他素来了解自家“兄弟”，脾气古怪，虽是女儿家却总是男子做派。寿春县主待他极为严厉苛刻，可待卓枝到底是十足的慈母，从来都是爱非其道，娇生惯养。
卓枝明知卓泉心思，无非是因她弄懂了译文，觉得失了兄长面子。
她只故作不察：“我仔细盘问过了，定没大问题。等会面圣，大兄将此呈上，阿娘定会大为欣慰。”
卓泉笑了笑，说：“我自会禀明圣上，此次多亏你救我于水火之中，我是兄长，将来可是要继承侯府的，自然需以身作则，怎能贪你之功呢？”
卓枝点头，也不争辩。
......
裕太妃的寿宴设在傍晚时分。
正直春意盎然，御园内百花盛开，芳香馥郁，正席两侧布置着金瓯永固杯、玉烛长调灯，树枝上悬挂着丝绸扎花。
九曲回环的廊下挂着云洲寿灯，慈宁殿内正中悬着一盏八角万寿无疆灯，灯上各面绘制八仙过海图景，点燃红烛，光火照耀在洒金砖上，闪烁着细碎的金光，好一副天家气派。
两人来的时辰略早，她与卓泉被引着拜见裕太妃。
裕太妃没有子嗣，将寿春县主当作亲生女，自然待卓枝卓泉亲昵十分。卓枝寻着机会，轻声两三句将翻译之事说清楚，又以玩笑打赌为由说了太学之事。
寿春县主沉默片刻，轻声说了可。
约摸一盏茶功夫，就听见一个尖利的声音唱诺：“圣人驾到！”
恭敬拜见声此起彼伏，卓枝自然也在其中。
承明帝身着杏色团龙袍，端坐于宴厅最上首的蟠龙御座之上。他年过五旬，眼神慈祥，彷佛寻常老翁。圣人低眉一扫，眼神落在卓泉身上，关怀晚辈般：“大郎，译的如何了？”
卓泉定下心神，躬身行礼。
他脊背压的极低，仿佛皇帝的目光重若千钧，压在他背上使他抬不起身。
他面色恭敬，双手捧着一封信。
圣人眼神透出一丝兴味，内侍监王德全见此，忙几步上前躬身接过，于圣人面前小心展开信笺。
圣人垂眸看信，神色不辨喜怒。
气氛陡然变得紧张。
大殿之内灯火辉煌，因是祝寿喜事，众人松快闲适，不免偶有噪杂之声。可此时众人不约而同感到天子之威，声响渐渐低了，皆静默不作声。
气氛压人，大殿两侧立着的宫娥太监就连呼吸都不由自主放轻了些。
圣人好似未察觉异常，他以掌击御案，叹道：“寿春，你教出了好儿子！未来是我大昭肱骨之臣！”寿春县主与建宁后躬身行礼，规矩十足挑不出一丝毛病。
圣人却看向卓泉说：“大郎，可想讨些什么赏赐？”
卓泉俯跪在地上，谨慎又恭敬，他说：“臣不敢居功，此乃幼弟卓枝翻译而成。”
圣人显然惊讶，卓枝声名不显，他对这孩子几乎没什么印象。今日心情极好，他和蔼地看向卓枝，饶有兴致问：“二郎，想要讨什么赏赐？”
“请圣人赐下恩典，允臣太学读书！”
顿时，哄堂大笑。
第3章 易容之术
天色渐晚，金乌西沉，九曲回廊间悬挂的寿灯依次点亮，无端为寂寂春夜添上几分暖意。春风吹拂，慈宁殿正堂中央高悬的万寿灯缀着的杏色流苏亦随风晃动，点点金芒闪烁。
殿内静谧。
卓枝话落，更是静了几分，而后不知何处传来几声嬉笑声，继而笑声更多更乱了些。
圣人心下疑惑，他扫过重重人群，却见众人皆一副要笑不笑的神态。他抬手轻敲桌案，眉间暗藏不悦，饶有兴味问：“王德全，这又是个什么典故？”
内侍监王德全跪在御案前：“奴婢听说卓小侯爷最爱玩乐，至今连春秋还没读过......极擅马球，前些日子浊溪跑马，不知怎的竟与纨绔儿郎，为了歌伎大打出手，这事都已经传遍上京。”
圣人面上露出玩味之色.
卓二郎跪着，寿春县主夫妇神态自若，倒是卓大郎满面羞愧......着实有趣，疑心甚重的他想的更多。圣人目光于人群中逡巡，眼见寿安王世子笑得开怀，他点名：“十七郎，你来说说乐什么呢？”
寿安王世子燕愚，若上京纨绔子弟也排榜，他称第二怕是无人敢做第一。
燕愚兀自乐得不行，闻言起身长拜，满目恭谨，他说：“臣听闻卓二郎有此等向学之心，实在是，实在是不可思议，故而心中动容欲效仿一二。”
满堂又是哄然大笑。
因是家宴，圣人起了逗趣心，说：“前几日，明儒陈大章给朕上了折子，直言乞骸骨，朕留下他，十七郎，你可知道他说了什么？”
燕愚扑通一声跪下了，白胖的面孔涨得通红，高呼冤枉，说：“臣，臣......”他竟然结巴上了，一句囫囵话也说不出，他磕磕绊绊保证：“不敢了，不敢了，臣也向学。”
承明帝心中疑虑消减，看来众人皆知卓二是个不成大器之流。他的神色晦暗，当场准了卓枝的请求。不仅如此，还叹向学之心宝贵，钦点建宁侯幼子卓枝，寿安王世子燕愚共同入太学读书。
卓枝总算将心放进肚子里。
宴饮良久，丝竹并奏，席间宾客尽欢。直到月挂中天，圣人饮罢示意散席，众人恭谨行礼拜别圣人，依次离开。
一道回府，静宁侯吃醉了酒，卓泉搀扶着他坐上马车。