刘子业回头说：“让她进宫，可是你安排的。”
“儿啊！”做母亲的软了下来，捶胸顿足，“我这不都是为了你吗？你说后宫女子个个形貌可恶，只记得新蔡公主穿石榴裙好看，我寻思只要你乐意，怎么都行。冒天下之大不韪，用我的阴骘换你一个欢喜呀！”
刘子业“咯咯”笑起来：“不错，我挺欢喜的。你在地方都是鬼，她倒还有点暖气，有点人味儿。”
王宪嫄道：“当年你阿父抛下了我，如今你也忍心抛下我？！”
刘子业冷笑一声：“老东西贪.淫.好.色所以不要你，我不一样，我只是讨厌你罢了。”
“你不许出巡！”王宪嫄声音都快嘶哑了，“你知不知道多少人觊觎着你的位置？！”
刘子业说：“放心吧，这些觊觎我位置的，一个都活不了。等他们都成了死人，就变作鬼来觊觎我的位置吧。”
“儿啊！”王宪嫄潸然泪下，“你不能这么杀人，会有因果报应的！你将来到了地下，他们会化作厉鬼找你寻仇的，你又将如何进入六道轮回，如何投胎做人啊？！”
刘子业似是在愣怔，眉头锁着，笑得宛如抽搐：“我管不着，我现在就身在无间地狱，我只能……亲自做阎王，见鬼杀鬼。呵呵……呵呵呵……”
说罢，拂袖而去，留下他的母亲在殿堂之上歇斯底里地嚎啕。
却说刘英媚这日自称身体不适，不肯到永训宫去——她自打挨了那一耳光，就再也没有去过永训宫，见她那位嫂嫂——又或者说，现在算是她的婆婆？
几位叔王是先到玉烛殿的。
前殿一阵响动，她听见了，差人去看，也瞧得明白。
“陛下没跟着？”
玉烛殿的主衣是皇帝身边的近侍，名叫寿寂之（1）的，说：“陛下和太后还有几句话说，一会儿就到。”
刘英媚微微一笑：“陛下说，他特怕永训宫的鬼，怎么敢待那么久？”
寿寂之笑道：“可不是怕永训宫的鬼，太后留陛下那么久，陛下估计该急死了。”
永训宫的“鬼”，是刘英媚种在刘子业心田里的，这样敏感多疑的少年郎，这一招果然管用！
刘英媚又是微微一笑，见寿寂之那谄容，对他颔首，等他近前，她才从袖中撸下一个金嵌宝的跳脱（镯子）塞过去：“一直让中使辛苦。”
寿寂之假意推了两下：“怎么敢受公主的赏！”
刘英媚道：“别谈什么公主，现在除了自己人，谁还叫我‘公主’？咱们其实都是玉烛殿的苦命人儿，天天同样过胆战心惊的日子，只有彼此帮衬着，互相通通风、报报信，陛下发怒了，互相劝解些，也是彼此自保的法子罢了。”
她真切地叹了口气，说起来刘子业“宠爱”她，对她的话言听计从，但她自己晓得，这样一个喜怒无常，现在更似有了疯疾的皇帝，所有他身边的人都是朝不保夕，她也一样。
寿寂之也确实被她这一句实话说得动容，于是也一声叹息，垂眉道：“奴们也知道公主是个善心人，平日里公主一句话救下多少人，奴心里可不明镜似的！”
皇帝身边你的人，既得信任，也少不了被朝打暮骂，不知道什么时候惹翻了刘子业就会没命，大概也是战战兢兢过日子的。
刘英媚认真看了寿寂之一眼，突然说：“如此，我有一事求你！”
“不敢当，不敢当！”寿寂之连忙说。
与母亲又大吵了一场的刘子业疲惫不堪地回到了玉烛殿，心里一股一股往外蹿的火气，仿佛得要什么地方给他点燃了才算舒服。
他的御驾到了玉烛殿前，听见他的叔叔们还在殿中朗声谈笑，他无声地冷笑着，衮袍的宽袖遮着他一双手，他像一只硕大的蝙蝠，缓缓站在日影之中，挡住了大门。
光线陡然黯淡，几位皇叔转过头来，见小小的皇帝努力地挺着腰板、昂着头，目光冷硬地扫视着大伙儿。他们急忙陪着笑给皇帝问安：“陛下来了？春日还有些清寒，臣等正在说等着陛下赐下热汤饼，热馎饦，好暖暖身子呢。”
刘子业缓步进到殿内，他带来的那支羽林军雁翅一样排布在大殿四周和门外。
“点烛。”皇帝吩咐。
宫人们小碎步过来，将灯烛一一点燃，而殿中武士的刀光剑影就被照出了明晃晃的金色光芒。
几个皇叔不由都是咽了口唾沫，面面相觑。
刘子业终于笑了：“皇叔们怎么一脸不自在？要吃点热乎的，得在亮敞的地方吃才更有滋味。今日朕备下的可是大宴呢。”
他斜着脖子看人，目光总是睥睨一般，在上首的坐席上扫视了叔叔们一番，突然收了笑容问：“九叔义阳王呢？”
“义阳王……刚刚说家里母妃得了急病，回彭城去探视了。”（2）
刘子业那张白而干燥的脸一丝笑意都没有，嘴角下撇，目光寒森森的从左看到右，再从右看到左，看得他的叔叔们都咽着唾沫紧张地想：这小竖子还真有些恶形，盯人一眼叫人浑身发麻……
只见皇帝黑色泥金的衮服宽袖用力一甩，连着他的怒声都和带风似的：“朕这里大宴尚未开始，岂有他独自先走的道理？！立刻追回来！”
后殿突然一声锐响，像瓷器摔破了，接着又是女子的尖叫，亦如裂帛。