他长吁一口气，轻揉眉心道：“明日你去买一些女儿家喜欢的东西，想办法送进顾府，让她好生养病。”
“当铺的事，就此翻篇。”
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约莫过了十数日，顾菁菁的病气才散去，身子清减了不少，衣带渐宽。
但这段时间元襄一直没有来烦她，倒让她格外享受养病的时光。
清晨，顾菁菁换上厚帛襦裙，外罩湘妃色流云褙子，把自己包的暖暖和和，这才提着食匣去给父亲请安。
深秋的气息悄然而至，顾府的景致稍显清冷。曲径亭桥，轩丽楼阁，落叶去了复来，处处都染着落颓之色。
进了意兰苑，顾菁菁顺着游廊行至正屋，掀了帘进去。
屋内陈设富贵大气，一顶百蝠落地铜炉烧的正旺，空气暖意融融，如若春日。
顾霆之半倚在床榻上小憩，甫一听到动静，立时睁开眼，蔼然道：“乖女，今天怎么来这么早？”
“我不放心爹。”顾菁菁将食匣搁在案上，端出里面的骨瓷小盅，俏丽的面庞尽是关切之意，“我亲自熬了参汤给您补身体，可是煨了一夜，您快趁热喝了吧。”
因着朝中有几位老臣辞官还乡，兵部和刑部的要职一下子有了空缺，各派都想往里面挤。顾霆之左右为难，不知该如何权衡，一下子急火攻心，昨日突然病倒了。
见到女儿的孝心，他甚是欣慰，忙掀了被衾下来，乐呵呵道：“乖女果真是爹的贴心小棉袄，比你那个弟弟强，就知道惹爹生气。”
顾菁菁坐在父亲身边，将描金小勺递给他，嘟嘴替弟弟开脱：“瑾玄还小，再大点就懂事了，您别老这样说他，小心愈发不服管教了。”
“得，不提那臭小子。”顾霆之拿起小勺尝了一口参汤，啧啧赞叹，忽见女儿眼下乌青，立时忧心起来，“乖女，你的病刚好利索，以后万万不可再熬夜，这些粗活交给下人去做就行了。”
说罢，又伸手捻了捻她的袖襕，“单薄了些，一会回去再添点衣物，别只顾着漂亮。”
“是。”顾菁菁甜甜一笑，撒娇地挽住他的胳膊，脑袋靠在他肩上，“女儿都听爹的。”
平日里，顾霆之忙的不可开交，每每回来都是披星戴月，如今借着病气倒能陪陪儿女，遂与顾菁菁唠起一些家常。
约莫过了一盏茶时间，顾府的大掌事过来回禀：“老爷，宫里来人传话了。明日巳时圣驾亲临，摄政王也会来，请老爷在家候着，一切从简。”
听到摄政王的名讳，顾菁菁心头骇然，手头的茶盅差点没端稳。
顾霆之则是面露错愕，立时停下了絮叨。龙椅上那位久居深宫多年，如今这是吹的哪门子风，突然要来看他这个吏部尚书了？
大抵是摄政王的主意，龙恩施到顾家，在朝堂上高抬他几分，怕是要有所求啊！
顾霆之心里一沉，旁人都觉得他做的是肥差，可内里的辛酸苦辣只有自个儿知道。
一步没走对，兴许就是万劫不复。
“我知道了，你去给各房吩咐下去，明日有官职的一律大妆，随我一同接驾。”
第6章 入顾府为爱仗言
五更天，巍峨的太和殿笼罩在蟹青色的苍幕之下，一勾残月意兴阑珊。
元衡缓缓睁开眼，睨着攀龙绣凤的幔帐愣了一会，扶着额头坐起身来。他有些昏昏沉沉，心知睡的时辰并不长，然而却做了冗长的梦，长到恍惚间一辈子就这么过去了。
梦中，他回到了初见顾菁菁的那天。
他偷偷站在高台上看世家子弟打马球，不经意瞥了一眼贵女们，周边立时失了颜色，唯有她语笑嫣然，光彩夺目。
而这次不同，顾菁菁竟然看到了他，跑过来羞答答告诉他：“臣女倾慕陛下。”
红烛暖帐，玉体生香，影影绰绰间风月无边。
她温婉的抱着他，像只乖巧的猫儿，一声声唤他：“衡郎……衡郎……”
如今到了梦醒时分，女郎娇声软语仿佛还萦绕在耳畔，元衡深吸几口气，适才压下身体的躁动，奢贵的太极殿万籁俱寂，唯能听到他一人的呼吸声。
当真是个黄粱美梦……
不多时，福禄在外面叫门：“陛下，该起身了。”
元衡晃晃头，驱散脑海中的潋滟，哑着声道：“洗漱。”
内侍们很快进来，手捧香巾、漱盂等物。侍弄完，福禄亲自替皇帝更衣，刻意为他选了一件颜色鲜亮的圆领常服，衬得气色会更好一些。
带冠时，福禄见他眼下隐现乌青，担忧问道：“陛下昨夜还是没睡好？”
元衡淡淡吐出两个字：“尚可。”
出太和殿时匪阳高照，御仗早已恭候多时，龙旌风翣，飞彩凝辉，皇家气派一览无余。元襄身着紫色官袍，立于正首位，对着皇帝恭顺施礼，朗朗道：“臣见过陛下。”
元衡颔首，“摄政王免礼。”
规规矩矩走一轮，元襄行至他身边，微微抬起胳膊。
他滞了滞，微凉的指尖搭在元襄手背上，由其送上宝顶华盖的赤黄銮舆。
“起驾——”
伴随着福禄尖利的通传，御仗缓缓离开太和殿，朝丹凤门行进。
元衡坐在銮舆内，望着自己的左手发怔。一阵轻微颠簸后，他回过神来，拿起矮几上的香帕擦拭着指尖，随后将香帕扔的老远。