陆湛婉拒了回京入阁封侯拜相的圣意，而是选择暂时留在岭南，此地战后百废待兴，正是他施展抱负的机会。
腊月京中连下几场大雪，拓跋泰返京只见四处白茫茫一片。回宫后他稍作休整，便吩咐福全把金枝公主抱来。
如今小公主已经满了周岁，正在蹒跚学步。拓跋泰离京半年，小孩子自是记不得他，瞧他朝自己伸出手来，反而怯怯往袁婕妤怀里缩。
袁婕妤神情尴尬，连忙解释：“公主还有些怕生。”
拓跋泰点头表示知晓了，不由分说把金枝接过来，然后高高举起，袁婕妤见状一颗心差点跳出来。
“咯咯咯——”
只见拓跋泰举着金枝飞上飞下，逗得小家伙咯咯直笑，而他一张冷脸竟也难得的展露笑意。不一会儿金枝就喜欢上了这个高大男人，乖巧伏在他肩头。
拓跋泰教她喊“父皇”，金枝还不太会说话，吚吚呜呜发音不清，但他很有耐心，一遍遍不厌其烦地重复。他看着金枝的眼神很慈爱，只是偶尔会出神片刻，仿佛是在看其他人。
袁婕妤默默站在一侧，望着这样“共享天伦”的场景，欣慰之余却又觉得心酸。
这一年的除夕，宫里仍是照例按制，召重臣宗亲入宫伴驾守岁。与去年不同的是，这一回只有天子独坐于高台之上，身旁空荡荡的，正应了那句“孤家寡人，高处不胜寒”。
不过嫔妃们倒是个个打扮得花枝招展，自从贵妃离宫修行，她们的心思又渐渐活络起来。不过拓跋泰回宫以来，除了偶尔见见金枝公主，并没有进过后宫，袁婕妤也只是作为养母送公主去陪伴圣驾，不曾受到临幸。但众女心生期盼，觉得来日方长。
酒筵过半，拓跋泰起身离席，慢慢往后宫而去。福全跟了一会儿，大概猜到圣上要去哪里，于是暗中挥退了其他侍从，自己则远远跟在了后面。
自从崔晚晚离开之后，长安殿就被封了起来，再也没人进去过。拓跋泰推开殿门，厚厚的灰尘窸窸窣窣落下来。
庭院里的陈设都没有变，但所有东西都不一样了。冬日大雪冻死了所有草木，那株曾经开出灼艳花朵的木芙蓉如今枝丫荒芜，连旁边的秋千也变得破败。石几石凳上还残留了夏日青苔的印记，但这个时节只剩下冰冷刺骨。
荡秋千的人如今不在，坐在凳子上喊他烤肉的人也不在，只给他留下一座空荡荡的宫殿。
拓跋泰坐了片刻，忽然想起自己曾经给她摘过青梅，她说酿了酒，就埋在了芙蓉树底下。
挖开泥土，果然有个酒坛，他把坛子取了出来，揭掉了油纸和酒塞。
随便找了个酒杯，他给自己倒了一杯青梅酒。
梅子酸涩，泡进去把酒液变得又涩又苦，他慢慢尝着这杯酒，最后觉得回味竟然有些甘甜。
像她那般嗜甜如命，一定还胡乱加了糖进去……
想到这里他不禁轻轻一笑，无奈摇头。
钟鼓敲响，爆竹齐鸣，宫里在子时放出最华丽的烟花焰火。
拓跋泰端着酒杯，抿着唇齿里的涩然，抬眸望向天空中热闹的烟火绚烂，自言自语：“又是一年。”
第90章 过客 尽管众生皆苦，但世间仍……
元正过后, 就有大臣上书请求今上扩充后宫广纳嫔妃，早日为大魏皇室衍育子嗣。
拓跋泰一句“不合规矩”就把人打发了回去。
选秀通常三年一次，今年距上次选秀正好是第三年, 只是那次是秋季颁的旨, 若说不合规矩其实也不全对，差的只有月份而已。
这个消息传到后宫, 嫔妃们都不安起来，进宫快三年了，众女皆是无宠，大家都是一样的混日子, 谁也不嫉妒谁。但倘若要来一批新人，万一又出个贵妃怎么办？
嫔妃们都不愿坐以待毙，于是八仙过海各显神通，都想再为自己搏一搏, 接下来拓跋泰明显感觉到“偶遇”“邂逅”这些事来得太过频繁。
他把福全拎到御前敲打了一顿, 福全又去敲打了底下人，这下天子跟前终于清净了。
说到底他心里还留着一丝执念与期望, 尽管明知渺茫，可他还是不想就此放手。
崔晚晚还没有用那道圣旨, 所以她仍是贵妃，只是离宫修行而已，也许有一天她会回来, 他在等她回来。
等等, 再等等……
正月十五，崔浩来了罔极寺，直接进去找妹妹。
崔二公子俊美无俦且风流倜傥，又惯会跟女人打交道, 即便是寺中比丘尼也对他格外关照，只要是他来到访就没有不通融的。
“换件衣裳，同我出去。”
崔浩一来就是命令的口气，惹得崔晚晚朝他丢白眼：“不想动。”
崔浩干脆拉她：“你又不是真的尼姑，一副清心寡欲的样子作甚？快随我走，咱们去逛灯会。”
“我既然身在佛门，就要守清规戒律。”她拒绝得一本正经。
“少来这套。”崔浩嗤笑，“你偷吃烧鸡的时候怎么不说要守规矩？”
崔晚晚伶牙俐齿地反击：“酒肉穿肠过，佛祖心中坐。”说着她觉得不对劲，“你怎么知道我吃……”
“那你以为烧鸡哪儿来的？”崔浩斜睨，“吃人嘴软拿人手短，你得听我的。”
佛兰也劝她出去看热闹，积极为她更衣梳头，崔浩见状特意叮嘱不要给她挽妇人发髻。