晚香有些失笑，同时笑容里又带着几分苦涩。
“我之前不是与你说过，咱们家和别人家不一样，如今能顶门户的二常还小，我又是个寡妇，没个能撑腰的人，才要多与人为善。人是十七堂婶叫来的，承的是人家的情，你想想若是今日这种局面，只十七堂婶来可有用，还不是人多壮势？总要给人些好处，以后咱家有事才有人愿意上门。”
这倒不是晚香的想法，不过是‘本能’告诉她就该这么做，因为原主以前就是这么做的。
草儿本就是个嘴笨的，也说不过她，遂也不再说了，领了命挨家挨户送鸡蛋。
……
乔家坐落在镇南的井字巷，因四条巷子交错为井字而得名。
住在这里大多都是普通人家，其中夹杂着若干杂货铺，从巷子出去就是镇南大街，也算是闹中取静。
此时，巷中一处拐角，站着几个打扮普通的中年妇人。
正是之前去过乔家的。
这几个妇人本来聚在一起说话，有人瞧见从乔家出来的十七堂婶，忙拉了拉同伴，几个俱噤了声。
“怎么没家去？”经过时，十七堂婶诧异问道。
其中一个妇人扇着风答：“这后半晌的，也没什事做，眼瞅着这雨好不容易停了，出来透透气。”
“可不是，这雨淅淅沥沥下个不完，家里一股子霉味儿，简直搁不住人。”
“我估摸着还要下几日。”
见几人说着闲话，十七堂婶也没多想，便越过她们打算家去了。刚走出没几步，身后一个妇人突然叫住了她。
“哎，十七嫂，我见你对秀秀挺上心的，你亲外甥女都没见你这么上心过，你该不会是——”
“该不会是什么？”十七堂婶停下脚步，回头问。
这妇人反倒打起哈哈了：“没什么，没什么……”
这时，边上一个容长脸的妇人，插嘴道：“我知顺子他娘想问什么，她想问十七嫂是不是看中了秀秀，想让你家石头娶了她回去……”
打从这妇人说话之始，旁边几个妇人看似无意，实则都紧盯着十七堂婶的反应。可不待此人把话说完，就被十七堂婶打断了。
“你瞎胡说什么！”十七堂婶气得脸都红了，斥道：“我当初和潘氏关系好，当家的又和二常的爹是隔着房的亲戚，你们这些人碎嘴子乱说什么！”
“我也就随便说说，不当真不当真啊……”
“就是，就是，十七嫂可别生气，还不是虎子他娘喜欢胡叨叨……”
虎子娘赧着脸，蔫蔫道：“我自己打嘴还不成？”
话都说成这样，十七堂婶也不好再追究，本就是一句话的事，难道还喊打喊杀不成？
“以后可别让我听了你们乱说，不然我上你们家去找你们当家的！”板着脸警告了几句，十七堂婶匆匆走了。
“敢做，还怕人说，我就不信她突然对秀秀那么殷勤，会没什么想法！”等十七堂婶走远了，虎子娘才忿忿道。
“你也是，就是嘴上不把门，当着人面就说出来了。”
“让我说，虎子娘也没说错，什么和潘氏关系好，以前潘氏还在时，也没见她上门这么频繁，还不是瞧那李才家上门提亲，所以动了心思。”方才那勾出话引子的妇人如此说道。
“就是！”
“你们就算心里这么想，也别当人面说啊。”
“哎，你们瞅方才她那态度，可有什么端倪？”
“我瞅着她恼得挺奇怪，至于这么大动肝火，莫怕是被人扎中了心事……”
“那你们的意思是？”
这时，突然有人道：“那是草儿吧，快别说了。”
几个妇人忙住了声。
等挽着篮子的草儿走近了，她们才堆着笑问道：“草儿，这是去做甚？”
“我去给人送鸡蛋。几位婶子方才也去家里了吧，秀秀姐说劳你们跑一趟，又帮着说了话，正好家里有磨坊送来的一筐子新鲜鸡蛋，让我给每家送几个，晚上也好给家里加个菜。”
“这怎么好意思，不过是跑一趟的事。”
“就是，怎么说也沾亲带故，都是姓乔的，不过是两句话的事，那乔长盛确实不做人，都逼上门了，秀秀也是可怜。”
说归说，东西还是收下了。
等草儿走过去后，几个妇人交换一个眼色，又看了看手里把粉白/粉白的鸡蛋，纷纷感叹。
“瞧人家秀秀，做事多大方，让人真没得挑，这么些人送下去，得多少鸡蛋啊。”
“也是手里有钱，不然能这么大方？”
“乔家那水磨坊可是棵摇钱树……”
“人家长得又好，手里又有银钱，我是家里儿子都成亲了，不然……”
“不然什么？”有人冷不丁问。不待对方答，这妇人嘻嘻哈哈又道：“不然就把这棵摇钱树娶回家！”
这话引得几个妇人一通笑，嘻嘻哈哈几句，各自散去不提。
*
等草儿回去后，就把自己方才听到的那些话跟晚香说了。
晚香听完，心里莫名烦躁。
“你别听她们胡叨叨，那些个人就是嘴不值钱，十七堂婶人还不错，可不禁几句没影话的埋汰，以后十七堂婶上了门，你别把这事带在脸上。”
按下不提，夜里晚香明明想让自己赶紧睡的，因为明天还有事情要做，可辗转反侧一夜，都是半梦半醒的状态。