可楚怀兰从未想过的是——只有漠然。
皇帝甚至不是刻意地冷淡她，他仅仅是，对她毫无感觉。
迟迟到来的临幸，唯一不被封赏，以及除了庆典仪式之外，再也没有过的碰面……皇帝不仅是漠视了她，更是几乎遗忘了后宫中有她这样一个存在。
楚怀兰不愿承认，她对此是羞恼的。
她于是更加仰起头来，更加骄傲也守护陈朝后嗣的骄傲，亲近堂姐，每日里表现出对圣宠毫不在乎的模样——可是夜深人静、夜深人静……
她还是在想。
渴望被重视，无法接受漠然。
甚至这种情绪渐渐熬成了浓稠的嫉恨，使她无法再与越荷好好相处。
越荷，这个女子，在后宫中本该是与她类似的存在。
她本来应该是选了来衬托她的——楚怀兰知道不该如此，可她总是忍不住这样想。自尊使她无法接受自己不如旁人，被踩在脚下。为什么皇帝选中了她？
又为什么，皇帝偏偏选了一个，就要放弃另一个呢？
你看看我吧。无数个夜里，她心想。到后来，这念头便成了：如果没有她，你会不会看着我呢？……如果没有她，我才是郡主，我才是那个可以代表前陈的人！
这念头如此幽僻绝望，任谁都看不出阿椒的明艳之下，竟会这样想。
她知道，她不该因为这种可笑的理由去针对另一个来自前陈的女子，她苦苦压抑。
可是，在越荷试图窥探前事，遭到幽闭之时，楚怀兰还是感到了一阵狂喜，并且升起了满心的期盼：她已经被放弃了，那么我可不可以？
堂姐选择了她，圣上选择了她，李贵妃可笑地在乎她，所有人都像是选择了她。
那么我已经安静地等待了这么久，是她自己出了问题。
可不可以换成我呢？
应该是前面压抑了太久，这次的希望便如此强烈，像是冬日涌进来的晴朗天光——可是在希望最终落空之时，便也如劈头盖脸的风雪，在阴沉的夜幕里，将她冻成了冰人。
“贵妃帮了她呀。”钟薇的表情像是叹息，“皇上心底终究是偏爱越荷的。”
……偏爱，偏爱，凭什么呢？
她冷到麻木了，眼里流出了泪来。
从那一刻起她便知道，楚怀兰不能再欺骗自己：她深深嫉妒越荷，并希望她消失。
你配么？配么？她开始用更加严苛不满的目光注视她，越看便越是感到愤懑不平。你如我一般爱着陈朝的荣耀么？你既然没有那个心，又凭什么代表他们？
你像我一样……渴望着皇上的注视么？
更多的细节被回想起，曾经的相处都被历数出罪证来，足以她在心底判越荷十个死刑。她已经审判完了她，便相信自己十足正义，便相信自己可以比她更好。
——你不该入宫来的，你明明该和傅北在一起，做我一辈子不见面的堂嫂。
这念头本来尚可压制，却在钟薇告诉她那件事的时候，彻底爆发。
“有宫女发现了越荷的一些事，我想找你参详一二。”
宁贵嫔的态度总是让人很舒服，不怜悯，也不居高临下。楚怀兰喜欢她饱含善意的注视，她逐渐地信赖这个女子，并愿意向她倾诉，尤其还事关越荷。
“是什么，你说吧。”
于是，在钟薇离开之后，她心里愈发烧出了一团火。尽管钟薇说，寥寥几字不足以定罪，那宫女只是偷偷瞧见了，并没能拿到证据，平白嚷了出来也是无人相信。
可楚怀兰就是知道，那是真的。
宫里的流言愈演愈烈，宁妃的迁宫庆宴之时，楚怀兰特意好生梳洗打扮一番，盛装出席。
我要送你一件礼物，她心想。
因此，她怀着满心的嫉妒怨毒，以及深切的憎恶鄙薄，喊出了那些话：
“那自然是真的！”
随后的天翻地覆。她忘记了傅北也是她的堂兄，忘了陈朝需要一位皇帝看重的妃嫔，她什么都忘了，她就只是执拗地看着越荷。
看着她跌倒捂腹，看着她被江承光抱起……
在狼藉满地的杯盘之中，楚怀兰恍然地想：天气，还真是冷呢。
可为什么，为什么，会到了这个样子。
在这场混乱的宫宴后没多久，楚怀兰便被人押着，送回了东明阁。她不哭不闹，不争不辩，只是常常抬起头，看一看天空。骄傲像一只孔雀。
只是偶尔一个恍惚，想起最先见到的越荷。
那时候，那个病容憔悴，却颇为秀美的女子，是何等令她喜爱呀……她曾经以为她们会是朋友，会互为臂膀。到头来，唯有她是多余的那个。
楚怀兰独坐东明阁内，想了很多很多。
那天下了雪，她听见宫人特意来通知，说越荷诞下了三皇子。
真好啊，这样陈朝后人的影响力，岂不是更有保障了？……可越荷又不是个诚心的……我便是想这些，又有谁来听呢？
她呆呆地坐了很久，忽然一抬脸，皇帝站在她的眼前。
江承光的脸色很奇怪，说不上阴沉或是疑虑，只是严厉地质问道：“你为什么会说那些话？写信又是怎么回事？……是谁告诉你，让你来攀诬昭仪的？”
哦，她是昭仪了。
楚怀兰于是大笑起来，笑得眼泪都涌出。