戚云眉头紧皱:“不是要谈？你作甚哭起来？”
“大人要砸人家的饭碗，还不许人家哭一哭。”她娇声道。
“可你这碗里装的都是人血！”戚云不禁拍案喝道。
女子听了，敛住了哭声，端起身前的茶盏抿了一口，斜斜的勾了戚云一眼:“但却很香甜呢，大人要不要也尝尝？”
女子又递出妩媚的眼神，戚云顿了一瞬，却索性将眸子撇了开来。
少时，方才的男人捧了一个托盘出来，上盖着红丝绸，收了那女子的一个眼神，一旁的小厮上前将绸子揭开。
黄灿灿的一摞金砖。
戚云缓缓将目光移回女子身上，定定的瞧着她，肃穆道:“如今，你又多了一项罪名，贿赂官员。”
女子柳眉微微挑起，眼尾含笑，“哪有不吃腥的猫儿，想来是这份礼物，不合大人的心意。”
“您说，是么……？”
戚云的一只手还在几上放着，冷不丁的就被人握住了，他竟抽都抽不回。
女子顺着手，缓缓起身走近他，更是‘一个不稳’倒在戚云怀里，柔声轻唤道：“大人……”
温香软玉满怀，戚云却避之不及，见躲不过，便直将人往前推了一把。
见女子倒在了蒲团上，他又蹙了蹙眉，她到底是个女子，想伸手去扶却还是收了回来，最后只低声道：“还望姑娘自重。”
闻言，女子微微怔了怔，却还是起身道：“既然戚大人软硬都不吃，便吃些苦头罢。”
*
沈谦之在堂中坐了半晌，见戚云还未回来，便觉有些不对，吩咐卫辞去备了马车，往民乐坊去了。
方行至半道，便有一个少年冲至马车前拦住车驾，哭道：“求求官老爷，去救救戚大人！”
卫辞将他一把拎起询问了一通，方知戚云果真出了事，当下即刻驱马快速前行。
一众衙役听得戚云被押在了里面，一时都没了主意，谁也不敢做主先带人冲进去。直至沈谦之来了，为首的差役才道：“御史大人。”
沈谦之瞥了一眼众衙役，道：“将赌坊围起来。”
接着，沈谦之便领着剩下的人直冲进了赌坊中，命一队人挨着将雅间一间间推开。
“官爷，您这是做什么？若是要搜查我们赌坊，也得给我们瞧瞧搜查令不是？”见沈谦之去向了顶层，便有一人出来拦住道。
沈谦之停下了步子，睨了他一眼，淡漠的掏出了一块金字的腰牌，是皇帝发放给各地监察御史的腰牌，凭此可对五品以下官员任意搜查，更别提是对这等不入流的赌坊了。
“这个，便是本官的搜查令。”
那人一瞧，登时脸色变了，忙让去一旁，伸手对身后的人作了个手势。
卫辞见那人身后的小厮躬身往后退去，便忙大步跟在了他身后，须臾，小厮迅速推门入了雅间，卫辞要跟上时，门已被反锁的紧了。
“里头的，监察御史到！把门打开！”卫辞说罢，听得里面有一阵动静，却无人来开门，他抬手拔出长剑便向门上砍了几下，又用身子撞了上去，半晌，才将门推开了。
“大人！戚大人在这里！”
沈谦之听见，忙撩了前袍大步走了过去，推门而入时，便见戚云被绑在椅子上，面上盖着一块浸湿的帕子。
“戚云！”沈谦之疾步上前，一把将那块帕子狠狠扯开。但坐于椅子上的戚云，此时却已气息奄奄。
“戚云、戚云！”沈谦之将他揽起，朝他面颊轻拍了拍，人才渐渐苏醒过来。
“抓……抓住她……”戚云微弱的语气缓缓的说着，眸子死死的盯着窗子处。说罢，便不住的咳起来，面色惨白，不一时便昏厥过去。
卫辞见势忙命人将戚云抬了出去，沈谦之行至窗前，见后街上一辆马车正疾驰而去，屋内只余一股馥郁的香气。
“把这里掌事的人，尽数带走。”沈谦之微张口，吐出的字却是冷冰冰的。
被绑住的男人剧烈得挣扎起来，“官爷，自古以来，欠债还钱天经地义，方才那位公子可是自愿代人受过的，况且，禁赌的正式文书还未下来，到底有什么名目抓我们？”
沈谦之瞧了一眼被绑住的几个人，冷声道：“谁说京城的文书没有下来的？”
他话罢，便有人将张贴在赌坊门外的昭示揭了回来，铺在了屋内的桌案上，沈谦之拿出他内阁的印章，在几个人眼皮子底下将印章戳了上去。
地方的呈文原是要呈与内阁批示的，若非边关要紧军报，内阁大学士均可先批后报。
“这……这……”
未等他们再说什么，沈谦之已让人将他们押了出去。
回至府衙时，戚云仍躺在偏厅会客的榻上，一旁的郎中正搭着脉。
“知州大人如何了？”虽知浸透的帕子若是铺在人脸上，便会使人窒息而亡，但方才他已将帕子拿开了，即便戚云因一时闷住了气而虚弱了些，却也不至如此。
“是帕子上有什么毒？”沈谦之又问道。
郎中连连摇了摇头，低声道：“方才官爷送来的帕子我已瞧过了，并无什么异样。只是……”郎中轻叹了一声，接着道：“只是方才检视知州大人身上，虽无甚外伤的痕迹，但从脉象来看，却已伤及肺腑，应是教人用什么重物击打过。现下只能开些调理的药物了，此属内伤，需好生将养。”