第35章 尚食女官 或许，秦司膳会是一个好的突……
自重阳宴后又过去一月, 已是秋冬相交之际。
玉河怀孕业已四月，小腹微凸，有丰腴孕态。只不知为何愈少见人, 身边总带着那个名叫魏紫的侍婢。早在太医道她胎稳之后, 江承光便想恢复众妃请安，玉河却一反常态地推拒，只是闭门不出, 又时常叫嫂嫂常氏进宫说话。
而另一位有孕的宫妃，宜贵嫔霍妩, 孕吐却是愈发地厉害起来。尚食局的宫人想尽办法，精心调配，端上来的饭食也难让宜贵嫔多用几口。比起孕里康泰的玉河，霍妩这胎实在害得厉害。她迅速地消瘦，面色亦憔悴，又不大能施用胭脂水粉, 除去薛修媛外, 竟也是谁都不见了。就连江承光的探访三次里都要推掉两次, 唯恐自己这幅丑样子被对方看了去。
这一日宁嫔钟薇亲自捧了手腌的梅子来探望宜贵嫔, 说是助她开胃消食。到底钟相与霍参将都是皇帝一手提拔起来制衡开国勋贵的, 平日虽顾忌结党不多往来, 却自有一份默契在。霍妩收拾了衣裙妆容，着人请钟薇进来。正是方太医三日一回来和欢殿请平安脉的时候, 宁嫔自将梅子让太医瞧过, 才请霍妩品尝。
时越荷正于牡丹阁内雕制木签。
上回重阳宴之后, 宫里岁月如旧。虽走了魏紫，桑葚却愈发勤谨得用，和姚黄亦交心深了一层。越荷养好手上伤后, 将江承光送来的弓箭扳指束之高阁，平日里和仙儿、聂轲、阿椒等往来，也落得清净自在。经重阳宴交锋，她心下不免蒙上疑虑，行事也更为谨慎。左右要查前世的事情非一时之计，须得有耐心，真相总会明白的。
聂轲带了极多的藏书入宫，多是山水游记。越荷讨了几本慢慢翻看，竟也有些趣味。
宫里妃嫔都自有一套消磨日子的办法，但热闹过后，总觉寂寥。便有人忆起重阳宴，除去几番交锋暗流外，也算是宾主尽欢。长日无聊，这样的小宴不妨多办上几回，也好姐妹玩耍，免得四处生事。章婕妤乐得做个好人，遂代众人向皇帝进言。
江承光虽严于律己，倒不爱在小节上拘泥旁人，听微言说得有趣，便爽快应下。微言又做主在她的怡春阁和众人商议，最后决定在西宫太液湖内小岛办一回风雅酒席。规矩已经定好了，就是学着文人雅士的模样玩“流觞曲水”，另外还要擎签行酒令，到时候会邀请皇帝来参加。
这场酒席宫内嫔妃无论身份高低，俱可参加。只是必须凑个趣儿：要么亲自制三张木签子，要么出一坛好酒，以做宴饮欢乐之用。越荷自是随众人选了制木签，也只聂轲准备献酒。但她现在还拿不出来，因为正在酿着——入宫的那个月埋在生花阁芙蓉花底下的，待来年春时便可起出。
如此各自参与准备，倒也多出不少趣味。而酒席的日子便定在了来年的春夏之际，到时候再翻黄历挑好日子，必得众人都尽兴欢畅才好。
越荷左右无事，便要了些上好的梨花木制签子。用娟秀的小楷写下“四海之内，皆为兄弟——任劝十分”，又取了小刀，在桑葚忧心忡忡的目光下，于签子底部胡乱刻了些山水湖泊，极不成样子。又想起前几日见仙儿制签时的笑语嫣然，她拿细毫绘出美人模样，又写了极促狭的签语，笑得不成样子，连连叮嘱她不许告诉聂轲，不免有些失笑。信手丢了那签子。
“又刻坏了，也罢，桑葚你把它拿去烧了，我还是请仙儿帮我画几笔罢。”边说边笑，“再去找姚黄来，我们清点内库，总得拿份谢礼去的。”
桑葚念叨着总算姑娘肯收心不乱刻东西了，抢了小刀和木签出门去。越荷含了笑意丢开刚才当辞典翻的那本《论语》，却见小茶矮身进来。纤柔的少女入宫以来面色已大有好转，但因个子窜高，仍显得清瘦。她声音细弱地解释道：“主子，姚黄姐姐同秦司膳说话呢。”
越荷讶然，小茶忙道：“是尚食局的秦司膳，似乎与姚黄姐姐是旧识。近几日宜贵嫔胃口极差，仙都宫的膳食都是秦司膳亲自送来的。刚才不知怎么碰上了，就说了几句话。”
越荷点一点头，把书递给小茶收好。秦婉和姚黄交好，她是晓得的。前世，秦婉就是玉堂殿李贵妃之人。盖因她曾被人构陷，向贵妃求救，贵妃派侍女姚黄出面为其周全，此后秦婉升为司膳，亦对玉堂殿存报恩之心。彼时虽是李月河说了一句话的缘故，真正为秦婉费心费力的却是姚黄，两人便也结下了深厚情谊，后来也多来往。
秦婉乃知恩图报之人，有她在，玉堂殿的吃食从来安全妥帖。前世她怀孕之后严防死守，如今回首或有疑虑，日常的饮食安全上却绝无问题，正是秦婉之功。越荷细细思量，秦婉是妥帖之人，她又掌管尚食局，想来前世有哪些钉子对自己的饭食动过手，她总有三四分了解。或许，秦婉可以是一个好的突破口，但这还得倚靠姚黄和她的交情。
只是，现下姚黄虽决意跟随于她，贸然去提替她的前任主人复仇，未免太过荒唐。越荷也只能留心着暗暗想办法——但无论如何，有姚黄和秦婉的交情在，牡丹阁的吃食安全总有些保障了。
心下才合计着这些个，转眼姚黄已带文竹捧了今日的哺食来，笑意盈盈道：“尚食局最近给宜贵嫔置办的膳食极尽精细，连带我们一宫也沾光不少。主子尽可享用。”说着便把六七道菜品并米饭摆上来，果然都极好，有秦婉拿手的烧鹧鸪和醉虾琵琶，又配了些开胃的陈皮兔丁拌做酱料。