他正愁没有机会，混入宫中的哑女就主动送上了门。哑女直言自己会用毒，只是还缺几味药材，需要他帮着采买。
于是太子借着献礼之机为她凑齐了药材，还给了她一份更完美的计划：不是直接毒死皇帝，而是先放倒皇后，再以解药要挟她亲自动手。
他不仅要夏侯澹死，还要借庾晚音之手弑君。如此一来，即使夏侯澹侥幸被护住了，他们至少能干掉一个庾晚音。运气再好一点的话，他甚至能同时除去压在头顶的两座大山。
太子小小年纪，没有这么好使的脑子。替他出谋划策的幕后高人，正是端王残部。
原来端王在兵败之前留了一个计划，让老部下去找太子献策。那老部下作为最后一颗棋子，这么多年藏得很深，表面上与端王党从不往来，居然骗过了夏侯澹的眼睛。
奈何太子入狱后万念俱灰，为求保命，第一时间将他供了出来。老部下逃跑未遂，在半路上被暗卫捉住，受了数日严刑，终于痛哭着投降了。
整件事情里只有一个微小变数：哑女没有完全听令行事。
她不仅没对庾晚音动真格，还抢先去了小药房，想自己毒死夏侯澹。众人事后反复分析，此举没有别的解释，只可能是为了将皇后摘出去。
一个恨大夏入骨的刺客，却将平生唯一一丝善念留给了庾晚音。
只是等庾晚音获知这一切时，她早已入了土。
小太子被贬为庶民，赐了所宅院圈禁终生。
至于端王，夏侯澹为他倾情设计了一份极具创意的回礼。
他们每隔数月便会让那老部下去天牢里演一场，让他在绝地翻盘的春秋大梦里不断等待。想来端王意志力过人，必能为了这点微末的希望含垢忍辱，吃着泔水坚持下去。
等过个三年五载，实在演不下去了，再将真相温柔地告诉他。
回宫之后，夏侯澹果然捏着鼻子灌了碗姜汤，又自觉加了件狐皮大氅，裹得如同回到了冬天。
他之前中的毒在体内埋了十几年，已经坏了底子。虽然用最粗暴的方式解了，但又留了新的后遗症。躺在床上半死不活了大半年，无数汤药灌下去，最近才恢复了几分血色。
也是在这一年间，朝中逐渐习惯了帝后共治。
如今皇帝回归岗位了，庾晚音却也没有释权的意思，每日仍是与他一同上朝。奏折上的朱批，全是皇后的字迹。
有臣子上疏劾之，倒是夏侯澹先发了火：“太医都说了朕不能操劳过重，你却要朕独自加班，是怕朕活太长么？”
众臣诺诺不敢再言。或许要再过些年头他们才会明白过来，夏侯澹说的竟是心里话。
不过仅仅这一年，大部分人已经发现了，皇后虽然字丑了点，但确实是他们企盼了多年的明主——情绪稳定，思维敏捷，欣赏实干，讨厌是非。时不时冒出点一鸣惊人的提案，视角之离奇，仿佛超越了此世；但在实际执行上又乐于广开言路，不耻下问。
仿佛有丰富的一线工作经验。
今日休沐，连带着宫人也放了半天假，都在御花园懒洋洋地晒着太阳，不时有欢声笑语传来。
午膳过后，帝后二人在窗前对坐，平静地喝茶。
正因不知还能相伴多少年，才更要珍惜眼前的涓滴时光。
庾晚音：“萧添采说他下个月回来一趟，给你把脉。”
太子一案尘埃落定后，庾晩音还是将谢永儿的死讯告诉了萧添采。
萧添采失魂落魄了几日。庾晚音以为他会就此离去，但他却又照常出现，一直遵守约定，照顾岑堇天到了最后一刻。
直到送走岑堇天，萧添采才前来辞行。
庾晚音心中有愧，自觉亏欠他良多，萧添采却反过来安慰她：“我为娘娘尽忠职守，是谢妃所愿。如今离去，也是为了看看她向往已久的山川美景。”
庾晚音忍不住问：“她那封信里，说了什么？”
萧添采耳朵又红起来了：“……她说待都城事了，她也有了新的安定之所，会等我去寻她。”
沉默几秒，他笑道：“娘娘不必难过。只要这一片山河还安然存在，她的魂灵便仍有所依，终有一日会重逢的。”
那之后，他便独自上路了，偶尔还会寄信回来，聊几句自己所见的各地民生。
夏侯澹：“他倒是来去如风。”
“听说是做了游医，每到一处便救死扶伤呢。”庾晚音想起当时的对话，情绪还是有些低落。
夏侯澹看她一眼，状似不经意道：“对了，阿白也寄了信来。”
“什么事？”
“没什么事，聊聊近况，顺带关心我们一下。”夏侯澹哼了一声，“附了首酸诗。”
庾晚音乐了：“给我看看。”
“没什么好看的。”
“看看嘛——”
夏侯澹推开茶盏站起身来：“难得清闲，去打一局乒乓吗？”
庾晚音被转移了注意力：“也行。”
后宫自是遣散了——大部分嫔妃离开时一脸劫后余生的庆幸——但那只乒乓球桌留了下来。
皇帝赢了两局后，皇后丢拍子不干了，声言清明要荡秋千才应景。于是皇帝又遣人去寻彩带与踏板。
李云锡带着奏章走过回廊时，远远便瞧见御花园高高的杨柳树下，一抹盛装倩影来回飞荡，旁边依稀还传来皇帝的笑声。