若不是有强大的九王作为后盾，这些人指不定会在背地里干出什么勾当呢。
只可惜，如今九王又派出一队亲兵，在那芳香庄附近巡逻。当地知府也跟商户们打过招呼。不许别人对陈家作出什么出圈的事。不然他定会依法判决，定然不会估计人情。
这些人到底被震慑住了。于是只得想尽办法，走各种渠道，加盟到半山庄的养猪场来。
至于加盟费，早已翻了好几番。
想要养猪，还要交大笔的抵押金。若是偷奸耍滑，养出不合格的芳香猪，不禁不会回购，还会要扣钱。
就算条件如此苛刻，仍是抵挡不住那些财主的热情。
一时间，潞城周边城市，形成了一股养猪潮流。也不管是不是芳香猪，就连普通猪肉的价格也被带动起来，再也不像过去那般低价如泥了。
随着熙春楼分店越开越多，可也仅限于附近这些城镇。
终有一日，刘掌柜特意跑来同宁宁商量，“姑娘，不知咱们能不能抢先在上京城里，再开一家熙春楼。家里那边传来消息，老人家很喜欢您送去的吃食。”
到了此时，宁宁自然已经知道了刘掌柜的真实身份，他其实也是外婆安排过来的。
两人的关系再也不像从前那般，只是单纯的合作关系。此时更像主仆，自然亲近了许多。
刘掌柜如今已经不会再喊她姓氏。
没人的时候，便会直接喊她，“姑娘”或者“小少主”。
上次九王光明正大送了年货回到上京。宁宁也托刘掌柜运了不少年货，送到了大长公主那里。
皇上以为他那边的火腿和番薯都是最好的，却不知道，厉琰和宁宁早已把最好的东西，送到了太子和大长公主手里。
不止如此，宁宁还特意制作了不少肉罐头。因而才有了刘掌柜如今这一说。
宁宁听了刘掌柜的话，便忍不住问道：“外婆那里的人想要如此？”
刘掌柜轻轻地点了点头。
宁宁咬了咬牙，说道：“这么远运送芳香猪实在有些不便。若想再上京开熙春楼，少不得再上京城，也建一座芳香猪养殖场。只不过猪肉肉质很难控制，那价格恐怕也没办法压低下来。这并不是普通人能够吃得起的。”
刘掌柜看着她，一脸淡定地说道：“殿下说了，她倒是有几处闲下来的庄子，随姑娘怎么整治？”
又指了指上京的方向，轻轻说道：“如今已经快收网了，姑娘不是一直很想见殿下吗？”
宁宁一圈一红，到底还是答应了。
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只是想在京城建养猪场，少不得派些得力人手过去。
他们庄上那些人多是罪籍。
好在刘掌柜早就想到了这一点，并且很快就做出了相应的安排。
于是，宁宁便先派出一些人回上京去了，还很体贴的，让他们携家带口的回去了。
放在现代，派下属去外省工作，并不是多么难得珍贵的事。可在半山庄上，此事却引起了一阵轩然大波。
有些人甚至流着泪说道：“想不到跟着庄主好好干活，竟然还有机会回上京去？”
“原本庄主对我们已经不薄，没想到还能这般？”
一时间，半山庄上的人越发努力干活了。似乎他们的生活都变得有奔头了。
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宁宁忍不住跟厉琰谈起此事。
厉琰却颇不以为然，他其实并不太关心那些人的心情如何。只是，他看得出宁宁很想解决此事。
于是，便轻声说道：“等到兄长登基，定会大赦天下，他们也不用等多久。”
宁宁双眼一亮，又一脸笑意地看向他。
厉琰忍不住轻轻刮着她的小鼻子，问道：“你怎么就不想想，到时这些人都走了，你这庄上又该如何不好？”
宁宁便笑道：“你那边不是给我提供了许多退伍军人吗？如今也都拖家带口来到庄上，他们如今也都练出来了。我有你这么一座靠山，哪里还怕会缺人呢？”
说着，她便上前握紧了厉琰的大手。
她的手小小的，却格外温暖，又有种可靠的感觉。
厉琰忍不住捧住那双小手，就像捧着一个小手炉似的。
他微微挑起嘴角，又说道：“亏得你愿意这般信任我。”
宁宁又笑道：“难不成，你还要算计我这万贯家财？我才不怕呢，不管走到哪里，我都能想办法东山再起。”
说这话时，她满眼星辰，满脸都是自信。
厉琰又把她的双手捧到了胸口，压低声音说道：“我要你这万贯家财又有何用？我只要人呢。”
若是别的姑娘，听了这话，或许还会害羞。
宁宁却不会，相反她笑着把头枕在厉琰肩膀上，又说道：
“你越发会说甜言蜜语了。”
厉琰借机抱住了她的纤腰，又说道：“你喜欢听，不是吗？”少不得是要多练练的。
宁宁笑着，靠着他，就像找到了一座可以停靠的小岛。
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原本，他们是打算等这番薯推广做出成效来，再由地方官员上表到朝廷。
到时候，朝廷定然会对陈家父女予以表彰。陈宁宁也好乘机进京。
却不成想，来年正赶上南方大旱。
田里的粮食颗粒无收，人们也开始流亡。旱灾很快就会演变成瘟疫。