“福禄，退下。”
守在马车前的几人闻声，嚣张的气焰萎顿无形，收起明晃晃的刀锋，垂首站在两侧。
廖清不敢松懈，容色依旧紧绷，反复斟酌着“福禄”这个名字，依稀觉得耳熟，似在哪里听过。
视线的末梢，先前那个清高的男子已经变得恭顺谦卑，猫着腰前去打帘，搀扶着一位少年下了马车。
借着马灯的光线来看，少年身形清瘦，穿着略微松垮的朱红襕袍，俊逸的五官带着些许病气，漠然中携出难以掩饰的金贵之态，一看便知来路不凡。
廖清一愣，只觉这位少年与记忆中的某人渐渐重叠，继而变得愈发清晰。
福禄，福禄……
他想起来了，陛下身边的大监就叫张福禄！
廖清瞳仁怔大，如同五雷轰顶，哆哆嗦嗦跪在地上，行大礼道：“臣廖清有眼无珠，惊扰了圣驾！还望陛下恕罪！”
上峰此言一出，京兆府诸人立时齐刷刷跪倒一片，头都不敢再抬。
元衡放眼一扫，复又看向发抖的廖清，“廖大人，你想核查什么尽管说，朕定会竭力配合。”
身为天子，上元之夜出宫躲在郊外的马车上，明眼人一看就知里面定是藏了人，兴许还是哪家贵女。
揭发之人所言属实，但天子宠幸谁岂是他们这些臣子所能置喙的？纵使给他一百个胆子，他也不敢上前核查啊！
廖清心叹自己怎就惹了这般麻烦，叩首道：“臣万万不敢！误会，都是误会，是臣失察！”
元衡闻声，亦没有再为难他，朗然道：“即是误会，那都起来吧。”
“多谢陛下——”
眼见皇帝如此大度，在场之人不免长吁一口气，叩首谢恩，徐徐起身。
廖清受过伤，腿脚不太利索，起到半途肩膀突然被人按住，抬眸就对上皇帝文弱的面容，而那双冷若深潭的瞳子格外惹眼，瘆的他心神俱颤。
“廖大人别着急起来。”元衡弯腰靠前，低沉的声线只有他们两人听得到：“你先告诉朕，是谁向京兆府揭发此事？”
第17章 浇愁酒麻痹神志
廖清保持着半起的姿势，不敢对圣上隐瞒，一五一十说道：“回陛下，检举之人乃是刑部吴忠瑀侍郎的二子，吴宣。吴宣今晚在外游玩，见到有未婚男女当街亲昵，并且坐着马车出城去了，便在后尾随，派扈从来到京兆府揭发。”
“吴宣……”
元衡默念这个名字，缓缓站直身，修长的指头一勾，示意廖清起来，随后又点了点自己的薄唇。
廖清知晓这是什么意思，不过是让他们管好自己的嘴巴，立时表态：“臣和属下今晚渎职醉酒，明日定到京兆府请罚。”
元衡见他识趣，命福禄赏银，“这边清冷，廖大人回吧。”
“是。”
京兆府众人听令，行礼后翻身上马，夜色下翻涌起飒飒的马蹄声，众人很快没入黑暗之中。
元衡回身看向侍奉左右的羽林军，对为首的左将军张宥说道：“身后有了尾巴都没留意，罚俸半年。”
张宥拱手应承：“臣失职领罚。”
临上马车前，元衡的脑子极速飞转。
曲江边幽会的男女那么多，为何吴宣偏偏盯上他们？且这吴宣并不识得圣驾，他心觉得此举名堂颇深，矛头似乎对准的是顾菁菁，必须要查清来龙去脉。
他再次看向张宥，“派人回去审审吴宣，弄清楚究竟是怎么回事。”
“是。”
张宥领命，旋即点了一名巧将，责其快马加鞭回长安控制吴宣。
马车上，忐忑不安的顾菁菁见元衡上来，慌忙问道：“陛下，究竟是谁向京兆府揭发了我们？”
元衡坐在她身边，将她散落的乌发拢在耳后，轻声问道：“你可认得吴宣？”
顾菁菁茫然摇头，“不认得，可是此人所为？”
“是。”元衡颔首，见她有些不知所措，随即安抚道：“你不用害怕，朕已经派人彻查此事，不会走漏风声坏你名誉的。”
他覆上她的手，将其包在掌心，“不管出什么事，朕一定会护着你的。”
少年目光灼灼，坚若磐石一般，顾菁菁郁躁的心渐渐平复下来，想抽出手却又没得半分力气，面靥的红晕不知不觉到了耳后，“陛下方才不是说，害怕护不住菁菁么？”
她拿含情脉脉的眸子一觑，元衡跟着脸红起来，“朕……朕会尽力而为的……”
“那陛下会带菁菁入宫吗？”
顾菁菁反握住他骨节分明的手，掌心早已变得湿漉漉的，事到如今，她尤记得摄政王的叮嘱。
马车内遽然沉寂下来，静的呼吸可闻。
元衡反复权衡，最终还是割舍不下心爱之人。
“菁菁，朕给你一月时间，若你后悔了，朕一定给你许个好人家，若你还执意如此……”他深吸一口气，将顾菁菁拥入怀中，低头在她耳畔呢喃：“若你还想跟朕在一起，那朕一生都不会放手。朕要让你入主大明宫，努力给你全天下最好的东西，即便拼了这条命，朕也会好生护着你的。”
拼了这条命，也要护着她吗？
顾菁菁有些发懵，心和眼眶一同酸软起来，清亮的泪意惹得眸中光华流转。
盛朝的皇帝虽然孱弱多病，亦无实权，可他依然是世间最尊贵的人，如今却像个寻常人家的郎君，对她说着海誓山盟的情话。