父子俩对饮数巡，皇帝放下茶杯，若有所思道：“你在北边，可曾听到过萧泠的消息？她当真死了？”
桓煊轻轻撂下酒杯，眼中流露出些许遗憾之色：“儿臣也曾派人多方打探，萧泠当时身中流矢，当场毙命，断无生理，许多人都可作证。”
皇帝皱起眉，摇头叹息：“可惜东安王一生忠烈，膝下无子，惟得一女，谁知天不假年，血脉就此断绝，实在可悲可叹。”
话是这么说，眼中却流露出如释重负之色。
二十多年前那场大乱之后，朝廷势弱，积重难返，节度使的势力却日益膨胀，表面上臣服于朝廷，实际上与裂土而封的诸侯相差无几。
其中又以河朔三镇节度使势力最大，麾下有二十万大军，七年前东安王萧晏病故，剩下个平庸无能的弟弟，外加一个女儿，满朝文武都松了一口气。
谁知萧晏的女儿萧泠英才天纵，青出于蓝，恰逢奚人扰边，她自请将兵，以三千兵马大胜奚人二万骑兵，而此时她才刚及笄。
这场大捷当时震动朝野，然而与她后来数年的胜仗相比却不算什么。
河朔有这么一位战神坐镇，边关固然安宁，但皇帝头顶上好似悬着一柄利剑，夜里都睡不安稳。
大雍边关最耀眼的将星忽然陨落，而且是在稳操胜券的一役中，死得还那么轻易，总让人难以置信。
但是萧泠一死，没有人可以统领河朔三镇，她叔父萧同安坐不稳这位子，河朔军早晚分裂，朝廷只需坐山观虎斗即可。
解决了心腹大患，皇帝终于高枕无忧。
桓煊心知肚明，却有些五味杂陈，萧泠比他大两年，成名更在他之前。他暗暗在心中将她视为唯一的对手，只盼有朝一日能与她比肩。
如今他再没有与她一较高下的机会，只能抱憾终身。
同为少年将帅，总是有几分惺惺相惜的。
“说起来，你长兄和萧家娘子幼时还定过亲，可如今两人都……”
当年他替长子和萧氏女定亲，也是羁縻之意。
可惜萧晏死得早，萧泠又横空出世，两人的婚事本该不了了之，哪知……
想起长子当初的忤逆，皇帝的眼神暗了暗，随即那些复杂的心绪都化作一声叹息：“罢了……”
斯人已逝，那些都不重要了。
思及长兄，桓煊心口也有些发堵，垂下眼帘，沉吟半晌方道：“逝者已矣，阿耶切莫太过伤怀，请以御体为重。”
皇帝颔首：“你回京是喜事，不提这些了。”
两人都没了谈兴，默默用完午膳，皇帝吩咐宫人撤席。
桓煊见皇帝面露倦态，便起身告退。
皇帝道；“你阿娘嘴上不说，心里定然记挂你的，你去看看她吧。”
桓煊神色一黯：“是。”
皇帝轻叹了一声，吩咐黄门备辇，执着儿子的手，坚持将他送到殿外，看着他登辇。
出了徽猷殿，步辇往北行，刚过永巷，忽听一阵脚步和环佩声由远及近。
桓煊不经意地抬眼望去，只见对面的深巷中，几个宫娥和婢女簇拥着一个年轻女子款款行来。
他的心脏陡然一缩。
第5章
那女子身形纤弱，即便披着白狐裘也能看出削肩细腰，水色单衫上绣着银丝竹叶，下着孔雀绫褶裙，清新得仿佛一泓秋水。
只是看不清面容，因她头上戴着一顶纱帷。
晴日微风，轻轻掀动轻纱，时而露出如玉的小巧下颌和半片朱唇，总也看不真切。
只是惊鸿一瞥，也知道纱帷下定是张绝色的脸。正因看不真切，才越发惹得人心痒难耐。
对面一行人也发现了齐王的车辇，慌忙避让至道左。
女子低低地垂下头，本就纤如春柳的身子竟微微发颤。
桓煊的目光像是被人用一根线牵引住，再也挪不开。
高迈觑着主人脸色，心头不由一跳，他家殿下铁石心肠，不可能在路上见着个美人就发怔。
能让他露出这种神情的，普天之下惟有一人——阮微月。
第一日回京，才进宫就遇上这位，当真是孽债！他在心中哀叹。
果然，片刻后，只听桓煊沉声道：“停辇。”
他下令停了步辇，却没有降辇的意思，只是凝眸望着那女子。
微风习习，送来女子身上熟悉淡雅的芬芳。
他不由自主地屏住呼吸。
女子的身子轻轻发颤，如风中的柳枝，越发显得袅娜而楚楚。
她盈盈一礼：“民女阮氏，拜见齐王殿下，殿下万福。”
她的声音也和姿态一样纤细温婉，微带吴音，犹如出谷黄莺。
三年前在灞桥边的柳树下，她便是用这把世间最温婉柔细的嗓音，说出最残酷的话语。
桓煊的目光落在她春葱般的手指上。
她正紧紧攥着手中的象牙扇柄，他的心好像也被这只手攥紧了。
“阿嫂别来无恙？”他的声音冰冷，却有些喑哑，虽是从自己喉间发出，却那么陌生。
阮月微和太子尚未成婚，他本不该如此称呼，但却脱口而出。
他不怪她，也无意伤害她，但终究不能释怀。
阮微月身子一颤，几乎站立不稳，好在身边婢女眼明手快扶住了她。
半晌，她才颤声道：“承蒙殿下垂问，民女很好。”