“朕会责罚于她，你好好安歇，身体痊愈后，由李贵妃为你办册封礼。喜鹊儿出生在嘉平月初八巳时，钦天监都说是个好时辰——这孩子，定然会健健康康。”
……
数日后，越荷在承晖殿听闻：德仪楚怀兰染病，皇帝命居留东明阁，不得出来走动。
彼时她正和玉河在一处。越荷自艰难产子之后，元气有所损伤。即使她不愿为玉河添麻烦，多次提出尽快回九华殿。但玉河却以贵妃的身份将她强硬留下，要她出了月子再走。
越荷感受到妹妹的关心，对方在她生产之时受了太多惊吓，于是暂且留在长信宫。但她已想好了，待到身体好些，必要尽快回去。
不说江承光几次来看她时，对着玉河此举颇为不满——如今她风口浪尖，喜鹊儿虽然早产体弱，又几乎没有继位的希望。但他毕竟是江承光为数不多的儿子。
假使她或喜鹊儿在长信宫有何不测，或遭了人算计，那么玉河便满身是嘴也说不清了。
玉河不会想不到这一点，甚至琼英、魏紫，都极力地劝说过她。可她仍然决定以贵妃的身份庇护越荷，这心意如此坚决，纵然后宫众人眼中这只是谋算——却使越荷感动。
喜鹊儿是七个月生下来的，柔弱如小猫崽子一般，吹不得风，甚至吃|奶的力气都缺乏。乳母和宫人细心照料，玉河更是常常将他搂在怀里。
越荷自己尚未康复。她是损了元气而非染病，倒不必避着孩子不见。但手臂无力，难以稳稳抱住儿子是真的。只好看着他在身侧由旁人照料，满心欢喜。
她能抱一抱的是幼玉公主。
贵妃之女，公主幼玉，千宠万爱。从前越荷只见过几回这个小姑娘，如今住在了长信宫，便常常与她碰面。加之玉河也有意让幼玉和喜鹊儿亲近。
幼玉公主时常来探望弟弟，继而也由越荷抱上一抱。
她人虽幼小，却极有主见，亲近越荷，并不听长信宫中的一些声音。
看着幼玉趴在喜鹊儿枕边，这般温馨场景，总让越荷恍然：若上一世她的孩儿降生，是否也是这般的童稚可爱呢？
那日，幼玉和喜鹊儿已经都困了，被抱去睡了。
玉河拿了一张大字来，兴冲冲给她看：“瞧瞧！我写了两个孩儿的名字，看着好不好看？”身后跟着的是皱眉的魏紫，与侍立她身边的姚黄对视无言。
越荷看了，“梓宪、惟馠”。玉河的字迹隐隐飞扬，不失秀骨。
正要与她品评一番，便听宫人来报：楚怀兰生病独居。
越荷听了，脸上没什么波动。李玉河却冷笑道：“还是嫌轻纵了她，竟然那般红口白牙，污蔑于你！如今这般轻轻放下，如何能平宫中人心？”
尤其宁妃、洛昭仪，哪一个都不是好相与的。
越荷略摇一摇头：“皇上毕竟……再者说，她终竟是和慧妃的堂妹。”
李玉河冷笑道：“她为了污你，连和慧妃的亲弟弟一同扯进来，哪里还用你替她念情分？幸好皇上不曾对傅北哥哥发难，否则我必要去问问她，心是怎么长的！”
越荷默然：不发难未必是好事，若在心里积下去，才是可怕。
当年江承光对傅北的怨恨，不就是这样一点一点积累起来的么？想到玉河毫不犹豫地信她，心中微暖。当年傅北在李家，也是抱过她这个妹妹的。
只是细细想来，似乎当年，她和苏合真亲近，和玉河亲近，和傅北亲近。而傅北，虽然也与合真、玉河有所交际，最常常来往的，只有她一个。
念头只是一闪而过，又坐片刻，李玉河道：
“皇上也不对外说楚氏招了什么，我的意思是，总要还你清白名声。正愁苦间，谁料靖芳容来了，说是太后下旨后，她托你写封信，劝金素安心嫁予傅北。因此信上有了傅北之名、婚姻之事。楚氏不知通过什么手段，窥到了一丁点儿，便妄自揣度，肆意诬陷，着实可恨！”
“靖芳容所言之有理，我与圣上对外俱是如此澄清……她的剑舞风骨，果真可佩的。”
越荷听了，便知果是聂轲所为：只这样，江承光怕要更加憎她了。
自从再度入宫以来，她经历过许多阴谋算计，也得到过数人的援手相助。如今的越荷已然登临昭仪之位，距离所有人认定的那个，前朝旧人所能达到的荣耀顶点——妃位，仅是一步之遥。
或许，距离宫权也不远了。
她仍然站在这里，背负许多人的帮助期望，也注定要为了这些人：玉河、聂轲、金素、姚黄、喜鹊儿、傅北……为了他们，绝不能倒下。
十二月的最后一旬，身体有所好转的越荷终于向李贵妃请辞。
她移回永乐宫九华殿时，一言便看出这里被新近修整过，愈发尊贵富丽，合了皇子生母理昭仪的身份地位。同时又布置精巧，合适居住。
喜鹊儿被乳母抱着，头脸都遮了风，睡得正香甜。
奇兰阁的薛婉仪，已经出来迎她。
越荷与她互相见礼，并带着孩子和宫人乳母，在九华殿安置好。不久又迎来皇帝的赏赐，如流水般不绝。明眼人都看得出来，这位刚刚诞育了三皇子的理昭仪，是何等的受宠。
流言并不曾影响她在皇帝心目中的丁点地位，甚至那位主动告密的楚德仪也被斥令思过。宫里的澄清，难道真的叫妃嫔们深信不疑么？可皇帝的态度，还有贵妃的回护，已是不容置疑。