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时间过得很快，一年的时间对于高阶修士来说只是漫长生命中的弹指一瞬，对于低阶修士而言也不算多长。
眨眼就到了年底，凡尘俗世的新年对修真者来说没有什么意义，问道门不过春节，对问道门的炼气弟子们来说，更重要的是即将来临的外门大比。
外门大比，是问道门外门弟子晋升成为内门弟子的最重要渠道，虽然被门内真人道君看中，一样可以成为内门弟子甚至嫡传弟子，但那样的几率实在是太小，小到几乎可以忽略不计。每年外门大比的前一百名都可以进入内门，享受和内门弟子同样的待遇，前三名还能得到一颗筑基丹。
内门外门一字之差，就是天壤之别，许多外门弟子拼命接任务，获取修炼资源，就是为了在大比中打败其他对手，获得一个进入内门的名额。
其实内门弟子也是有大比的，优胜者会获得包括筑基丹在内的一系列奖励，但内门大比两年一度，且在夏季，竞争远远没有外门大比来得激烈——这并不是因为内门弟子不在乎奖励或是没有斗志，而是由于外门弟子的基数是内门弟子的十几倍。入门典礼就能进入内门的天资优越者实在太少，四灵根五灵根才是大多数。
进入内门的另一个方法就是筑基，一旦筑基，就自动获得了内门弟子身份。然而对于大多数外门弟子而言，除非天降机缘，否则靠他们自己，要筑基如同天方夜谭。连外门大比都过不了，更不要说竞争筑基丹了。很多人一辈子都无法突破炼气修为，最终不是回乡打拼，就是老死宗门。
卫长歌小心翼翼地用木铲挖出灵草的根系，把它用玉盒装好。
这是她今天挖到的第十二株一阶灵草，这种灵草比较常见，一棵也能换一块灵石，十二株就能换十二块灵石，加上她之前攒的，应该能买一件不错的攻击法器了。
她把玉盒收进储物袋，离开这片树林，匆匆往回赶。离这里最近的一座峰头下面有个飞舟停靠点，她要去那儿搭乘飞舟，去剑峰集市。
飞舟停靠点，是问道门炼气弟子的重要出行方式。宗门占地面积十分广大，光靠步行不知道要走到猴年马月，大部分炼气弟子又买不起飞行法器，宗门就设了飞舟停靠点，较大的飞舟由专人驾驶，在各大主峰之间往返接送弟子，是免费的，只是经常要等上很长时间；也有些拥有飞行法器的弟子会到这里来赚些外快，一块灵石送一次人，较远的峰头可能要两块灵石。
剑峰离这里挺远，在另一个方向。飞舟经过天极峰的时候，卫长歌忍不住盯着含光峰的方向看。
自从上次在灵秀峰西侧的树林里遇到青木蟒之后，她就再也没见过寒玉师姐，外门弟子又不能接含光峰的任务，她想见寒玉师姐一面，却不知道用什么理由。赵茹凡发了那么多次邀请，寒玉师姐也只去了一两次，若是她给师姐发纸鹤……只怕根本不会被打开吧。
“看什么呢？”她戒指里的魂体十分警惕，“又在想周含光？那家伙都快三千岁了，别看外表俊俏，心狠手黑得很，就连他上一个徒弟都是不堪折磨，最后在道魔战场上自爆而亡……啧啧，老夫告诉你，离含光峰越远越好！”
“啊？”卫长歌掩不住惊讶，“这……有这回事？”
“不然呢？”魂体又添了一把火，“他身居高位，问道门众人不敢提起罢了，实际上谁不知道。他那个徒弟也是千年难寻的雷系单灵根，若不是他逼迫太紧，何必大好前途放着不要，跑去自爆？”
卫长歌表情变了。
魂体以为说动了她，得意地回了养魂木，却不知道卫长歌的想法和他的预料截然相反。她双手握紧了飞舟的护栏，整颗心被焦虑和担忧淹没。
没想到……含光道尊居然是这样的人……那寒玉师姐岂不是很危险？
不行，她一定要找机会见师姐一面，把这件事告诉她才行。
……
周竹桢盘坐在玉台上，大量的灵气被她吸引过来，在她身边几乎形成了小型的灵气漩涡。经脉一节节拓宽，灵气涌进经脉，汇入丹田，丹田中的灵气挤压到极限的时候，量变产生了质变。
一滴灵液滴下来，接着是第二滴，第三滴。
等到经脉和丹田内的灵气全部压缩成了灵液，又运转了几个大周天，她才睁开了眼睛，站起来出门去了主殿。
含光道尊已经在等着她了，提升境界之时师长在旁护法是常态，她刚才的“筑基”自然是假的，这些步骤只是为了瞒过她师父而已。
“很好。”含光道尊微笑，“三日入道，一年筑基……整个修真界，也找不出第二人了。”
“师尊教导有方。”
“如果自己不努力，再怎么教导也是没用的。”含光道尊摇头，看向她的眼神里充满欣慰。
“弟子既然已经筑基，是不是可以下山出任务了？”周竹桢问。
“你刚刚进阶，先闭关巩固一下吧。”虽然她眼神晶亮，含光道尊还是拒绝了这个要求，“巩固一下修为，也熟练一下筑基期的剑诀和阵法。”
“……好。”
……
三个月过去了，卫长歌终于踏上了含光峰的地面。她早就通过了外门大比，还在比试中夺得了第一名，只是含光峰的任务实在难抢，过了这么长时间才抢到一个。