朝烟挨在枕上，闭着眼。她睡姿很静，总是一动不动的。香秀将方枕向她扯得靠近了些，贴在她耳边，压低了嗓音小声问：“烟姑姑，你说咱们会被魏王殿下赶出去吗？”
朝烟没睁眼，不动声色道：“兴许吧。”
“我觉得那魏王殿下有些可怕。”香秀将被子往脸上捂了捂，声音更轻了，“我听闻他整日都在喝酒。这样的人一定是稀里糊涂的。我爹在家时就整天喝的大醉，一醉就打我娘。烟姑姑，那魏王殿下也会打人么？”
“那也不好说。”朝烟的呼吸很平稳，“耳听为虚，眼见为实。等日后伺候久了，自然明白他到底是怎样的性子了。”
香秀见朝烟的语气不慌不乱，心底也有了些踏实感。她本是寿康宫的小宫女，负责整理箱笼和清扫灰尘，乍然被拨来了这人生地不熟的长信宫，心里胆怯的很。但有朝烟在这里，她又觉得没那么害怕了。
“快睡吧。”朝烟语气平淡地催促她，“明早还要去伺候魏王殿下呢。”
香秀在黑暗里点头，翻了个身，慢慢地睡去了。朝烟听得香秀平稳的呼吸声，也渐渐地陷入了睡梦中。
她不认床，这一觉睡得倒是安稳。她在段太后身旁伺候了十多年，早习惯了掐着更漏脱鞋上床，挨枕就睡，次日天不亮就早早醒来，从未有过起迟的时候。如今她虽换到了长信宫，也没坏了这个习惯，卯时过了不久，就已经洗漱罢了，将自己打点的齐齐整整。
她坐在镜前，将发髻重理了一遍，看向了铜镜中的自己。如她这个级别的宫女，可在髻上别一二配饰，爱俏的宫女大多佩绢花、红穗之类的物件，但她素来不爱打扮，只以一支粗陋的木簪将发丝挽起。
她对镜理了一下衣襟，要起身时，目光瞥得放在桌上的那盒胭脂，陡然想起昨晚在魏王的玉殿上发生的事儿来——那魏王殿下将这盒御赐的唇脂要死要活地塞在她掌心里，叮嘱她“好好打扮打扮自己”，“不要浪费了这张脸”。
眼下，这雕工精致的唇脂匣子就摆在她桌上。朝烟蹙眉看了这匣子一眼，将它收到了枕下，再没多理会了。
卯时过半，长信宫的天蒙蒙地亮起，鱼肚白越泛越高，映得屋瓦上的绿琉璃一片溢彩。朝烟去小厨房看了看膳食，里外忙活一通；待近了巳时，便穿过玉阶，向着魏王的寝殿去了。
宫庭里很寂静，一个值上的小太监抱着拂尘歪在门槛上打瞌睡，此外，四处都是寂静无声的。朝烟的脚步上了台阶，叫那打瞌睡的小太监揉着惺忪睡眼醒来了。一见是她，这小太监忙道：“烟姑姑，您起的好早！”
朝烟的记性好，只要说过一二回话，就能将人的面貌与名字对上号。她记得这小太监叫小楼，在欢喜公公的手底下打杂，便道：“楼公公，我来伺候魏王殿下起身。”
小楼瞥一眼掩起的殿门，小声道：“烟姑姑，您来的太早啦。咱们殿下不到午时是不会起身的！”
“午时？”朝烟闻言，立刻紧紧地蹙眉，道，“怎可在午时才起身？莫说错过了早膳，就连午膳也有些迟了。”这宫廷上下，哪有人起的这么迟的？一点都不合乎规矩。
小楼见她皱眉，便赔起了笑，道：“烟姑姑才来长信宫伺候，有所不知。咱们殿下总爱饮酒至夜半寅时，觉得那时酒兴才雅，诗兴才高。这睡得迟了，可不就起得迟了？”
“这，这可真是…”朝烟暗暗将一句“不成体统”吞回了腹中。她心知自己一介奴婢，没法子对贵人的习惯指手画脚，没的逾越了身份。可再怎么，她也知悉若是不好好进三餐，那是迟早会折腾坏身子的。
于是，朝烟小声道：“就没法子劝劝魏王殿下么？夜夜饮酒过夜半，次日午时才起身，多少对身子有所损碍。”
小楼摇了摇头，道：“魏王殿下哪里听得进咱们的劝呢？烟姑姑，您还是别操这份心了。”因着朝烟是寿康宫来的，有一份段太后给的体面，小太监们对她也都恭敬，比萍嬷嬷和翡翠的态度要好上许多了。
朝烟还想说什么，忽听见屋内遥遥传来“哐当”一声响，像是什么瓷瓶被打碎了。朝烟愣了下，方想问是出了什么事儿，便听小楼道：“是咱们殿下醒了！姑姑在这等会儿，我进去瞧瞧去。”
罢了，小楼便推开了门扇进了寝殿里。不过片刻功夫，他就捧着一叠碎瓷片出来了，带着笑，对朝烟道：“烟姑姑，殿下叫您进去服侍他起身呢。”
“魏王殿下要起了么？”朝烟心底有些微愕，“不是说殿下昨日寅时才睡下，还未歇上几个时辰吗？”
“这…咱也不知道呀。”小楼摇了摇头，“殿下什么心思，我们哪里猜得着呢？殿下问我门口是谁，我说是姑姑您在这呢，殿下便吩咐叫您进去伺候起身呢。”
怪。
真是怪。
朝烟在心里嘀咕一句。她总觉得这位魏王殿下没安好心。
但魏王是主，她是仆，殿下有命，她不得不从。于是，朝烟对小楼公公点了点头，抬脚从虚掩的门扉里跨了进去。
屋内的窗棂四合，一阵寂然黯淡。博山铜炉燃得只剩下香灰，但金梁玉柱间仍萦绕着郁郁的龙涎香气。她用玉勾将珠帘打起，向着殿宇深处去了。未几步，便瞧见一张大床，金缕青丝的床帷低垂着，帷间露出一只手腕来。