姐姐一件事，那只狼毫笔，是不是三姐姐拿的？”
叶蓉挑起眼皮看她，其中疑惑不解。
三姨娘并没有死，是六姨娘救了她，一直藏在她院里。
可刘氏寻得严，对外虽称三姨娘已死，但却在顾府内暗中寻人，三姨娘出来不得，直到叶蓉回府，才寻得一个契机。
三姨娘对上叶蓉略带狐疑，却坦然的眼，张了张口，“那人可是六公子？”
她这话一落，叶蓉温婉的脸瞬间僵住，目光交错复杂，神色不明。唯有隐隐颤抖的身形，暴露出她内心的恐慌。
三姨娘知自己猜测果然没错，才道，“刘氏早知妹妹和六公子的事，才有意不让我查寻妹妹。”
她话说到这，叶蓉还有什么不明白的，刘氏的目的，不过是想借着她来牵制顾华庭。她可真是好大的脸面！
回府后，刘氏并未多说，只让她好好歇着。
转眼入冬，北方寒装素裹，叶蓉倒有些遗憾，没看到梧州的雪。
徐州冬日刺骨的冷，屋里比外面更甚。叶蓉到喜欢去湖心亭坐坐，晒晒日光。徒有闲待时光的意味。
冬去春来，又是一年，顾华庭这一年再未出现，叶蓉因惧怕他而波动的心渐渐平复。每日伺候顾老太爷，闲时看看书，这样的日子让她安逸。
顾老太爷的病反复无常，近些日子连药都喂不进去。道士再来时，无奈摇摇头，“老太爷大限将至，贫道无法了。”
他这席话说完，不过几日，顾老太爷断气，顾府挂起白幔，开办丧事。
一月后
刘氏把剩下的几房姨娘都叫来，“老太爷已逝，你们留下也没什么意思，若想走，来我这领了银钱便走吧。若想留下，府里也会好吃好喝的招待，只有一件，不许再犯老八的事。”
屋里的莺莺燕燕你看看我，我看看你，六姨娘先出来，“奴婢感谢老夫人厚爱，奴婢出府后不忘老夫人之恩。”
有一个出来，随之的都领了银钱。最后屋里只剩下叶蓉。
刘氏笑笑，“好孩子，你的卖身契还在这，我现在还不想给你。”
叶蓉心下一个咯噔，摸不准她的意思。
刘氏道“我那不成器地侄儿看中了你，我本不想委屈了他，但他定你做正室夫人，我也无法，现今来问你的意思。”
刘信成去岁科举，然却因偶然得罪朝中大员，不得已被迫离京，已待来年。如今，就借住在顾府里。
叶蓉听罢，道“奴婢不敢高攀。”
“如果你不愿意，我就想着让你留在顾府，陪陪我这个老婆子。”刘氏似是不经意道。她喝着半凉的茶水，掀起眼皮看她。
叶蓉心里一个咯噔，刘氏这哪里是给她选择，明明就是要强逼着她嫁给刘信成！可是，她出府后所求，不就是想要过一个安稳的日子？刘氏存的心思她多少看得出来，无非是因为西院的那位，但刘信成这位郎君在她看来是极好的，堪称良配，嫁予他，与自己而言，或许是一个正确的选择。入顾府两载余，让她的心境沉稳不少，垂眼之间，已是思绪万千。
叶蓉道“奴婢不敢高攀，但奴婢…”她脸颊稍红，适时露出女儿家的羞涩，“奴婢亦心悦刘公子。”
十月十五，宜嫁娶。
顾府来的冲喜小妾，又外嫁他人，顾府还给她添了不少的嫁妆，这在徐州城里成了为数不多的趣闻，茶馆酒楼，百姓都对这事津津乐道。
刘信成大红喜袍，高头大马，前去顾府迎接新娘，眉宇之间尽是喜气。
叶蓉坐在洞房内，郎君挑开红头盖，露出那张他思慕已久的脸。