说罢伸手抬起霍决的下巴，在他唇上描画了起来。
霍决做男人的时候从没干过这种事。他脸上有过颜色只有过一回, 那年军中跳傩舞，他击败了旁人, 抢到了跳舞的资格，脸上涂满了油彩，领跳。
傩舞祭神跳鬼、驱瘟避疫, 十分雄健，历来都是由军中的最强健的男子来跳的。大家谁都不服谁，想抢名额, 先打一场。
那时候，他还只是个少年，众人也不肯让着他，但最后他还是赢了。
“好了。”小安说。
那画笔也离开了他的唇。
小安兔子似的三蹦两蹦地过去取了铜镜过来给他照：“看！服不服我！”
霍决接过铜镜，定定地看着自己。
铜菱花中映出一张年轻男人的脸，线条硬朗，眉毛浓黑。还有喉结，明明是男人啊。
霍决微微侧头，一只手掌轻轻搓过鬓角、下颌。他后来再没有长胡子了，无需用刮刀刮，面孔便十分光滑皎洁。
小安给他调的颜色不是如女子那样嫣红，也不是如他自己那样的浅红。他给霍决调出来的颜色色调十分浓稠，让他的唇色比常人的唇色更沉更暗。
你知他涂了唇脂，却奇异地并没有弱化他的气息，反有种说不出来的沉凝之感。
小安抱臂飞媚眼：“跟你说了信我。以后我把膏子颜色给你调好，照着这个画就行。”
霍决不置可否，将铜镜塞还给小安。
小安还要说话，外面忽然传来传话小监的声音：“永平哥哥，永平哥哥！四公子叫哥哥过去书房呢。”
霍决下意识地就要将唇上的口脂抹去。
小安眼疾手快，一把抱住了他手臂，道：“干嘛干嘛？咱是为谁画的？”
霍决吐出一口气，抽出自己的手臂：“知道了。”
整了整衣衫，出去了。
到了书房，万先生、郭先生也刚到。经过马迎春一事，永平已经是赵烺心腹，万先生、郭先生都不敢轻视他。
书房里，四公子眉眼间看得出来的意气风发。
斩杀马迎春，秘密押回来数不清的金银财宝，几乎是重新奠定了他在襄王府的地位。如今襄王议事，竟也会肯听听他的意见，再不像从前那样，只将他当作给世子“打下手”的了。
因为他这一杀，使得襄王府在湖广的声望如日中天。消息传出去，群官涕零，百姓嚎啕，跪在地上一直给襄王府磕头不肯起来。
再从金山银山中拨出来一小撮，发还给还有人幸存的苦主人家，道是其他都已经被马迎春运走。虽还回来的远不及被强夺走的，还是收尽了民心。
一时，襄王府的招牌，在湖广竟闪闪发光。
这之后，襄王府便一直在蛰伏着秘密筹谋，直到山陵崩和新帝登基的消息终于公开地传到了长沙府。
待三人进来，赵烺目光一扫，便看出霍决涂了唇脂。
这个永平。
赵烺笑了。
他身边的人大多容貌出色，因他喜欢，他们便都涂唇脂。但永平一直以来都没涂过。
不想现在，他却涂了。
赵烺的内心里升起一种志得意满的感觉。
因他很清楚，为何永平将他的腰弯得更深了些——这是因为赵烺变得更贵重了。
他挟着斩杀马迎春之功，在襄王和王府家臣、幕僚的心目中，终于从一众兄弟中脱颖而出。
已经有人暗地里悄悄来投靠他了。哪怕他们是多头下注，赵烺也不怕。怕只怕你连让人下注的资格都没有。
从前，他再怎么被襄王宠爱，那些人也只围着世子。因为所有人都觉得世子的地位是不可撼动的。
现在，他们却不这样想了。
而同样的，赵烺对霍决也变得更重要了。
重要到，这个永平终于肯放下了最后那一点点自尊或者坚持，肯为讨好他而去做他以前明显不愿意做的事。
因为他无根无基。
一柄刀若只在鞘里，是无法展露锋芒的，必得有一个握刀的人。
赵烺，就是那握刀的人，是他永平必须依附、必须忠诚、必须全心全意不能有一丝他念的贵人。
赵烺对霍决便一笑。那一笑中的满意，令霍决知道，小安劝他的是对的。
因在贵人身边，与在军中终究不同。在军中你军功足够，不去讨好上官亦可以。
但贵人，贵人对你生杀予夺的权力远远大于上官。得不得贵人的心，太重要了。
这区别在于，上官和下属，虽有职衔差异，却都是平等的人。贵人与“永平”，却是主人与奴仆。
“已经开始了。”赵烺说，“这会儿快马都该出发了。檄文将会发往各府各道。”
永平问：“咱们王府何时北上？”
“马上了。”赵烺说，“今日父王已经杀了罗砚和于衡。”
万先生、郭先生原不过是一个非嫡长王子的幕僚而已，可自听闻山陵崩那一天起，所见所闻就再与从前不同。又见识了马迎春之事上，赵烺和霍决的雷厉风行，果决狠辣，眼界都跟着涨起来。
此时闻听湖广的布政使罗砚和提刑按察使于衡竟都被襄王斩杀，竟也能面不改色了。
万先生问：“那都指挥使司？”