二人正说着，一旁忽传来一阵轻咳声，继而，便是魏王懒散的嗓音：“楚丘，你怎么今日兴致这么好，亲自来了？还与本王的人聊得这样开心。”
朝烟听这声音，连忙匆匆一礼，转头果然瞧见魏王不知何时下了石阶，正从殿前头慢悠悠地走过来。他一走近了二人，便肃了面色，对朝烟道：“朝烟，我这弟弟怕生，你别和他站得近了，叫他难受。还不快到我这儿来？”
朝烟扫了眼自己与皇上间那偌长的距离，颇有些纳闷——还隔着这么远呢，怎么会叫皇上难受？
但她还是老实地站到魏王身后去了。她一站定，魏王就斜睨她，道：“我说怎么你去看一碗药，竟要看这么久，原来是我弟弟在找你呢。”
那头的皇上闻言，似乎更局促不安了，道：“皇兄，你不必为难烟姑姑，我只是来问问你身子如何了。听宋太医说，你的胃疾又犯了，我很是担心。”
“朝烟不过是长信宫的宫女，皇上何必称‘烟姑姑’？”魏王慢条斯理道，“喊一声掌事也就差不多了。”顿一顿，魏王皱眉，露出不快的面色来，“本王闹个胃痛，怎么整个太医院都知道了？消息传得倒是快。”
他言语锐利，面色也不好，三下两下，就令皇上支支吾吾的，答不出话来了。片刻后，皇上讪讪道：“是我多话了，平白坏了皇兄的心情。…现下我看皇兄现在身子好，也就放心了。我先走了，皇兄好好休息。”
眼看着皇上手足无措地要走，魏王又道：“楚丘，难得你来了，本王有件事，想找你你个忙。”
这回，皇上的面色一亮，像是有了几分主心骨，说：“皇兄有什么事想找我做的？”但他说罢了，人又有些沮丧，“朝上的事，我也帮不了什么忙，还得叫皇叔去做才行。”
“是后宫宫人的事儿。”魏王凑近了皇上的耳朵，轻声耳语一阵，又退回来，道，“照我说的，就这么干，保证能成。”
皇上听罢了，有些惊诧，但还是点了头。他搓搓手，道：“这事儿就交给我吧。我今日先走了，改日再与皇兄一起听曲下棋。”罢了，又特地对朝烟客气道，“烟姑姑，有劳了。”
朝烟没想着自己也被皇上点名了，有些受宠若惊，忙道：“没有的事，皇上折煞了。”
她从前在寿康宫时，倒是听李姑姑说起过皇上是个软和性子的人，但她没想到是这样一种软和法。也是，人从銮舆上下来、匆匆走到敷华堂里的那一阵子功夫，能看出些什么来呢？只能瞧见明黄的背影匆匆而过罢了。
难怪宫中传言，朝堂政务都被摄政王把持得死死，皇上是片书不沾，郁郁不得志呢。皇上是这样的性子，要如何与那位老练的摄政王斗？
她心头感慨着，一时便多看了一眼那位皇上的背影。她正打量着皇上上銮舆时的身影，冷不丁的，就听到身旁传来魏王的声音：“人都走出八百里地了，不必看了。”
朝烟听了，心底暗说一声“小心眼”。
看两眼怎么了？他会少块肉？
朝烟想起了皇上来之前，她正打算给魏王端药去，便冲小厨房的太监招了招手，又对魏王道：“殿下，药已经熬好了，朝烟给您端去吧。”
先前洪太医所开之药，一大清早便抓来熬好了，如今正温在碗里。朝烟一招手，便有宫人恭恭敬敬地端着锦盘送过来。
魏王眯了眯眼，不答话，只转身往殿上走。朝烟也不吱声，只能跟在后头。两人一前一后，到了殿门，朝烟从小太监手里亲自接过了药碗，捧入了殿中。
殿内新焚了沈水香，南窗半支起，小炕桌上放着时令的鲜果。魏王倚在炕桌边，不急着接药，反倒问朝烟：“朝烟，你觉得楚丘…觉得皇上，怎么样？你怎么看他？”
他这问题莫名其妙，朝烟有些摸不着头脑。
什么怎么样？什么怎么看他？能怎么看？不过是拿眼睛看。总不能是拿鼻子看吧？
她斟酌一会儿，道：“皇上是个亲厚之人，平易近人，也仰慕您。”
“亲厚之人，平易近人……”魏王拿修长手指托着脸，竟显露出一股懊恼色来，“平日你对着我，也没这么夸过。怎么皇上一来，就夸得起劲？”
朝烟心底咯噔一下，心说：你也不亲厚，也不平易近人呀！殿下，人要自知啊！瞧你三天两头就让欢喜滚，从前还装鬼吓宫女，到底是哪个脚指头与“平易近人”挨上边了？
但她面上可不敢明说，只是规矩道：“殿下与皇上不同，殿下也是人中龙凤，只是朝烟若说多了，便有谄上之嫌，难免叫人笑话。”
但魏王却一副感兴趣的样子，道：“说说，我好在哪里？你夸来，我听听。”
朝烟沉默了。
要她夸魏王啊？她脑海里倒是飞过了一溜烟的话，譬如贪杯误事，寺庙偷吃，装神弄鬼，乱丢扳指……
可她是个宫中老人了，最擅长的就是心底一套，嘴上一套了。她说：“殿下您俊美非凡，为人率性，又宽待宫人，叫朝烟敬服。”
魏王嘴角一勾，人笑得向后仰去，道：“懂事了。”
朝烟舒了口气，连忙适时地将药碗奉上去，道：“殿下，趁热将药用了吧。若是凉了，药效怕是就下去了。”
他心情好，便也没再随性推托了，便接过了药碗，仰头一饮而尽。他那漂亮的喉线微微一动，一整碗苦涩的药便都入了口中。待喝罢了，他长舒一口气，蹙起了剑眉，呼道：“可真苦！”