把杨景澄从头到脚算计了个底儿掉的华阳郡公，此刻心里五味杂陈。他蓦得闪过了一丝轻到难以察觉的不安，如若有朝一日，他知晓今日的一切皆是精心设计的一个局，他还会将自己当至亲兄长么？
这个问题没有答案，漩涡中的华阳郡公亦不想在此刻追寻答案。他很快收敛心神，继续听着池子卿与汤宏状似谈笑风生的争锋相对，兢兢业业的维系着整个“华阳党”的平衡。
次日清晨，华阳郡公再次来到了瑞安国公府，亲自将杨景澄书写的平安信交到了瑞安公的手中。
瑞安公一目十行的扫过信笺，心中的大石终于落地。不到半个月的功夫，他好似苍老了好几岁。原本只白了几根的发丝，此刻已成花白。用力抹了把脸，他沙哑着嗓子道：“澄哥儿性子看着温和，有些时候却执拗的很。日后……我们老去了，烦请你做哥哥的多多担待，千万别同他一般见识。”
华阳郡公听懂了瑞安公的暗示，他郑重道：“澄哥儿离京因我而起，若有翌日，定不负此情谊。”
瑞安公点到为止，以免有挟恩图报之嫌。他疲倦的摆摆手：“你去忙吧，无事不用来瞧我，办你的正事要紧。”
华阳郡公笑道：“我父亲没得早，偶或来听一听叔父的教导，方不易走岔路。”
瑞安公深深的看了华阳郡公一眼，半晌，他意味深长的道：“你比往日懂事些了，这就很好。”
华阳郡公默默接道：是比往日虚伪太多了。
“江南受灾，朝中正是忙乱的时候，你该去办正事了。”
被下了逐客令的华阳郡公莫名觉得心里有些空。却又听瑞安公温和的道：“得闲了你再来。”顿了顿，他又道，“有些话你不能说，我不能听，但我能陪你喝几盅闷酒，亦算……我替你父亲看着你吧。”
华阳郡公眼底泛起了些许酸意，又强行压下。他朝瑞安公深深作了个揖，沉默的转身而去。及至走出了大门，蹬上了马车，隔着车窗回望着瑞安公府的牌匾，怔怔的出了好一会儿神。直到马车驶到了大街上，喧嚣灌入了耳中，他才收回了视线。
“郡公。”车窗外倏地响起了个不甚熟悉的声音，华阳郡公眉头微皱，就听那声音接着道，“太后娘娘宣见，请郡公即刻入宫！”
第245章 旧事（4-27-1） 慈宁宫。……
慈宁宫。
华阳郡公沿着道路，不疾不徐的向内走着。与他上一次来相比，宫内安静了许多，想是官吏们已回到各自的衙门，不必在章太后的眼皮子底下办公了。
跟随着太监，径直走进了东暖阁，肃、立、跪、叩首，随即头顶传来了章太后虽显苍老，却依然清晰平和的声音：“起来吧，坐。”
立刻有小太监搬来了个鼓墩，华阳郡公谢过赏，从容坐下。
章太后轻笑：“你这天不怕地不怕的性子，比你那不中用的伯父强多了。”
华阳郡公略垂着头，没有答话。
章太后装作没察觉他的抗拒，慢条斯理的问：“澄哥儿的信，你看过了？”
“是。”华阳郡公答的言简意赅。
章太后再次露出一抹意味深长的笑：“接下来，你觉着圣上会如何做？”
“臣听不懂娘娘在说什么。”华阳郡公语气微冷。
章太后嗤笑一声：“瞧你那硬邦邦的语气！你若有你兄弟一半儿讨喜，我们祖孙两个也不必到今日的地步。”
华阳郡公再次拒绝了交谈。
“诽谤是小人惯用的伎俩，但着实有用。靖南伯并未全然信任你，承泽侯亦只敢背地里投靠你。你来掌权，比我更名正言顺，但朝臣们就是不敢亲近你。此时此刻，你那不争气的伯父背地里再宣扬几句，你的局面会更艰难。”章太后嘴角含笑，“怎么样？需不需要奶奶帮你把兄弟喊回来，好洗刷洗刷你排挤他出京的骂名？”
“澄哥儿已然及冠，他是否回京，看他自身意愿。”华阳郡公淡淡的答。
“呵，我活了七十年，还不曾见过有几个真自愿的。”章太后手中折扇轻摇，面上一片悠然，嘴里的话却犀利无比的道，“宗室如此重子嗣，他多大的抱负，不能等到媳妇儿生产了再去？还是你觉得，两害相权取其轻，与其让他回来，把原本就岌岌可危的平衡弄的更为脆弱，不如索性背个恐吓排挤兄弟的骂名来的更划算？”
章太后步步紧逼，被说中了心事的华阳郡公倒也不慌，他微微笑道：“自古以来，争权夺利莫不是不死不休的局面。我把兄弟送去江南做官，亦算心狠手辣么？”
章太后挑眉：“那……大水过后不许回京呢？”
“江南不是流放地。”华阳郡公淡淡的道，“骂名亦只有一时。”他抬眼直视章太后，“您一向疼爱他，不若待他做出点子成就之后，再宣召臣入宫一同商议与他加官进爵。”
“长辈疼爱晚辈，当计长远。臣以为娘娘以担忧他吃苦为由，阻他前程十分不妥。”华阳郡公从来不是被动挨打之人，在章太后的逼迫下，他毫不犹豫的展开了反击，“男儿存世，理应顶天立地。世事洞明、人情练达，不正是您对他的期望么？”
“看来，你是铁了心不想让他回来了。”章太后道。
华阳郡公默认。
章太后笑着摇了摇头：“可你有没有想过，若圣上招他回京，你又当如何？”