两人的出行既不避忌也不张扬，只挑了个风和日丽的清晨上了船, 也没人为他们送行饯别。
“这就离京了？说走就走，他倒是轻松得很。”
御书房里, 才下朝的皇帝便得知了这消息, 不咸不淡地一哼。他天蒙蒙亮便起身操劳国事, 时日无多尚不得安生；做臣子的却能带着娇妻游山玩水，乐不思蜀。
“侯爷也是被几位王爷纠缠倦了, 出去躲躲清净。”宁福钟亲手为皇帝换好了常服, 绕着圈儿仔细帮他抻平了褶子, “陛下也不忍见侯爷他为难不是？若不然侯爷也没机会离京呐。再则侯爷此时避开纷争，也算得上是一段圆满。”
宁福钟絮絮叨叨地念着，皇帝也不见厌烦，由他这样说。这是个跟了他一辈子的老人，比枕边人的皇后还要更亲近三分。此番设计那些个心怀不轨的亲王去试探霍宸, 皇帝也是授意他去做才能放心。
万幸霍宸的言行态度都令皇帝足够满意，也教宁福钟有机会替他开脱两句。
皇帝有了由头，于是顺着宁福钟的台阶轻拿轻放：“罢了, 权当是朕给他放个大假。他在阳东立下的功劳不小, 这处置是有些委屈他。”
究竟是才替他扫清不小的障碍，即便彼此间对不久后的起复都心知肚明, 可在旁人看来，他是苛待功臣，霍宸是桀骜张扬，彼此间都是心有不满。若皇帝包容了霍宸的举动，朝中也会再观望一番, 不至于因此寒了心。
“陛下如此体恤臣子，实乃天下之幸。”宁福钟适时恭维，脸上笑容可掬。
与此同时，娴意夫妻两个已安安稳稳地坐在船上，赏着沿途风光一路南下。
船是寻了顶宽敞的新船租了，上头一应物什都是二人在府里用惯了的，依着素日习惯布置得跟正院一模一样，便少了路上的诸多麻烦。
娴意来时走得旱路，北上途中脚程又慢又被折腾得灰头土脸。她虽也上过画舫游玩，可那小船儿与这等远行的船只却是大不一样，这会儿不免觉得新奇。
丫鬟们都在外间候着，她也不必继续端着，便坐在窗边，直直地盯着沿途风景看。纵使有数不清的荣华富贵，却始终被圈在那一点地方里，最远不过乘上马车，去京郊上柱香的距离。
大抵衣食无忧须拿自由换，人生进退得失总难全。
霍宸见多了外头的风光，反倒更爱找个舒服的角落窝着，一本书、能消磨一整天——他尤其偏爱那些个恶俗的话本子，却不真的如何仔细地看，只拿这玩意儿做个挡光的东西，白日里好能睡得香。
他又小憩片刻醒来，见娴意仍坐在窗边发呆，心中颇为无奈：“你是个小猫儿不成，看这么久都不够。这景色你得往后看不知多久，届时有你腻歪的！”
“日子长着呢，先过来歇会儿。”霍宸拍一拍身边的被褥，催她赶紧过来。
“我从前单去过画舫游湖，这样的景色却没见识过，便忍不住看久了些。”娴意倒是还肯听他的劝，慢悠悠地捶着腰挪过来，“这宅院外头真真广阔，你瞧那两岸百姓的烟火气，实在令人心生向往。”
“你既心中喜欢向往，怎的来京城的路上没有借机游玩一番么？”霍宸稍显诧异。
娴意便笑着摇摇头，神色中带着点微妙的、“何不食肉糜”的意味：“那会子正是冬天，水路不好走，陆路又慢、王巡催得又很急，哪有功夫给我跑出去逛。这就跟你接着了军令是一样的……亏你还是个将军。”
她将人往里推一推，给自己腾出个地儿躺下。霍宸伸长了手臂一捞，将人圈在怀里。娴意身上的肉还没养回来，抱着便不如从前那般软绵绵的。她现在有些硌手，时常能隔着皮肤摸到她凸出来的骨骼。
霍宸沉默地摩挲着娴意，心中暗忖晚些时候要给她拨多少饭菜。
“其实我也并不真的向往那样的生活——看我做什么，我自己有多少本事、几斤几两，我心中都是有数的。非说向往，也不过叶公好龙……你笑什么。”娴意慢吞吞地横他一眼。
她是知道自己的，在宅门儿外头，她没那个本事养活自己，心里想想也就得了。
那个不许他笑的人伸手过来捂他的嘴，霍宸便刻意抬高了下颌，摇头晃脑地逗她，也颇有闺阁乐趣——从前那个端正的、无趣的、模板一样的他的妻渐渐与如今这鲜活的女子合二为一，从呆板的框架中跳脱出来。
如此倒也很好。他恍然想着，忽然抱紧了怀里满头雾水的人，闷闷笑起来。
“真好。”他说。
第76章 初到平州
彼时的山水迢迢, 前途无望，如今再来一回也不过是短短几日。平州的气候较之京城要湿润温暖许多，才下了船没一会儿, 娴意额角已沁出点细细的汗——大约也有她现在体质稍嫌虚弱的缘故。
时隔近两年再踏上故土，她竟已觉恍如隔世, 不由自主地眯着眼, 抬手挡了挡头顶的光亮。她从前久居深闺, 并未来过平州的码头，如今见了, 却莫名觉得这确该是这样喧闹的地方似的。
身后忽然投下一块阴影, 娴意回首, 正对上霍宸有些嫌弃的眸。
“说了教你常出船舱走一走你又不听，这会儿又睁不开眼。娇气。”他一面说着，一面吩咐后头跟着的小丫头跑回去取伞，自己则略挪挪位置，替她将晌午的烈日挡在身后。