先前陶屿诗宴，顾盼那番行迹外露的表白，越荷原以为是宁妃教她，后来才渐渐得知，当时宁妃只是派人旁敲侧击，挑动了下顾盼的心思。
未料顾盼失宠这些时日，本就悔恨了，受人一挑动，立即下定决心，还有些用力过猛。
加上后面金羽又出了事，顾盼的表白，并没被江承光放在心上。
越荷隐约知道，后来宁妃又亲自去见了顾盼一次，似乎说了许多掏心掏肺的真诚之话，惹得顾盼感动不已，就此亲近了她。
此后，有宁妃为她筹谋，顾盼也渐渐复了些宠爱。
这样的情况下，顾盼自然是不愿意离宫的了，何况她还是故太后的侄女呢！
于是，目光都来到了贺秋君与聂轲身上。
……
越荷得到消息后，便立即去扶风阁见了聂轲。
旁人如何议论，视之为苦差。越荷听了，心中却有一种隐隐的震动。
她来不及多思，便去寻了聂轲，想要知道她的想法。而在闲聊了几句，让人抱走幼玉之后——
聂轲道：“我想走，越荷。我想要离开这里。”
哪里还需要更多的话？她的眼中已经明明白白，毫不掩饰着。
那是对宫外，对自由的向往。
哪怕身陷尘网多年，一朝窥见光明，她仍然愿竭尽全力，奋力一争。
越荷心中的石头竟落了地：或许她早便知道了聂轲的选择。
聂轲仍道：“实在对不起，半途将你、将幼玉撂开，我怕是无法践诺做她的剑术师父了。但……”聂轲语气尤为坚决。
“我无法欺骗你们，更无法欺骗自己。”
“从听到消息、得知有这么个机会的第一刻，我便在想了。我想要离开，我不愿留在这宫廷里。”
“我知道这事为难了你，符合条件的嫔妃说多不多，说少不少，未必能轮到我的头上。我半途弃你而去，也无法请你帮我出力——”
“不。”越荷听到自己的声音回答道，“你放心，我一定竭尽全力，为你促成此事。”
胸口似堵了一团棉花，又吸饱了泪水，酸酸涨涨。
越荷闭上眼睛，再睁开时，仿佛见到了明亮的天光，涌在聂轲的身上。
“我一定让你达成心愿。”
聂轲的火海相护之情，她已然能报了。
……
而等到越荷离开之后，聂轲从激烈的眩晕中回过神来。
她忽然想：越荷如此帮她，甚至当年，越荷也几乎没问过她愿意付出什么，就敢于去帮助，在所有人眼里必然永困道观、了此残生的金素……
是不是因为，那也是越荷的心愿？
她也想要离开，也想要出去。但是自己已然不能了。
于是，尽力去成全别人。
聂轲忽然想起，越荷与她一般，也是属羊的。原本，越荷此番也有资格。
可是，她已诞育了喜鹊儿，便是有心，也再不能提的了。
心中忽然涌起一股感伤。
聂轲心道：若自己果真能出宫……那么以后，虽一时不能虚言承诺，但她也定会回报越荷的。
……
越荷在归宫的路上，心中反复想着。
聂轲生怕自己不能得选，是因有贺芳仪和另外几人同样符合。
便是旁人未必像她一样盼着出宫，可是后宫之事何其复杂，轻易便会卷入妃子间的倾轧。
——要铲除对手，赶走敌人，这同样是大好机会。
但是，越荷心里却知道，其余几人尚可斟酌，贺芳仪却是绝对不符合条件的。
因为，贺芳仪有她的亲生皇子，并且正在世上。
……
四公主的名字已然定了，叫做梓客。
宫中这一辈的女孩子们，都在宝盖头中择字。大公主是“安”，二公主是“宪”，三公主是“守”，如今四公主得了一个“客”字，据说也是却尘真人所占。
真人说，公主来世间本是一遭为客，不可与君父相亲相近。
江承光便依从了他，如此为四公主起名，又定了封号是“华亭”。
华亭公主究竟由哪位侍奉过皇帝的妃子带出宫照料，宫里近来议论纷纷。
因江承光多少觉得有些不祥不妥，消息按在了后宫，没有往前朝传。
也有人提出，既然只要求身染龙气，那么未必要嫔妃，寻个稳妥宫女幸一回，封个位份也可。
皇帝去问却尘，却尘只是微笑不语。
这应是最稳妥的法子了，支持这办法的声音也渐渐大了起来——
无他，妃子出宫，实在太过荒唐了！
还不如，派个稳重的年长宫女照料，也是忠仆。
这样，聂轲便愈发担心，不能遂意。
她如今很有些患得患失，看见希望却不能稳稳抓住，实在折磨人。
越荷试探过江承光的口风，发觉皇帝也是倾向于粉饰颜面，派宫女或低位嫔妃去照料，心里亦然焦急。
她左思右想，别的法子都不一定能成。
遂大着胆子，去了却尘真人的居所之外。
……
却尘真人居于宫中曲台。
这亦是傅北在宫里的住所。外间有些花木，意境深远。
却尘真人虽喜静修，来宫中却是为了先师吩咐，故而这些时日，他也会在曲台附近走动。自然有不少妃嫔想要凑上去的，能得高人一两句指点也好。