他蹲在戴法兴的鲜血中，笑吟吟问：“外头不是都说嘛：‘宫内有两天子，法兴为真天子，皇帝为赝天子’，今日朕请‘真天子’尝一尝新鲜，您说，这殿中‘金瓜’滋味可好？”
又问：“而且，也要这身绯红袍才配得上您帝师的身份嘛！”
满眼见到猎物和鲜血后的兴奋之色。
戴法兴失血不少，脸色煞白，浑身颤栗，嚅嗫半晌之后服软：“臣即刻向陛下请辞，请陛下赐臣回会稽老家，依旧卖葛为生。”
又几个人从玉墀上疾步而下，到刘子业身边。为首一个须发已白，是刘英媚的叔父、刘子业的叔祖刘义恭，陪着笑求情道：“陛下，戴舍人直言劝谏陛下，但绝无叛心，何况他是先帝遗旨任命的顾命大臣，也不宜小罪重罚。”
刘子业冷笑道：“江夏王，你不提老东西则已，你还提他，朕只嫌惩罚太轻了！”
刘义恭噎住，瞠目半晌：“陛下，先帝他……”
刘子业冷哼一声：“老东西哪方面足以做朕的垂范？”
冷冷斜瞥了刘义恭一眼，负气似的对殿外的武士一抬下巴：“好吧，江夏王为戴舍人求情，朕完全不听也不好。那就改乱棍打死为赐死吧。”
看了戴法兴一眼，说：“你就在这里自裁吧，省得朕还要找人看着你死。”
戴法兴正是权势、财富最鼎盛的时候，如何舍得就死？仓促之间见求情无用，又带着些威胁说话：“陛下，臣一死不足惜，先帝安排顾命大臣的苦心，只怕也自臣殒身而破局。先帝好容易平息下来的江山，只怕也要自臣殒身而再乱——臣虽寒族出身，抑制藩屛权势这些年，自问还有些心得……”
刘子业笑着看了看刘义恭：“叔祖父，你听听这老朽东西的话：他擅长抑制诸藩王，岂不是包括了你么？他哪里把你们这些亲藩放在眼睛里？寒族也想变天了么？”
刘义恭一时无言——他是个已经被先帝刘骏剥夺了实际权柄，留下一些大而空的虚衔虚名的宗室，但自己也知，朝廷内乱这些年，无非前几代皇帝欲用宗室克制士族门阀，是以宗室藩王权柄过大，对朝廷造成了威胁，如今寒族大臣在建康当权，若是其间脆弱的平衡被打破，只怕又将陷入新的内乱之中。
所以，即使戴法兴的话很不好听，刘义恭还是硬硬头皮说：“陛下，戴舍人说得不错。陛下的亲叔父们、亲兄弟们，需靠顾命大臣们制约。”
刘子业冷冷瞥了刘义恭一眼，自负道：“不要紧，给太后拜寿，不少藩王都来京了，朕自然能控制局面。”
刘英媚有些明白过来，这次是借太后做寿，皇帝下了好大一盘棋，想着把亲藩和顾命大臣中与自己不睦的一网打尽。
可是，他不过区区登基半年的少年天子，真有那样高妙的手腕、霸气的魄力？
少年天子已经陷在自己的空想里，对下头挥了挥手：“给戴舍人一把匕首，让他快点自裁吧。”
一把匕首“当啷”落在戴法兴面前，两边是虎视眈眈的羽林侍卫，长剑和长戟指着戴法兴的脑袋和身体，不容他不遵圣旨。
戴法兴已经晓得大势已去，见皇帝毫不听劝谏，又想想是这样撕破脸皮的情势，自己断无生路。他涕泗交流，缓缓捡起匕首，最后哀求道：“臣自问对陛下尽心尽力，既然陛下要赐臣一死，臣也不敢不遵，只求陛下念在臣以往忠心的份儿上，全臣家人。”
皇帝一声冷哼，似乎是答应了。
戴法兴双手握着匕首的柄，颤抖了半天在脖子上划拉了一下，只划拉出一道白印。他咬了咬牙，加了三分力又划拉了一下，白印上出现淡淡的血痕。
刘子业骂道：“胆小如鼠！”
眼风一使，旁边自有卫士上前道：“戴舍人，卑职来帮您吧。”握着戴法兴颤颤的手腕，用力在脖子上一割，鲜血喷溅了一地，戴法兴的身子轰然倒地，双手双腿抽搐了几下。然后见无尽的鲜血从那扑倒的身体下涌出，在地面上蜿蜒流淌，形成偌大的一片朱红，被仲春的太阳光照耀着，鲜艳得刺目。
目睹一切的刘英媚心中大作呕，别过身子不敢看。眼角余光却见刘子业盯着那血瞧得津津有味，嘴角还含着一抹笑意。
俄而，她又听见刘子业说：“到戴法兴家里，抄没家产，杀掉他的妻子和儿子，其余男女发遣为奴。这老东西，活着的时候管东管西，可恶得紧，下葬时截掉他棺材的两头，让他在黄泉继续管东管西好了。”
刘义恭有气无力地回复了一声：“遵旨。”
小皇帝任性要使用自己的权力，他们除了遵旨也别无他法。
“皇叔祖。”刘子业叫了一声。
刘义恭长揖：“臣在。”
刘子业说：“让禁军锁紧建康城。进京拜寿的所有人，没有朕的亲命，一个都不许离开建康。”
刘义恭愣了一下，但也只犹豫了片刻，再次长揖：“臣遵旨。”
刘英媚回头叫道：“陛下……妾，想……”她咬了咬嘴唇，心里想哭得要命，但又着实畏惧现在这一幕，好半天才在刘子业征询的目光里努力一字一字说：“妾想回江乘的家里……妾身子骨不舒服……求陛下，开恩！”
刘子业盯着阳光下刘英媚雪白雪白一张脸，柳眉微蹙、羽睫带泪，仿佛带雨的梨花精致而柔弱。他露出牙齿粲然一笑：“阿姑啊。”