宋湛目送元衡坐上雍容的龙椅，面含欣慰笑意，随后意味深长地瞥了一眼元襄。
元襄愕然盯着龙椅上的少年，不过须臾心头便有个大概，今日公布殿选任命，想必侄儿也是为此来的——
看来上次的豪言壮志，并非只是说说。
他皮笑肉不笑道：“陛下今日怎么有空来上朝了，可是龙体见好了？”
元衡在龙椅上正襟危坐，翼善冠下容色肃正，少了几分往昔的文弱之气，淡声道：“这些年多亏皇叔替朕分忧，再加上前些时日天降祥瑞之兆，朕的身体忽然就养好了一些。怕皇叔再过劳累，朕自是不敢懈怠，便马不停蹄的过来上朝了。”
他顿了顿，眸色意味深长，“先前未来得及通知皇叔，皇叔对此没意见吧？”
幽幽话音落地，几十双眼睛齐齐看向元襄，谁人不知皇帝罢朝乃是出自摄政王的手笔。
元襄微微攥拳，深邃的眼眸一瞬不瞬地盯着侄儿，这哪是没来得及通知，分明是为了打他一个措手不及。
也不知这城府究竟是太尉教的，还是侄儿藏起来的……
这么想着，他眉眼愈沉，不以为意道：“既然陛下龙体渐安，上朝乃是天经地义，臣怎会有意见呢。”
“那便好。”
元衡释然的吁出一口气，扬手示意福禄。
福禄领命，拂尘轻甩上前两步，声如洪钟道：“上朝——”
这般礼制多年不见，百官皆跪，山呼万岁，各自心头都泛起嘀咕。
陛下和三公同天回朝，看来先前那些风言风语都是真的，朝中那点微妙的平衡早已不复存在——
这是要变天了。
朝会开始，顾霆之作为吏部尚书，循例宣念殿选入举名单，依次是任命官位。
末了，元衡问道：“对于殿选任命一事，诸位爱卿有何异议吗？”
“回陛下，臣有奏！臣要弹劾兵部尚书候选官员，廖清！”顾霆之将弹劾奏章交予福禄，肃然道：“殿选结束后，吏部循例考察候任官员，发现廖清在任隋安刺史时有买官卖官，私营取利之罪状，更有甚者还携其两位侄儿……”
顾霆之将廖清的种种罪状托盘而出，同僚听罢皆是惊诧不已。
殿选名单出来时，大家心头都有了明灯，廖清外放多年，近几年一向跟摄政王走的很近，恰逢朝廷制举，考选官职又是兵部尚书，有摄政王在，此等重任并当落入他手。不曾想中途蹦出来个顾霆之，先前其一向中庸，鲜少参与党争，如今一举怕是准备公开维护圣上了。
想想似乎合情合理，毕竟顾霆之现在可是国丈，哪有丈人不维护女婿的道理？
待顾霆之一举奏完，太尉宋湛和司空唐达复又参了廖清几本，颇有墙倒众人推的意思，诸多罪状，桩桩件件铁证如山，尚在宅邸等候委任圣命的廖清罪名算是坐实了。
“没想到盛朝竟还有如此贪心之官员！”元衡眉峰攒起，面色不愉的看向元襄，“皇叔，此人如何处置？”
廖清在外道那些破事元襄自然知情，只不过一直挂念顾菁菁，无暇帮其磨平，又没料到太尉和侄儿会忽然将苗头对准廖清，如此一来，倒让他们捡了个大便宜。
丢兵损将，元襄心生恼怒，然而却又不好发作，只能吃个哑巴亏，沉声道：“廖清为官不端，自当要按照盛朝律例处置。”
“好。”元衡未等他发话，率先说道：“兵部尚书一职暂由梁玮担任，至于廖清……”
他阖上奏章，手一扬，明黄色的奏章在空中划了个弧线，跌落在大殿雕龙绣凤的毡毯上。
“押入刑部候审，若证据确凿，诛！”
圣意已下，一分半点情面都不留，下朝后百官唏嘘不已，这把新火烧的人人自危起来。
西平侯薛远清快步追上元襄，小声提醒道：“贤弟，这局势对我们甚是不妙啊！”
“不过折掉几根羽，有何可怕的，你我只要做好份内之事就行。”
留下一句话，元襄兀自回到延英殿，等到午后政务奏章才送到这边来，上面已有皇帝的批注，只等他过目便可。
皇帝的夺权之心昭然若揭，如此也好，省了他不少麻烦，自从顾菁菁进宫，每当看到堆积如山的奏章他就会头疼欲裂。
元襄简单看了几眼批注，见无甚大事，便离开延英殿，借故前往太液池畔。
初冬时节，太液池畔红叶翩翩，三山伫立，景致盎然，不时有钗环艳丽的宫人袅袅路过，偶有两个大胆的偷偷觑向这位年轻的王爷。
元襄视而不见，像往常一样在坤元殿附近驻足流连，朱红殿门依旧紧闭，周围有禁卫严防死守，而他只能隐在暗处望眼欲穿。
顾菁菁就在里面，可他却无计可施，这种无力感如同蚂蚁一样噬咬着他。
有时侄儿明知他在外面，不驱逐亦不理会，像是在逼他硬闯，好给他套上一个谋反的罪名。
他自然不会上当，唯有耐心等待时机。
不出一会儿，圣驾来到坤元殿，元衡下銮舆时朝他这边觑了一眼，寡淡的目光冷如寒风，带着几丝轻蔑，步子未停，直接走进了殿内。
这月余来，他察觉到了皇叔的一些变化，对方无心朝政，日渐消瘦，而那些不停送过来的药材和偏方全被他扔出了宫门。
他素来敏感，稍加揣测就知晓皇叔心里或许还是有顾菁菁的。皇叔来找他质问时，他避之而不，透过窗棂窥望，亦在对方急躁的表情中读出了悔意和担忧……