霍宸一路走过来，至正房门前停住了脚步。
先前拨到新妇身边的两个二等丫鬟穿着簇新的衣裳守在门前，见他走近了便低头行礼：“侯爷大喜。”
门悄然开了，侍女们簇拥着他，如同一波又一波浮动的浪花，送他往内室去。那里，是他的新妇身着喜服，静静地坐在床边。
“侯爷。”娴意抬头望见了他，不紧不慢站起身来向他行礼。
娴意身边伺候的锦书走过来，替他脱去了外衫，又请他去隔间洗漱；再转回来，娴意已除了钗环、洗净妆容，只穿着寝衣坐在妆奁前。
外面的龙凤喜烛毕毕剥剥地燃着，大红的帷幔落下来，隔出一方世外桃源般地静谧。
她并不像寻常小姐那般心怀畏怯，但也绝对说不上热情。
居上位者一把扫开锦被上那些个空有名头、实则碍人的果壳干货，引着她唇舌戏弄，恶劣地妄图撕开平静表面；但这看似温柔乖顺的小姐也许并不表里如一，她顺从地承受，偶尔笨拙应和，却忘记垂眸掩饰内里的淡漠。
霍宸将她那点隐秘的不服气看在眼里，顿觉颇有趣味。但他此刻并不得闲，只得将闷笑声含在喉头，喷出一点模糊的气音。
可惜他气场实在过于锐利，笑起来就时常像是不怀好意。
“你得专心些，起码看起来如此。”他抽空挪一挪放在女子后颈上的手掌，将手指梳进她乌黑云鬓，任由那一把顺滑的发丝从指缝间蜿蜒流过，重新落到瓷白的背脊上，“彼此欢愉，方才不扫兴致。”
从前就知她有一身欺霜赛雪的好皮囊，却不知道触之如一匹最精心造就的细腻丝绒，令人爱不释手。
娴意闻之一顿，几息之后才回忆着避火图的式样，将一双藕臂试探搭在眼前人的肩上。紧挨着她的饱含热度的胸膛便规则地震颤起来，随之而来的是低低的笑声与喷在耳畔的湿热气息。
他含含糊糊、发自内心地赞赏道：“孺子可教。”
值夜的两个侍女是锦书与宁堇。二人垂首站在内间帘子外头，时而能听见传出来的模糊细碎的声响。锦书恐怕自己丢了气度，强忍着内心的焦躁，不肯来回踱步，只两只脚暗中不住地交替倒腾。
她早些时候借机远远望了一眼，只隐约瞧见那大红帐子颤颤地动，间或有些起伏的阴影，旁的却是瞧不出了。
那肃毅侯是个一身蛮力的武将，可别没轻没重地伤着了她家姑娘……锦书越想越觉心中没底，眼神不住地往内间瞟。
“静心。”一直低垂眼帘的宁堇忽然说，“你的呼吸声乱了。”
“姑姑……”
锦书正要否认，就被宁堇飞快打断了：“自去瞧瞧你现在的样子，魂不守舍，怨气儿都要从天灵盖直冲到天上了！怎么，你就这么不满夫人嫁给侯爷么？”
“我是万万不敢这么想的！”锦书从未见过宁堇疾言厉色的样子，一时慌乱否认，“我只是，只是……”只是什么，她却说不出口。
“只是觉得，夫人当得起更好的归宿？”宁堇低声问。
旁的丫鬟都离得远，她便有恃无恐地说出这样的话。见锦书埋头不语，她心中叹息，难得生出一点提点她的心思。
“你这等做派，说到底还是年纪太轻，经事太少，身边又没有嬷嬷看顾教导。不论从前夫人是什么际遇、有什么缘法，那都是已经过去的事，不能宣之于口，更不能挂在脸上。便是实在忘不掉，也只能埋在肚子里，一辈子跟到地底下去！”
她极严肃地警告锦书：“谁家的主君会不介意妻子心中装着旁人？你，还有另一位雪雁姑娘，你们是打小儿就伺候夫人的，代表着她所思所想。别因为你们的沉不住气害了主子！明白了么？”
锦书被她说得脸色一阵红一阵白，几乎抬不起头来：“是我举止太过轻浮……姑姑所言极是，锦书受教。雪雁那边儿，我也会说与她知晓的，必不给姑娘，不，夫人添乱子。”
言罢，她恭恭敬敬地拜谢宁堇，宁堇也生受了她一礼：“你能转过弯来就好。我痴长你几岁，此番便觍颜说上几句，还望不要介意。”宁堇素来言辞妥帖又开诚布公，三言两语间诚意十足。
未等二人再说什么，里间忽然唤她们伺候。
“传水。”霍宸懒洋洋地拉长了声。
第43章 新妇拜谒
一大清早, 打从先肃毅侯夫人冯氏仙去后安静了许多年的肃毅侯府正院重新热火朝天地忙活起来。
娴意被施加在自己肩头上那轻微的力道搅醒，正待发作，便觉脸上蒙上点温热湿润的触感。那力道颇熟悉, 正是锦书轻轻推醒了她，又取了布巾给她擦脸醒神。
“什么时辰了？”身边人还在熟睡, 娴意被锦书扶着轻手轻脚地爬起来, 到屏风后站定了方才开口问道。
“才到寅时末。”锦书轻声答她, 手上还半点不耽搁地替她更衣，华美的织金衣裙一层层地包裹上去, 掩住了那一身暧昧痕迹。
“您安心, 奴婢替您掐着时辰呢。虽梳妆得些时候, 准备停当了去谒见舅姑也是妥帖宽裕的。”
昨儿折腾完也有快四更1了，才睡了没几个时辰她家姑娘又被叫起来收拾，说锦书不心疼那是假的；尤其见了娴意身上留下的痕迹与眼下明显的青黑，她这心中更不是滋味了。
“待会儿梳妆时，姑娘且挪去迎枕边上略靠一靠眯一会儿, 奴婢给您拿鸡蛋滚一滚眼下，瞧着气色能好些。”锦书活似老母亲一般心疼地抚了抚自家姑娘的脸颊，想方设法地教她多歇一会儿。