沐国公眼睛一瞪，顿时语塞。
昨日他被皇帝匆匆召进宫，皇帝便和他坦明，要借用他的女儿一回。
至于要拿她做什么，皇帝没有告诉他，只保证不会伤害她就是了。
只是在告诫沐国公时，皇帝说，若是渊政王去沐府求助，不予理会，只说不见就是了。
后来他心中始终不放心，私下去了未央宫向皇后打听，皇后便告诉了他皇帝的计划。
他这才知道，皇帝时想用沐禾凝来对付渊政王。
可谁能保证在这场君臣的争斗中，自己的女儿不会受到伤害？沐国公无法安心。
皇后却对他道，如今六皇子失势，中宫和沐家的前途都难测，眼下唯一之计，还是要扶持一个自己的皇子才好。皇帝已经答应她，许沐家的女儿进宫侍奉，诞下龙子立为储君，将来便是沐家的恩泽。
沐国公这下沉默了。
女儿固然重要，可如今沐家百年的基业握在手中，同样也不能毁于一旦。
两相比较之下，他也只能暂且搁置下女儿。
沐国公想着，便冲自己的夫人一扬眉，道：“皇后召你们进宫，你还不去？”
既然皇上已经同意了沐家的女儿进宫，皇后便准备计划起来，从沐禾筝和沐禾婉这两个丫头中挑选一个，左右这二人都还待字闺中。
她今日召了沐夫人带两个姑娘进宫。
沐夫人甩了甩帕子，冷哼一声，若不是担心沐禾凝，她也不至于在这待一个晚上了。
“这便去了。”她起身要走。
“等等。”沐国公拦住她：“你从角门出去，莫要被沈叙怀撞见了。”
……
乌云压城，风卷树摇。
似有一场风雨席卷而来。
阴沉沉的天空下，男人的身影在沐府前如青松般挺立。
片刻后，雷声惊起。
倾盆的大雨肆虐而下，冲刷着空无一人的街道，世界变得如末世般昏沉混沌起来。
暴雨中，那棵青松终于有了一丝动摇。
他像是下了决心一般，冒着狂风暴雨，消失在沐府前，转身朝另一个方向大步而去。
*
未央宫里已经燃起了明亮的宫灯，皇后打量的目光落在两个姑娘身上。
“娘娘，这便是长女禾筝，次女禾婉。”沐夫人将两个丫头带进来，给她介绍道。
虽同样都是沐家的女儿，可这两个是庶女，平日里也很少带进宫，皇后对她们并不熟悉。
皇后眯了眯眼，看着两个丫头给她行礼，一个高挑明艳些，一个清秀内敛些，倒看不出什么。
沐夫人是私心想推荐沐禾筝的，她性子高傲，爱与人争斗，倒是适合在这后宫中生存了，且往日里给她瞧的那些夫婿她都看不上，这下子给她做后宫的娘娘，她总不不至于再看不上了吧。
那沐禾婉却是性子太软弱了些，平日里见着生人都吓的跟兔子似的，让她进宫协助皇后，怕是不妥。
“娘娘，这是禾筝，是我们家最漂亮的姑娘。”沐夫人对皇后特别强调。
随即想了想，又怕皇后不满意，接着道：“您看上了谁，便拿去用就是了，将来诞下麟儿，便是您的孩子，沐家的姑娘……都是向着您的。”
沐夫人此前来时便告诉了两个姑娘，是要给皇帝选妃的。沐禾筝原还有些期待，她进过几次宫，见过宫里的娘娘，那一个个都雍容华贵非同一般，她不禁也幻想自己成为高高在上的嫔妃模样。
可眼下听沐夫人这么一说，她突然有些慌了。
什么叫“拿去用便是了”“诞下麟儿便是您的孩子”……皇后这是要用她们，借腹生子吗？
炎热的三九天，沐禾筝硬生生在殿内打了个冷颤。
皇后和沐夫人居然冒着这样的心思……
她纵然是渴望着过上人上人的日子，也不是这样的生活。
这样说来，倒还不如嫁个外头的寒门举子，至少做的是正头娘子，生下来的孩子也唤自己娘亲。
怔然之下，沐夫人突然推搡她一把，提醒道：“禾筝，快跟皇后娘娘说说话。”
她说着眼神暗示一眼，这丫头方才进宫前不是还挺乐意的吗？怎么这会儿该表现的时候不说话了。
沐禾筝面色一愣，望着高高在上的皇后，似有一块石头卡在喉咙，半晌都说不出句话来。
皇后见她不说话，主动问道：“禾筝，本宫在宫里觉着寂寞，想找个沐家的姑娘进宫陪本宫说说话，你可愿意？”
皇后灼热的眼神注视过来，沐禾筝只觉得头皮发麻，她甚至不敢直视皇后。
沐夫人见她不语，又推一把：“说话呀。”
“我……”沐禾筝像是被赶鸭子上架，可还是耐不住心中的抗拒，咬了咬牙心一横，拒绝道：“臣女不愿意。”
殿中有片刻的安静。
像是被鼓励到，沐禾筝又肯定地重复了一遍：“臣女不愿意。”
皇后的眼神有些失望。
沐夫人面色不虞了，这丫头怎么还临时变卦了呢，她正要开口：“你……”
“我愿意。”
在那安静的一角，面容清秀的女子突然跪下去，俯身坚定道：“臣女愿意。”
沐夫人愣住了，沐禾筝也愣住了。
她们都没想到，这个平日里最安静的姑娘，这个时候居然主动出声了。