此时天还没亮，夜空尚有星辰，朱瞻壑在演武场挥汗如雨，干脆脱了衣衫，只穿着裤子，将长刀舞得虎虎生风。
“殿下。”一个不阴不阳的声音在演武堂一座假山石后响起。
朱瞻壑拖刀走过去，“你来作甚？搞了那么多麻烦，我已经厌倦给你们擦屁股了。”
来人站在假山阴影处，看不清模样，听声音是个宦官，“王爷那边传来新指令，奴婢特来禀告。王爷说皇太孙带进宫的姑娘叫做胡善祥，山东济宁人，三朝尚宫胡善围就是她同父异母的姐姐。”
“王爷嘱咐殿下，胡尚宫虽离开宫廷、归隐山林十年了，但在宫中余威尚存，如果没有什么利害关系，千万不要和胡善祥结怨。要想法子拉拢胡善祥，最好将她为我所用，甘受驱使，将来对王爷的大事有利。”
朱瞻壑呵呵笑道，“难怪这个姑娘如此棘手，原来是胡尚宫的妹子。听说当年皇上夺位时，胡尚宫倒戈，给皇上送情报，还带头打开紫禁城的大门迎接皇上，皇上不费一兵一卒就登上了龙椅。可惜——”
朱瞻壑脸上的笑容蓦地一收，“你晚了一步，我为了掩盖枕头上那个血‘十’字，咬定是没有写完的‘胡’字。这个女人居然看破天机，连蒙带猜是没有写完的‘世’字，我们为此唇枪舌战几个回合，已经结怨了。都是你们办事不利索，逼得我自降身份，和一个来历不明的民女吵架！”
那人说道：“没想到婵儿平日那么机灵利索的一个人最后阴沟翻船，杀人灭口拖泥带水，还被胡善祥撞见反杀，奴婢发誓，以后不会再有此类事情发生，连累世子殿下。”
朱瞻基的猜测是对的，山东德州刺杀陷阱的幕后主使的确就是汉王父子里应外合。
永乐帝一共三个嫡子，太子朱高炽体胖多病，骑马能够把马压断腿，根本不会打仗。但是二儿子汉王朱高煦无论相貌身材还是军事才能都酷似永乐帝。
当年永乐帝起兵靖难（谋反）时，汉王是得力战将，并且屡次在永乐帝陷入包围时冲破重围，英勇解救父亲，是永乐帝最爱的儿子。
永乐帝甚至对汉王说：“你好好努力，太子常常生病，身体不好。”
汉王以为，皇帝的意思是将来废了体弱的大哥，所以每一次打仗都豁出全力，一往无前。
毕竟，给自己打天下，自然要拼尽全力，多劳多得嘛。
可以说半个大明都是汉王打下来的，在军中颇有威望。
但是汉王等啊等，太子大哥越来越胖，越来越虚，却依然是太子，没有被废掉。
汉王不服气，屡屡鼓动大臣们上奏本废太子。
结果，把永乐帝惹火了，不仅没有废太子，还封了太子的嫡长子朱瞻基为皇太孙，是大明第二个储君。
如此一来，即使太子病死了，储位会落在朱瞻基头上，依然轮不到赫赫战功的汉王。
为了打消汉王的小心思，永乐帝还来了个釜底抽薪——把汉王远远打发到了山东青州就藩，从此汉王远离了京城这个权力中心，鞭长莫及。
但是汉王不服气啊，拼死拼活打江山，到头来小丑竟是我！
父皇画了个大饼给我，我要把画饼变成真饼。
汉王人在山东，朝中势力依旧，亲儿子汉王世子朱瞻壑也在永乐帝身边尽孝，耳聪目明，于是汉王父子里应外合，想要除掉太子和皇太孙父子。
太子在南边的都城应天府监国，他胖的连生活不能自理——他有腿疾，走路都需要四个强壮的太监搀扶，都没法独立行走，身边一堆伺候和保护的人，汉王找不到机会下手。
但是皇太孙这边有漏洞，朱瞻基为了尽快平定白莲教叛乱、恢复运河漕运而微服去了山东，汉王世子朱瞻壑岂会放过这个千载难逢的机会？他早就在朱瞻基身边安插了眼线，并且把此事密报给了在山东就藩的父亲，父子密谋借着白莲教之手，杀了皇太孙。
刺杀计划天衣无缝。
朱瞻壑在北平的紫禁城里脑子里甚至开始打起了皇太孙祭文的草稿。
不想当皇太孙的孙子不是好孙子。朱瞻壑也有野心。
但是皇太孙运气太好了，居然逃脱了刺杀，不知所踪。
收到“噩耗”，朱瞻壑表面淡定的继续坐镇紫禁城，内心其实慌得不行，就怕皇太孙怀疑到他头上。
朱瞻基回宫，身边还带着一个陌生女子以及两个重伤的护卫——其中一个正是和汉王里应外合计划要刺杀朱瞻基的眼线。
刺杀开始时，刺客们知道这个眼线是自己人，无论射箭还是打架的时候一直避开他的要害部位，所以他能幸存。
但是此人运气不好，仅仅几处不致命的皮外伤，却得了破伤风，高烧不止，烧得浑浑噩噩。在安乐堂当差的宫女婵儿听到他说胡话，含含糊糊好像是在说世子殿下，为了不牵扯到朱瞻壑身上，当晚就蒙面去闷死他，想要伪造成破伤风窒息而死的假象，杀人灭口，蒙混过关。
万万没有想到，这个眼线在挣扎时打翻了药盏，引起了夜游安乐堂的胡善祥的好奇心，无意中推开了虚掩的房门，还大声尖叫。
婵儿只好一刀抹了眼线的脖子，去追胡善祥。
眼线晓得自己成为了弃子，当然也不甘心，为人卖命居然是这个狡兔死，走狗烹的下场，就蘸着自己的颈血，用最后的力气写幕后主使“世子”，可惜他只写到“十”字就咽气了，没有写完。