酸枝木的千工雕花拔步床，精心镂着娴意最喜欢的山水；再有配套的祥云衣架、百宝嵌花盆架、如意纹圈椅、多宝格、十字连方罗汉床，各色零零碎碎的插屏瓷器小摆件儿……
各色用品无不是用料名贵、做工精湛，足见为娴意准备嫁妆的长辈是何等用心，投入了财力精力不知凡几。
除这些外，另有绫罗绸缎十余箱。但这布料精贵，沾染了尘埃反倒不美，便只由娴意亲自去掀开点缝隙略作查看，不再大肆翻检。
一通查对下来也用了不少功夫，待全部对过一遍，天竟已微微擦黑了。
“便先到这罢，今日大家伙儿清点盘对也都辛苦了，庄头嫂子也辛苦了。锦书。”娴意唤她一声，示意分发赏钱，“天色不早，咱们也该回府了。”
锦书应了一声，指使下人将马车里的一箱子铜钱抬下来，逐一分发下去，竟连带路的庄头家的都有一份，乐得那妇人当即咧了嘴。
“谢小姐赏！”众人齐齐谢过，欢天喜地地各自散去不提。
回去路上，娴意并雪雁两个都是累坏了，一个指头都不想动——莫说娴意这样的娇小姐，便是雪雁这样伺候人的丫鬟也是多少年没做过苦累活计的，也不知比穷苦人家的女儿多享了多少福。
马车辘辘向前，颠得人浑身散了架似的。
“原想着那嫁妆多是平州那边的田地，不想物件儿这样多，足点了一天才完。”娴意懒懒地靠在车壁上感叹，“便是如此，这嫁妆在京城还是不够看。”
雪雁比她知道得多些，便笑她：“姑娘嫁妆确是不多的。那会儿夫人和老夫人给大姑娘点嫁妆，奴婢也跟着去帮忙。大姑娘那嫁妆单子足用蝇头小楷写了有三尺长，单是粗盘就花了五天！”
“这么久！”娴意叹为观止，又想起来道，“说起长姐，我也该写封书信给她……这么些年不曾见过了，恰趁着成亲的机会请她过来。”
长姐妙意十五岁出嫁，至今已有七年了。不知她与姐夫过得可顺心如意，一双儿女可康健聪慧么？
待到了城门口，天竟已黑透了。万幸京城夜间是不关城门的，娴意这才得以顺利回了王家。
她照例去给太太请安，权当是出门回来点个卯。
不想被邬氏神色微妙地叫住问她：“娴姐儿啊，且不谈你父亲，我自认也不是什么刻薄性子。你与肃毅侯商议好了由他寻嬷嬷帮衬你，这是真真切切的好事，直说与我听也就是了；倘你们相处和睦，我是万万不会插手的。”
“但你这不声不响地瞒着家里，未免有些太过见外了罢？”
娴意一怔。
这嬷嬷不嬷嬷的，又扯上肃毅侯什么事了？
1：纳征，六礼中的第四礼，即男家把聘书和礼书送到女家。
第36章 侯府帮手
许是娴意一头雾水的表情太过明显，抑或邬氏只是纯粹地想要刺她一句，她最终只是挥挥手教娴意早些安置，客客气气地请了她出门。
“肃毅侯又搞了什么把戏……”娴意嘀咕着往后院走。
那人当真浑得紧，做什么都随心所欲的，偏权势滔天，教人没法子不迁就他。
后罩房仍是往常的样子，只除了她门前站着的两个面生丫鬟——那两个小丫鬟身量不高，约只十三四岁模样，清清秀秀的不招人厌烦；二人俱梳着素净的双丫髻，一身青衣端正地站在门前。
见娴意走近了，她们便屈身向她行礼，口中道：“小姐万福。”一礼毕了，则替她推开房门，请主家入内。
此时房中的锦书已听见声响，忙不迭迎出来，身后还跟着三两个有些眼熟的女子。
娴意定睛一瞧，这两位朱颜云鬓、袅娜娉婷的正是曾在侯府有过一段交情的梅香、桐香二人。站在她们前头的，另有一位端正严肃年纪稍长的姑姑，她却是不认得了。
“姑娘。”锦书走到娴意身边，虚扶着她手臂，“这是宁姑姑和梅香、桐香两位姐姐，俱是早间肃毅侯府的霍管家亲自送来府上协理婚事的。因着不知您归期，霍管家便先行回侯府复命了。”
被叫作宁姑姑的女子上前一步：“三小姐安好。奴婢宁堇，侯爷听闻您房中掌事嬷嬷尚还空缺着，特遣奴婢先一步前来侍奉。”
这是个年约三十许、样貌素净的女子，讲话时眉眼便冷淡地垂下去，显出点不轻不重的淡漠来。既不显得冷厉傲慢，又能教人清楚知道她的不好亲近，与她开口就要多加思忖。
可谓是将仪态拿捏得极精准了。
“原是我觉着还顾得过来，便想着日后寻见了合适人选再填上也无妨……就不如侯爷思虑周全，反而劳他操心。有道是恭敬不如从命，我便觍颜领受好意。从今往后要劳烦宁姑姑了。”
娴意细声细气地与她寒暄两句，也算对自己的情况稍作解释。
这位宁堇姑姑冷面冷言，瞧着便不是十分平易近人的性子。娴意观她仪态规矩极不平凡，言语间也不禁多考虑几分，一时显得不如何放得开的模样。
“三小姐客气。”
宁堇低眉敛目看不清容色，只沉默地退到后面去，换了梅香桐香两个到娴意跟前儿。这两位是曾稍微相处过的，再见便融洽许多。
梅香性子更活泼些，先开口与她笑盈盈问好：“几日不见小姐，如今一看愈加温柔可亲。宁姑姑不善言辞，做事却是极稳妥的，还望小姐不要因此怪罪于她才好！”