“你应当睡了, 艾琳。”察觉到面前的妹妹似乎还有些意犹未尽，阿瑟无奈地摸了摸她的脸颊。
艾琳听话的闭上眼睛，阿瑟起身, 帮她把围帘放下来。
她的体质虚弱，就连旁人无法察觉的微风都可能给她带来一场危及生命的高热。
不甘于囚笼中的公主跟随恶龙获得了自由, 这是他们兄妹二人最爱听的故事, 只不过艾琳想的只有能和巨龙旅行的愉悦阿瑟想的还要多一些。
阿瑟的祖辈为那只夜莺打开了囚笼, 得到了一枚勋章作为谢礼。
他们反复向小阿瑟讲述着自己打开囚笼时的英姿, 仿佛那一夜逃脱的人是他们自己。那些嫉妒和贪婪的样子丑陋而又狰狞, 构成了阿瑟童年的主色调。
可这与他们何干？
救公主出牢笼的是他的曾祖母德蒙莫里斯, 那位勇士早就因为身体虚弱死在了和那天一样寒冷的雪夜里。
他们留下只有高高在上的贪欲还有为了保持血统高贵近亲结婚导致的那个该死的遗传病。
阿瑟曾经在心里无数次期盼着, 期盼着能有一条龙划破长夜，带着他或是艾琳离开这片雪原，离开这些见鬼的阴谋, 去什么地方都好。
能离开就好。
可真的接受到龙的邀请的时候，他动摇了。
是什么时候变化的呢？是从父亲突然死去，自己被迫和艾琳搬进皇宫的时候，还是从艾琳持续高烧不退，自己跪着求国王却被拒之门外的时候呢？
不管如何，年少的梦想终究变成了一场幻梦，他终究变成了别的样子。
不管是什么样子都好，艾琳至少活到了现在，他也还活着。
阿瑟并不知道那条龙和那位公主有什么关系，但是没关系，与龙族相似的行为和体征，明明在寒冷的天气还要啃冰块的特质体制，还有那和当年雪夜一模一样的话足以让他确认她的身份。
阿瑟用手指划过一连串排列规整的书脊，这一架子书都是他用来调查龙族的记录，如果不是依靠它们，他也不会在第一次见到帕姬的时候就起了疑心。
他有别的事情需要她帮忙。
如果她还要混到佣兵团里也没关系，他会支付筹金的。
一直跟在她身边的法师也没关系，把他支开就好了。
金钱，地位，至高无上的褒奖和荣耀，他的身份能许诺出去东西的太多，足以收买下一名低贱法师的灵魂。
她将会成为他最锋利的武器。
成为……他的龙。
贯穿了童年的回忆得到了另一种圆满形式，阿瑟忍不住趴在书柜上大笑起来。
一刻钟之后会有一场新的晚宴，身为皇储必须要出席，阿瑟笑了一会儿才直起身，抹了把脸，又恢复了平日里温文尔雅的模样，他将这本书插进了书柜空隙里，严丝合缝，整整齐齐。
外面乐声已经响起，晚宴要开始了。
……
“所以呢？你就要把他带在身边？”
看着柯蒂斯跃跃欲试的样子，切斯特问道。
“怎么了？你安心把他放在这里？”柯蒂斯看上去比他还要惊讶。
确实不行。
伪神看上去没有多少智力，如果放在这里，不知道会发生什么事情。
“但如果安洁娜回来了，你就必须交给他。”塔克塔克交待道。
柯蒂斯有些不耐烦，随口应着：“知道了。”
伪神浑身上下都沾满了凝固的血浆和碎骨，还散发着腐烂的气息，看着柯蒂斯好整以暇的样子，看上去似乎很希望他跟在自己身后爬出去，总不能真的眼睁睁看着伪神就这样出去吓到人，最后还是塔克塔克给他施加了清洁咒语。
这个怪物似乎一直对魔法充满抗拒，在过程中还是柯蒂斯捏着他的脖颈，像是哄小猫一样，成功安抚了这位伪神。
等洗干净之后，众人都有些惊讶，切斯特更是忍不住感叹道：“这怪物的皮相还挺惑人的。”
伪神身上披着一件袍子，也不知道是哪里来的样式，没有一点花纹。
虽说是伪神，但他外表确实还只是一个小孩子。
头发软软地贴在脸上，嫣红的嘴唇里露出细软的白牙，看上去异常乖巧。
想起来这么好的牙口咬过什么东西。
切斯特登时后退了几步。
伪神有些迷茫地站在原地，被柯蒂斯推了一把。
他转过头朝着推他的方向看去，看上去有些可怜。
不知道哪里逗笑了柯蒂斯，他伸出手，又推了他一把。
伪神把头再一次转到另一边，果不其然又惹来了柯蒂斯一阵笑意。
实在是太多于幼稚，看不下去的帕姬一把拉起了柯蒂斯的后颈，将他放到了一旁。
柯蒂斯还没消停，他越过帕姬，隔空逗弄伪神：“所有生命都要有名字，我勉为其难给你取一个——就叫芒斯特吧。”
“你真是，适可而止一点啊。”明显是捉弄人的名字，也就只有面前这位伪神还在傻傻地点头，帕姬好容易安抚好起了恶作剧心理的神明，转过身对伪神说，“你想要什么名字？”
“芒…芒斯特。”伪神歪了歪脑袋，复述道。
柯蒂斯笑得更加开心：“你看他这不是挺喜欢的。”
“那是因为他自己只知道这个发音。”帕姬叉着腰反驳着，又接连念了几次别的名字，可是伪神还是坚持发出芒斯特的发音，周围笑成一团。