“我不喜欢龙涎的味道。”刘英媚走路一瘸一拐的，没有回应宫人的话，自顾自说，“换成沉檀吧，木香让人心里宁静些。”
这样的要求，宫人无有不应的，立刻把鎏金铜香炉里的龙涎香取了出来，在细白的香灰上加了垫片，使炉下炭火只慢熏那几丸炼蜜檀香。
龙涎气味浓烈馥郁，而模样甚是丑陋——黑黢黢的一团；而精制过的檀香团子则在开初散发出蜜的甜味，其后才是稳重的木香，幽幽袅袅，连绵不绝。
刘英媚说：“玉烛殿里可有《心经》？我也想念一念。”
“有，有。”宫人也很快为她找来了一本。
《心经》抄写在黄檗染过的丝绢上，四周用泥金画着花纹，富贵到令人难以静心。
刘英媚努力拉长气息，把一口口空气往丹田底部吸，清凉的空气让她焦灼的身体慢慢冷静了一些。她念着《心经》：
“照见五蕴皆空，度一切苦厄。
…………
无苦集灭道，无智亦无得。
以无所得故。
菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。
无挂碍故，无有恐怖，
远离颠倒梦想，究竟涅盘。”
她恍惚地停了下来。
不知道做到“心无挂碍”“无有恐怖”有多难，因为只要一闭上眼睛，就不由自主地想到丈夫何迈，想到儿子何曼倩。
丈夫是个倜傥英俊的男儿，新婚的时候她还很喜欢他的。他有些纨绔习性，有时候也恣肆妄为，可是他骑马出猎的飒飒背影，她也是挺爱瞧的。
儿子更是心头宝，小小的一个人儿，雪白.粉嫩的脸蛋儿，叫她“阿母”的时候奶声奶气，亲亲她脸颊的时候更是满满的孺慕之思。
每天厮守在一起时，未免也觉得平淡厌倦，如今只能梦里相见，只觉得他们的好了。
刘英媚不觉泪流满面——这样悲切的伤心，心脏紧缩而绞痛，她却能够习惯了。
春绮只能在一旁无声地叹息。
谁都不知道什么时候才是个头。
晚上，刘子业习以为常地过来与刘英媚同寝。
他洗过脚，揽过镜子看自己的脸，照了一阵，又悄悄别转了镜子的角度，照坐在他身后远远处刘英媚的模样。
她的模样总让他安心。
“是哪种茶？”他问。
“啊？”刘英媚猝不及防，“什么茶？”
刘子业从镜子里窥视她吃惊的模样，少年郎粗黑的眉蹙了起来，然后微微挑唇笑道，“你下午想要喝永训宫的茶，我叫你打听清楚是哪一种，回头我叫内库找几个上好的茶饼子给你，你日常闲暇就可以自己煎茶了。”
停了停又问：“那么，你问到了是哪种茶？”
刘英媚一时语塞，只好说：“忘记了问了。”
刘子业讨厌她眉宇间的慌乱，扭过头直视着她的眼睛：“那你在太后宫里逗留了这么久，聊了些什么？”
刘英媚说：“不过……不过是家常的话。妾……担心陛下，让太后劝劝陛下。”
刘子业从坐席上起身，几步就到了刘英媚身边，一把掐住她的下巴，冷笑着问：“你让她劝我？你不提她倒好，若是指望着她来劝——”
他满眼是对母亲的厌恶，连“阿母”或“太后”都懒得说。
那顿住的半句话顿了很久，眼睛死死地盯着刘英媚，手指的力气竟出乎意料的大。
刘英媚下巴被他掐得很疼，而他那眸子里的光亦够瘆人，总让刘英媚想起了被蜜渍的她的叔叔刘义恭的眼睛。她想哭，又不敢哭，想让他松开，却一点声音都没办法发出来。
然而那蒙蒙的泪光终于打动了刘子业，他松开手，眸光亦柔和多了：“阿姑，我懂你现在很害怕。而我，就是一直这样怕，可惜没有人懂。”
“睡吧。”他把寝衣外披的袍子抛开，一骨碌钻进丝绵的被窝里，背过身睡觉。
刘英媚战战兢兢，好一会儿拉开另一条被子，战战兢兢地钻了进去，背对着刘子业，自己劝自己：睡罢，天大的事，也得在合适的时候说。他这个脾气，吃软不吃硬，自己务必找个适合的气氛，套一套他的话，若是江乘县的何迈真的出事了，还得早早想好劝解这位皇帝的话语。
朝堂和宫廷的鲜血，她看得够够的了！
床上两个人都辗转反侧，小心翼翼地辗转反侧，怕被另一人发现。
星斗移过，半夜愈来愈冷。
刘英媚再一次轻轻地翻过半边脸，免得脸颊浸在被泪痕沾湿的枕巾上；又缓缓翻过压麻了的半边身子，呆望着床顶的承尘。周围的幔帐在深夜里暗沉如浸渍许久的旧血痕，她呼吸凝滞，胸口发闷，浑身冰冷，被这暗夜折磨着。
突然，感觉到身边那个人也缓缓地翻身，面朝着她的侧耳，说话带着暖气，恍惚间似乎小小的何曼倩在她耳边柔弱地呼唤着：“我睡不着。”
她本能地回应：“怎么睡不着呢？”
“我怕，”他低声地、柔软地说，“闭上眼睛，就看到刘义恭的一双眼睛在瞪着我。”
刘英媚打了个寒战，才从那样的迷蒙惺忪中醒过来，心里骂了一句“活该”，嘴上只沉默着。
沉默到刘子业软软地又说：“阿姑，你怎么不说话呢？”
刘英媚说：“妾不知说什么好。”