庭院中央，任是谁人路过都能窥见他们。
卓枝无法只能上前，她看着豆绿花瓣微展，低声说：“今天不看花好吗？能否随我到静处，再谈一二？”
应道奇拂过牡丹翠色的枝叶，温声说：“这里不就是静处吗？我见你有话要说，便来此处，可是我有所误会？花卿，你我站在此处，周遭三十步内，一览无遗，难道不适合谈话？”
听他这一席话，卓枝连连点首，若是特意避开人群躲在角落，反倒像是有私。他们光明正大立在庭前，若有人瞧见了，只说赏花便可搪塞过去。
时不我待，他们不能久留此处。卓枝虽然心焦难耐，可是还没有傻到直接摊牌问应娘子认出她女孩身份的事。联想到那两个眼神，她低声问：“你方才殿前看我作甚么？”
应道奇沉吟片刻，点了点牡丹青豆色的花苞：“你该知晓那件事吧？四日前贼人藏与道中，趁圣人车驾途经朱雀天街刺杀于上。”
这话真是莫名其妙，和她有什么干系？
就听他继续说：“昨晚刺客挨不住严刑拷打，招认自称东阳党人，是为了扶持正统而战。更甚之处是从他身上发现背后刺有东阳王世子印鉴，印鉴其下纂刻细微潺潺二字，被捕之时他身上穿的正是建宁侯府的下仆衣裳。”
卓枝面色一白，她踉跄了下几乎跌倒。
应道奇扶起她，朗声说：“何须如此失态惊喜欲狂？”
什么惊喜欲狂？
她怎么一个字都听不明白。
应道奇继续说：“借给你就是，虽是爱书，但某绝非小气之辈。”
是，她不能如此失态。
卓枝站定，应道奇低声说：“前日圣人微服到访大慈恩寺，届时家姐正巧就在寺中，她因回避隐身佛像之后，误打误撞听闻此事。她见宫中召见我，方才匆匆提起，事情紧急只说东阳王余孽似是曾经现身，衣衫或是佩戴与建宁侯府有关。”
“那时便猜测你家中牵连此事，只是人多眼杂，不好多言。方才殿下不欲你多加停留，想来也是事关谋逆，免你沾惹是非。但我以为你该知悉，切必须告知与你。方才留下你，正是为了此事。圣人雷霆手段，此时侯府定早已布置禁卫，日夜严密监视。今日你若一无所知的回去，唯恐一时散漫，闹出些风波。”
......
卓枝脑中一片混乱，原来，原来应道奇那时神色复杂看着她是为了这件事。虽然不是为了她身份的事，可是无端牵连谋反，这比发现她是女郎更其罪当诛。
怎么会呢？
东阳王余孽无缘无故穿着她家中下仆衣裳作甚？不知怎的她忽然想起阿娘说卓泉与肃王走得很近，她知晓肃王迟早会有谋逆之举，和他牵连，卓泉恐怕真的与此事有关联......卓枝心中惴惴不安，她垂目看着那株牡丹花苞，喃喃：“许是碰巧，这怎么可能呢？”
应道奇折下一枝含苞牡丹，递给她同时说：“花卿，此事尚是隐秘，圣人速来忌讳东阳王之事，故而将消息瞒得很深，并无他人知晓。殿下亦是不知，东宫詹事府其他众人也不知晓，都是猜测此事或许与巨鹿王有关。你心中有谱便是了，切莫走漏风声。”
是，是的。
她捏着牡丹花枝，定了定神，慢慢说：“这株豆绿真是珍惜。”
应道奇率先迈步，说：“豆绿虽长得好，可也不要因赏花误了午膳，花卿随我来。”不过片刻之间，卓枝已经收拾好了情绪，她收起震惊悲戚之色，缓缓随着应道奇行至休憩之处。
熟料他们正巧遇到东宫，只见他神色微凝，静默的立在阶下，黄维德垂手立在身后。
两人上前行礼问安。
东宫看着她，眼中缓缓散开笑意：“阿枝，怎么贪玩摘花去了？”他看了一眼应道奇，声音辨别不出什么说：“六郎到处寻你，你们且去。”
黄维德揽住应道奇的肩，连声告退。
卓枝沉默的看着手中花。此时她心中仍是震惊不已，只是勉强不显露面上罢了。因而她只顾得上沉思，看上去有些心不在焉。东宫从她手中接过牡丹，倾身靠近她耳边：“去借文集了？”
温热的气息扑到耳畔，卓枝耳边一热，她连连点头，忽的想起那《所思集》是春山先生西域三十六国游记。早在寒食节那夜，她就告诉东宫抄完这集子的事了。
“我，”她犹豫片刻，这事不能据实已告，卓枝紧张的看了眼东宫，生怕他继续问下去，轻声说：“是有旁的事......”
正不知如何开口细说，她朱唇翕翕，微微抬首，正好抵住一枝豆绿牡丹。
东宫以牡丹为指虚虚一点，他垂目看来，墨眸清亮闪动着暖意，他缓缓道：“何故愁眉苦脸？孤又不会过问。”他移开牡丹，抬手轻轻拂过卓枝鬓发，似是亲昵耳语：“阿枝，牡丹有了，可要簪在发间？”
卓枝看着那株牡丹，豆青花苞隐隐透出碧玉色，大昭似乎并不忌讳绿色上头......她本能摇头拒绝。
东宫疑惑，沉吟片刻，含笑挪揄道：“总不能是赠与孤的？”见卓枝面上闪现窘迫，他又问：“正像玄阙那时，女郎掷果与你，你再转送与孤？”
怎么说起红果子的事，她都快忘记了。那时她牙疼的要命，匆忙起身行礼，顾不得整理衣衫，袖口一松，那原本藏在袖中的山里红不甘寂寞，咕噜噜的滚了出来。后来卓枝据实已告山楂来历，她还特意熬糖做糖葫芦，结果很失败，滋味一言难尽，又酸又苦。