申姜看着面前这个瘦弱无比的女子，良久轻叹一声，缓缓在椅子里坐下来，说道：“川乌头煮化拌入泽兰根，可防邪风入体。”又对她道：“你还想问什么，我若知道的，一定告诉你。”
自此孙灵陌但凡有空总会跑来棺材铺，向申姜讨教食疗之法，边听边拿笔在纸上记载。
申姜见这丫头虽然医术超绝，却是一份赤子之心，从不骄傲自大，在她这个民妇面前也总是以师长之礼待之，实在难得。
她想起自己父亲临终前告诉过她的话：“你是个好苗子，可惜总不把人命二字放在心上，这样的人总是安于现状，停步不前，任凭你再聪明也终不得大成。可惜我治病救人一辈子，没找到一个可接我衣钵之人，申氏这门医术终归是要绝后了。”
如今她看着眼前年轻鲜活的女子，一双眼睛里藏着的是无有尽头的求知欲，心心念念八仙观里那些与她毫无干系的病人。
若爹爹晚去几年，看到她，或许会了却一生夙愿，传下衣钵。
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自来了姑苏，天总是阴恻恻的，时不时一阵阴风刮过，终日不见太阳。
赵辰轩每日奔波，在外面安顿灾民，带人除疫。
孙灵陌待在药房里，桌上燃着长明灯，分不清白天或是黑夜。
几天过去，她冥思苦想下研究出几道药膳，只要坚持服用，可保百姓不受疫病侵害。
赵辰轩立即着人挨家挨户散发药膳方。百姓们半信半疑照着方子每日用餐，慢慢发现果然有用，竟是真的没有一人再染上时疫。
过了几天，开始有卖果子的货郎挑着担子沿街叫卖。再过几天，又有茶楼酒肆开门营业，城中渐渐恢复往日生气。
只是城北八仙观里仍是一片愁云惨淡，疫民们每日被病痛折磨，朝不保夕。
眼见病人情况一日比一日糟糕，熙熙攘攘两千余众，总不能眼睁睁看着他们死。孙灵陌只得继续没日没夜把自己关在药房里，翻遍所有医书，绞尽脑汁，要找出一个治好百姓时疫的法子。
可无论她再怎么疲累，每到傍晚，总会给赵辰轩做一两道药膳，亲眼看着他吃下去。
一日晚间，邓吉祥在药房里找到她，对她道：“八仙观有位教书先生病情恶化，恐怕就要撑不住了，孟大夫让我接你过去。”
她回屋背上药箱，随邓吉祥匆匆赶去。
原先香火鼎盛的偌大道观如今住满灾民，到处是呻/吟哀嚎之声。面色晦暗的男女老幼躺在院中，虽有朝廷指派的大夫日夜小心照料，仍是消瘦得厉害。
孙灵陌穿过一盏盏闪烁不定的灯火，走到最里面的袁夫子床前。
袁夫子正直愣愣躺在床上，双眼发直，四肢僵硬，已是只有进的气，没有出的气。
孟殊则把情况跟她大概说了下，她走过去扶了脉象，发现此人心火亢盛，脉律不齐。当即拿出一把刀来，在他手心划了一道，放出小半碗血，捣烂几株忍冬给他敷在伤处。
又在他背上施了几针后，袁夫子突然咳嗽一声，吐出口浓痰来。他睁眼看着如豆一点儿灯火，恍惚觉得自己方才已往黄泉路上迈过一只脚，却被不知哪路神仙给硬生生拽了回来。原本沉重无比的身体此刻轻快不少，呼吸渐趋平稳。
他看着面前正收针的女大夫，说道：“是你救了我？”
邓吉祥抢着道：“便是她救了你。你不知道，方才你都要断气了，是这位神医妙手回春，三两下的就把你给救活了。”
袁夫子见她年纪轻轻，又是一介女子，竟有如此医术，一时有些不敢相信：“我还以为这次我一定熬不过去，方才都在黄泉路上看见我娘子和一双儿女了，不曾想被你救了。”
孙灵陌问他：“他们也是这次时疫里没的？”
袁夫子摇了摇头：“是三年前被一伙羌褐人拿乱刀砍死的。”
“羌褐人？”孙灵陌听不明白：“怎么会被羌褐人杀了？”
袁夫子道：“羌褐人向来无法无天，野性难驯，根本不把官府放在眼里。那年他们前脚杀了人，后脚就跑得无影无踪了，衙门也拿他们没办法。可恨我那天在学堂授课，没及时赶回来，否则我一定拼了命把那几人杀了，为我妻儿报仇雪恨。”说着咳嗽起来。
孙灵陌让他吃了药，嘱咐这里的医士早晚让他喝些薏米莲子羹。
等回了行馆，听说皇上有事找她，便随韦德一道去了书房。
屋内赵辰轩正坐于书桌之后伏案写着什么，烛火在他棱角分明的脸上晃过细碎的影子，映照出他一双眼睛黑得彷如夜色。
正是有些呆愣，赵辰轩突然抬起头来，逮到她躲闪不及的目光：“怎么不进来？”
孙灵陌这才抬脚朝他走近几步。
听他问：“人可救活了？”
“是。”
“想出办法治好那些灾民没有？”
孙灵陌有些心虚：“没有。”
赵辰轩看到她脸上深深的疲惫和自责，因为多日来睡眠不足，眼下开始发青。她本就清瘦，在宫里的时候他常找各种借口让她多吃东西，好不容易养起来的一点肉，这几天迅速地消耗下去，整个人更显单薄。
“你不用急，”他放软了口气，过去把她拉到餐桌前坐下，说道：“尽力就好。”
桌上摆好了晚膳，可她实在没什么胃口，努力吃了些，到最后实在咽不下去。